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放射能計測の大衆的普及はますます必要になっているように思う。それはまさかと思うようなものまで汚染されている実態が次第に明らかになってきているからだ。
初めのころは、性能のよい検査機器で検査方法と頻度を統一し比較しやすいものにするということだけで手いっぱいだったように思う。
次第に、計測するものは大気ばかりじゃない。毎日食べる食品がどうなっているか調べないといけないという話になってきた。
こういう動きは一般の市民の声に押される形で進んできた。去年の暮に発覚した粉ミルク汚染がその顕著な例だろう。
東京・埼玉・群馬などに工場を持つメーカの製造過程のどこでそれほど高い線量の放射能が入ったのか？それが驚きだった。粉ミルクはフィルターを通して取り込んだ外気を熱して粉乳・水・他の栄養分を混ぜた液体を霧状にしたものに吹き付ける噴霧乾燥の方法で製造されている。
事故現場から相当離れている場所の普通の空気を使用しているにもかかわらずかなりのセシウムが入っている。裏を返せば、大気汚染は気付かないうちに関東一円に広がっていたのであり、東京だから大丈夫だろう、埼玉だから安全だろうといったことが言えないほど拡大していたのだろう。
霧状にした粉乳に熱風を吹き付ける作業だけで空気中のセシウムはかなりの確率で粉乳などの粒子に付着する。そういう空気を我々は日々吸っているのであり、同じように乳児はそういう空気を呼吸しながら粉ミルクも飲んでいる。計測されたのはまだ微量（国の暫定基準値を下回る）だから心配ないと言っても簡単に安全だとは決めつけられないだろう。
これを計測しメーカーに知らせたのは二本松市のNPO 法人だった。支援団体から送られた400万円の測定器を使っていろいろな検査をやっているうちに粉ミルク汚染に気づいてメーカーに通報した。市民測定が食品メーカーを動かして各社で自社モニタリングを始めさせた。
この放射能の影響というものは、もうだいぶ出てきているが出尽くしたわけでは決してない。今後われわれの気付かない分野に徐々に現れるだろう。
計測の大衆的普及という課題は今後ますます重要だ。自分たちの生活環境を心配する人々の自主検査への欲求はますます高まると思われるからだ。
人々ができるだけ正確な情報を入手できるようにすることはもちろんだが、簡便で安価な自主検査が可能になるように助けるのは国や自治体の仕事だろう。そして張本人の東電が自主検査を強いられた状況を作った責任を果たすべく全面的に協力をするということがなくてはならない。
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2012年02月09日
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