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今朝のような梅雨の晴れ間というのは気持ちのいいものだ。ここ数日のの梅雨冷は体にこたえる。長袖を持ち歩いた。ここのところの雨でベランダから見える公園の雑草はえらく成長した。その中に白い花を咲かせるドクダミがものすごい勢いで繁殖している。
毎年、これを見るたびに摘んで乾燥させておこう、と思うのだが実行したことがない。食用にもなるし、「十薬」といわれる生薬でもある。利尿や動脈硬化にとてもいい。ドクダミ茶はよく飲んでいる。あるファミレスに行ったときはドリンクバーでソバ茶とドクダミ茶を飲むことにしている。ソバ茶はむかし岩手に行っていた若者からもらって以来ずっと飲んでいる。健康のためなどというまい。ふつうのお茶と違うあの味が好きなのだ。
梅酒をつくろうと思いながらまだ実行していない。その辺で青梅の実を摘んでくるわけにもいかない。スーパーで買うしかないのだが、もう少し安くなってからなどと思っていると時期を逸してしまう。
杏の樹が近くにあって、今や熟した黄色い実がなっているが、みんな小粒だ。雨に打たれて小さな実が落下している。花が咲かない、実がならない年もあった。だからこの実をとって果実酒などにする気はない。
大きな実がついた年に落ちた身を拾って帰ったことがあった。落下したとき路上にぶつかる衝撃ですべての実が傷んでいる。でも、果実酒にはなるだろうと思ってそうしたんだが、机の上に置いて眺めているうちにどうでもよくなって結局実行しなかった。
固い殻をもつ種を割って中身を乾燥させたものを漢方で仁というが、杏の仁は「杏仁豆腐」の「杏仁」（あんにん）といい、漢方で用いるのは「杏仁」（きょうにん）と言う。杏仁は桃仁などと同様じつに有益な生薬だ。
むかし校庭の隅に梅林があってそこの青梅の実を割って白い胚を取り出して「これがうめえんだよ」などと言いながら食ったら腹を下し苦しんだ経験をした。あそこには青酸配糖体があって青酸中毒を起こす可能性がある。成熟した実を使った梅干しではそういうことは起こらない。事実私の経験ではうまかった。青梅の胚は食うなかれ。くわばら くわばら。
ここのところの雨であちこちで枇杷の実も落ちている。ビワには葉にも種にも梅仁にあるのと同じアミグダリンが入っている。種には葉の何倍もの量が入っている。枇杷の葉茶もいいが種を焼酎に漬けたものはもっといい。雨に打たれて落下するか鳥に突かれて落下するかの運命にあるのはもったいない。といって、拾って歩くわけにもいかない。
ついこの間まで小さい白い花をつけていたエゴノキにこれまたかわいらしい実がなっている。これも中にはアミグダリンだ。サポニンもある。舌がしびれる。味がえぐいからエゴノキという名称が出てきたという説もある。よく猫が実を食って中毒を起こす。アミグダリンは青酸配当体だからシアン化物で危険な物質だがビタミンB17 のことで体に有効な成分でもある。未熟な青い果実にはたいていこういった物質が含まれている。アミグダリンもサポニンもきわどい働きをする。おおよそこうした物質は毒にもなるし薬にもなる。これまた梅雨の教訓なり ご用心！
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