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現代の医療は医療機器に振り回されている。なまじ医療技術が高度化したためにかえって死ななくてい
い人が死んでしまう。高度化した医療機器を使いこなすに足るだけの医者や技師の力量が不足している。
この結果起こる医療ミスは増えている。
先日、和歌山県立医科大付属病院で起きた事故もそういう種類のものだ。初期の下咽頭がんで入院中の
患者に二回にわたって通常の四倍の放射線を照射した。通常2.5グレイなのが二回とも10グレイを照射し
てしまったのだ。グレイと言うのは放射線の吸収量をあらわす単位で、同じグレイ量でもアルファー線か
ガンマー線かなどによって被爆量は異なるのでこれを通常はシーベルトと言う単位に換算して表す。以前
はレムと言う単位が使われていた。1レム＝10ミリシーベルトだ。新聞報道によれば10グレイ照射したと
なっている。カルテに10グレイと記入するのかどうか知らないが、元になる放射線量が2.5なのに10と誤
るなどということが信じられない。加重係数をかけてシーベルトに換算した値と間違ったというならわか
る。つまり10シーベルトなのに10グレイと記入したということか？
また、放射線技師はどうしてこの数値を見て疑いをもたなかったのか？彼らは機器の操作だけを勉強し
たのではない。がん治療にどの程度の放射線が照射されるか、どの程度を超えると危険であるか等を学ん
でいるはずだ。また経験的に知っていなければならない。それなのに見逃した。結局、別の放射線技師が
過剰照射に気づいた。「過失の競合」によって過剰照射が起きた。
病院側は患者に事情説明し退院させた。過剰照射に気づきながらどうして退院させたのか？被爆のダメ
ージはすぐには表れない。そのぐらいのことはわかっているはずだ。経過観察し被爆によって起こりえる
症状に対処するということをどうしてしなかったのか？間抜けな担当医は過剰照射によって引き起こされ
る身体の障害についてまったく無知であったか楽観していたかのどちらかだろう。おそらくがんが縮小さ
れたCTを得意そうに患者に見せたに違いない。過剰照射によって咽頭の細胞が致命的なダメージを受けた
ことは見えない。不可視の身体がすでに悲鳴を上げていたことに気づかない。だから退院させたのだ。半
年後、患者の咽頭は耐え切れず火ぶくれのような腫瘍を形成して大量出血した。
初期のがん患者がどうしてこのような死に方をしなければならないのか？この大学病院の医者たちは無
能な集団だ。この大学病院だけではない。放射線被爆についてしっかりした問題意識と知見をもった医者
が少ない。私はあちこちの病院で検査を受けたことがあるが、そのつど被爆量のことを尋ねた。
「心配いりません」
彼らはそう言うだけで、質問にまともに答えられなかった。
「医療ミス」というと聞こえはいいが彼らはただ無能なだけなのだ。こういう連中は医者を即刻辞めさ
せて動物の「飼育係」でもやらせた方が社会のためになる。
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