2012年05月25日の記事一覧 - 詳細表示

ウナギが高い。稚魚が取れないようだ。これも取り過ぎが原因だろう。自然の報いは必ず来る。今年の正月、ウナギを食ったが去年の倍近い値段になっていた。卸値は3倍だと言っていた。それからはうな重もうな丼も一度も食べていない。

「サンマのかば焼きうな重風」でも作って食うしかない。

今年の土用の丑の日がどうなるか？またウナギの話題は出てくるだろう。夏場になると誰でもウナギを食いたくなる。ウナギは食いたしゼニはなし、ということになりかねない。

私の住む街は荒川のそばだから、むかしから、荒川でとれる川魚を出す店が数軒あった。川魚といってもウナギかコイがほとんどだ。客の注文を聞いてからウナギを割き、客の前で焼く。そういう店がいくつかあった。一軒の店は店そのものがいつの間にかなくなってビルが建った。もう一軒は佃煮を売っているがウナギを扱わなくなった。

ウナギの高騰で商売のやり方も変わった。外国産の大ぶりの別種のものが入ってきている。食いなれたものには味の違いは歴然としている。だが駅前などで一見客目当てに商売をやっているようなところで、安いからつい引っかかってしまう客がいる。カバがウナギもどきのかば焼きを食べる。くわばら、くわばら。

寅さんで知られる葛飾柴又の江戸川べりに川魚料理の川甚という店がある。江戸川の川魚でむかしはずいぶんともうけたのだろう。でっかいビルになっている。別館まである。ここの料理はコースがメインになっている。川魚といってもコイとウナギだ。一つ一つの品はどこにでもあるものだ。そのウナギが小さくなった。コースの中で出されるとわからない。こういうところは宴会か法事客ばかりだから文句を言う人などいない。「ウナギのサイズ変更します」という断り書きがちゃんと品書きにもついている。

「川魚と言えばアユやヤマメやイワナもあるでしょうに、ウナギとコイだけでごまかしているんじゃ川魚料理とは言えませんわね」そう言う人もいる。まったくその通りだ。特に香魚と言われるアユの独特の香りはこれぞ川魚と言える。

むかしは、アユも荒川に上ってきたと言う。入間川と越辺川の合流地点あたりに本物の川魚料理店があった。「小沢屋」と言った。主人がみずから投網を打って旬の魚料理を提供したらしい。戦前は島崎藤村などがたびたび訪れて舟遊びと料理を楽しんだという。戦後もしばらくはアユが手でつかめるほどいたらしい。

ところが、10年後あたりからか川砂採取が大々的に始まった。あの独特の香りのもとになるアユのえさの水苔が石に付着して育たない。したがってアユも来なくなる。

そして80年代、90年代になると生活排水がどっと川に流れ込んで泡だらけの川に変わってしまう。魚など臭くて食えない。

私が大田区に住んでいたころの多摩川がそうだった。風呂代わりにみんなが多摩川に入ってシャボンを使ってんじゃねえか？と疑ったもんだ。

川がどうだめになってきたかを考えればやはり自業自得だと言うしかない。ウナギが食えないのもそこに結び付く。

近くの荒川の橋の下に水上生活者がいた。若い頃医者に長生きできない体だと言われた。それで、好きな釣りをして暮らそうと水上生活者になった。台船の上に鉄板を張りその上にプレハブを建てて発電機を電源にした生活を始めた。そのころは荒川にもまだ漁師はいた。彼も見よう見まねで漁をやって暮らした。そのころはコイもウナギも面白いようにとれたという。

それが今では東京湾に放射能を運ぶ流れになっているなどと誰が想像しただろう？荒川も江戸川も河口付近の泥は高い線量を示している。ウナギが高いなどと言っている場合じゃないかもしれない。