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子どものときはときどき頭痛がした。「バファリン」のような薬もよく飲んだ。ところが大きくなって
頭痛がぴたりと止まった。その代わりよく胃が痛くなった。親にも黙っていたしそれほど気にはしなかっ
た。そのうち治るからだ。後でわかったことだが多発性胃潰瘍だった。治っては崩れ治っては崩れしてい
たのだろう。「形が普通じゃない」といわれた。若いときからずっと胃潰瘍は続いていたのだろう。
一回目に胃カメラをのんだときに潰瘍が数箇所あり、治った跡もあると言われた。人によってはひどく痛
むはずだ。私の場合は痛みがなかった。というのは間違いで感じとれなかっただけだ。そんなことがある
のか、痛みは自分が感じるから痛みなのだろう？と思われるかもしれない。実は重く鈍い痛みがあったの
だがそれが胃潰瘍から来るものとは思わなかったのだ。また背面にこわばるような鈍い痛みがあった。こ
れも胃潰瘍から来るものとは気づかなかった。両方とも数日すると消えていた。ではどうして気づいた
か。二回目に胃カメラをのんだとき胃の組織を五箇所ぐらい摘み取った。生検に出すためだ。時間がなか
ったので止血の点滴も薬ももらわないで帰ってきた。夜になって鈍い痛みがやってきた。それが今まで忘
れていたあの痛みと同じだった。そのころは胃潰瘍を感じさせる症状はまるで感じなかった。ところが潰
瘍はあった。潰瘍があるところを小さく切除したため痛みが今までより強く出たのだろう。そうか、あれ
が胃潰瘍の痛みだったのか。それでそう気づいたわけである。
そんなことがあってから私は自分の身体の痛みに少し鋭敏になったように思う。持続性のある痛みか、
断続的に繰り返す痛みか、一過性の痛みか、身体を動かすことによって消えるような痛みか、そういうこ
とを自分で分類できるようになった。その後、歯痛をのぞいて心配するような痛みには出会ってない。だ
から安心だと言うのではない。たとえば、いよいよになるまでほとんど痛みが出ないガンはたくさんあ
る。しかし体の中に異変があれば何らかの兆候があるだろう。だから自分の「身体という自然」にたいし
てもっともっと鋭敏にならなければならない。そうすれば何かを感じ取れるかもしれない。そう思うのだ
が、思うだけで、じっさいは「身体という自然」の声を聞き逃すほどに鈍感な生活をしているのかもしれ
ない。
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