2012年01月10日の記事一覧 - 詳細表示

これまでの調査によると、ベントによって放射性物質を含んだ排気が排気筒に至る配管の途中で、水素が配管を逆流して建屋に入り込んだということが分かっている。

　ベント用の配管と非常用ガス処理系配管は一部が共有されていた。どうしてそういう配管構造にしてあったのかという問題はともかくとして、当然、逆流防止弁がついている。しかし、この弁は東電によると機密性が低いという。しかも電源がなくなると開くようになっている。水素ガスの逆流が起こって建屋に流れたと推測できる。

　「非常用ガス処理系」の配管を調べると配管の外側から内側にかけて放射線量が低くなっているという事実が判明した。つまりその管を水素ガスといっしょになった放射性物質が駆け抜けていったのだ。ということは、放射能は排気筒から出たものばかりではない。逆流によって建屋に充満したものが水素爆発によってものすごい勢いで大気中に飛び散ったのである。

　放射性物質はすぐに排出されるのでなければ配管にたまりやすい。外側より内側のほうが線量が低いというのはそういうことだろう。これでベントをやったとたん水素爆発を起こしたのはどうしてか？という疑問の一部も立証している。とすれば我々はベントをやって放射能を排気筒から放出しただけでなく、建屋に充満させ水素爆発によって広く拡散させた、とも言えるのだろう。このことが一号機や三号機で発生し、三号機の水素ガスは空調ダクトを流れて四号機に入ってやはり同じように水素爆発を引き起こした。

　だがこのような事実と推論には何かが欠けている気がする。まず、非常用ガス処理系配管は、建屋にガスを排出するようにはなっていない。フィルターを通して排気筒から抜けるようになっている。逆流が起こっても直ちに建屋に充満するはずがない。

　そこで地震の影響というものを考えるべきだろう。その地震で多くの配管が損傷していたのではないか？その損傷した部分から水素ガスも放射性物質も一気に建屋に漏れたんではないかと考えるのが自然だろう。余震でこの損傷部分が摩擦を起こして点火の役割を果たしたのだろう。

　これまでの調査報告では、地震の影響という要素をほとんど示していない。それは破損状況を調べるために近付くことができないからだと聞くが、だからと言って、この要素をかいたままの推論は適当とは思えない。今調べて破損がいたるところで発見されたとしても、今ではそれが地震のためか、余震のためか、水素爆発のためか、それを正確に特定することは容易ではない。

　そうだとしても、地震の影響を推論しない検証はありえない。「想定外」というのは津波だけじゃなかったはずだ。地震で送電塔が倒壊して交流電源が失われ、その後の津波で補助電源のすべてが失われたのと同じように、地震で何らかの破損が起こり、津波で全電源が喪失したとき、構造とシステムを知悉し非常時の訓練を積んできた技術者が、その結果起こりえることをただちにつかみ非常の措置をもって難局を切り抜けることができたはずなのにできなかったというのがこの事故の大枠であり、検証はこの大枠から凝視されたものでなければならない。