ブタの辛し味噌炒め

飯食う人々（11）－飯の盗っ人

「男装の麗人」と言われた粛親王第14王女東陳が川島浪速の養女となって川島芳子を名乗り日本で暮らすようになったのは大正14年のことだった。川島浪速は信州松本の実家以外に東京稲付に別邸があった。今の赤羽駅からちょっと歩けば行けるところだ。当時は北豊島郡岩淵町大字稲付と言われたところだ。この少女の川島芳子が母親とその別邸で暮らした。彼女の遊び友達だった人で明治39年生まれの石川倫さんという人がいた。その人がいろいろむかしのことを語ったものが本になっている。

その中で、私の興味を引くのは当時の食生活だ。稲付は当時タクアンとラッキョの産地だった。だからそれらをよく食べた。ぼた餅や饅頭を食べる時もそれらをいっしょに食べてお茶を飲む。石川さんの実家は軍の御用商人をやっていた。当時から赤羽は軍都と言われ赤羽工兵隊などの軍の施設があちこちにあった。そこに鮮魚や乾物類を納入していた。同時に仕出し屋も営んでいた。だから俗に言う山海の珍味も意のままだったのだがけっして贅沢をしない。それを語る話のなかにこんなのがある。

石川さんにはお祖母さんがいた。とうぜん江戸時代から生活していた人だ。小さい容器にあらゆるクズ野菜を刻んで味噌をまぶしたものが入れてあり、それをチョンチョンと箸でつまんでうまそうに食べていた。孫らがうまそうなのでほしがると「「これはお前さんたちが食べても一向においしくないですよ」そう言ったという。「やたら漬け」と称していたそうだが、今で言う「ご飯の友」だろう。

「やたら漬け」という言い方は地方のあちこちにあるようだ。いろんなクズ野菜を思いのままに刻んで自家製の味噌に漬けるというやり方は昔からあったのだろう。そういう発想が金山寺味噌などを生んだのかもしれない。

そこに豚のひき肉を入れると「ブタ味噌」になる。これは鹿児島で昔からやっている。これは私もよくもらって食べるがなかなかの味だ。料理の調味料にも使える。やたらに漬けて肉まで付けてしまう。今では珍しくもないがこの発想が楽しい。

「ご飯の友」と言えばフリカケはじめいろいろな瓶詰めがある。また地方によってちがったものがある。これが面白い。名前も「酒盗」「飯盗人」など面白い。塩で発酵させれば塩辛になる。土佐の方ではカツオの胃を塩辛にして「飯盗人」と称しているらしい。もろみ、たまり、ひしおに漬けるのもある。「福神づけ」は江戸の僧了翁が上野の勧学寮で学生たちの食事の足しに作らせたものだがだが、これもクズ野菜を醤油と味醂に漬けただけのものだ。ちょっとした工夫で庶民が作り出したものをわれわれは受け継いでいる。

私ももったいない精神を発揮してクズ野菜をいろいろな味噌に漬けたり梅酢に漬けたり試みている。変わった味にはなるが人に勧めるほどの域にはいかない。

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飯食う人々（10）－冷や飯

「冷や飯食い」という言葉がある。冷えた飯しか食べられない身分ということだ。むかしは長男が家督を相続し次男以下は分家して独立するか長男に寄食するかしかなかった。武士の世界ではほかに職業を選択することなどできないので親や長男の家で一部屋借りて生活する。そこから「部屋住み」という言葉も出てきた。

米飯は時間がたてば冷える。むかしは自動炊飯器などない。冷えた米を当たり前に食っていた。飯を炊いて余れば冷や飯になる。次に新しく炊いた米を長男家族が食う。余っている冷や飯のほうを部屋住みのものが食う。こんなことが当然のこととしてあったのだろう。

冷や飯は湯漬けにして食ったんじゃないかと思う。そのほうが食べやすいし早く済む。鎌倉武士はいくさの前に湯漬けを食ったという。すぐ行動ができるようにそうしたんだろう。

私が子どものころは、冷や飯の食事などしょっちゅうあることだった。朝や昼に多かった。休みの日に昼ご飯を友達の家でよばれるときなど冷や飯が出て当たり前だった。梅干し、たくあん、菜っ葉のお浸しぐらいでメザシでもあればいいほうだった。

今でも我々は冷や飯を食っている。弁当などはそうだ。酢飯やおにぎりもわざわざレンジで温めて食べようと思う人は少ないだろう。ただふつうの食事では冷や飯を食べる人はいないだろう。

私はよく冷や飯を食う。電源を切っておいて再び入れたとき保温にするのを忘れてしまう。もちろん炊いた後は自動的に保温になるんだがそのまま長い時間を放っておくのは電力がもったいないから切ってしまう。それで翌日また電源を入れて保温のボタンを押している。ちょっと時間がかかるがそれでじゅうぶん炊き立ての状態にもどる。ところがこの保温のボタンを押すのをよく忘れる。

いざ食おうと思うと冷や飯のままだ。温まるまで待つなどということはしない。ひとりさびしく冷や飯を食うなどと言えばいかにも哀れっぽい風景になるがとんでもない。とっておきのおかずでまず三分の一ぐらいくう。それから熱湯を注いで湯漬けにする。うまい塩辛や塩コンブなどあればいうことはない。冷と温の変化がなんとも言えん。冷や飯もまた良きかなだ。

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飯食う人々（9）－カビモチを食う

先月はずいぶんモチを食った。地方の友人が送ってくれたからだ。モチにカビが生えた。大量にあったため、一部は冷凍庫に入れたんだが入りきらないために残りは冷蔵庫に突っ込んだ。毎日のように食ってはいたがなかなか食いきれない。とうとうカビが生えた。水につけておけばよかったが後の祭りだ。はじめのうちはそのまま食っていた。

数日忙しかったのでモチのことを忘れていた。見るとカビはさらに広がっていた。しかも一つ一つが濃くて大きい。

カビの色が面白い。青や赤や黒など色彩豊かだ。花が咲いたようだ。しかしそんなことに感心してはいられない。これをナイフで削って焼いて食っていたがどうしてもカビ臭さは残る。カビは表面にしかつかないが菌糸が中まで入っているだろう、だから抉るように切り取る。とうぜん、モチが小さくなる。この作業が面倒だ。

むかし子どものころは平気で食っていた。ペニシリンは青カビからできるんだ。ほら、その青カビを食っているんだから問題ないんだよ。誰に言われたのか、なるほどこれが難病も助かるペニシリンのもとか、と感心して喜んで食っていた。私をだましたのはあんがいオヤジだったかもしれない。

青カビも何種類もある。おそらく有害なものもある。カビを食っていいわけがない。でも、発がん性を誇張して言う言い方もおかしなものだ。大量に継続して摂取しなければそんなことにはならないだろう。いったいモチを何個食えるというのだ。

カビを削り取ったモチを天日にさらした。これを新聞紙に包んだ。そうしてまた数日は食った。カビ臭さはほとんどない。うまいものだ。この調子で片づけた。それから冷凍庫のモチに取り掛かった。見ると冷凍庫のモチにも少しだけカビが生えていた。こちらは大した程度ではないのでそのまま食った。すべて食い終わったのがつい先日だ。不思議な満足感があった。わざわざ送ってくれたものを捨てることほど気分の悪いことはない。

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飯食う人々（8）－立ち食いソバ

ほんとうにソバが好きな人は立ち食いなどに入らないだろう。私はソバが好きだ。ときどき立ち食いそばも食う。駅の構内にもあるし、駅の周辺にもある。立ち食いと言いながら座る席もある。むかしよりきれいになって女性客も増えた。中身も変わった。セットメニューが出てきた。そばやうどん、せいぜいおいなりさんかおにぎりぐらいを扱っていたのが、カレーやとろろ飯などとのセットメニューが増えた。しかしなんといっても外観の変化だろう。ある駅の構内で普通のソバ屋かと思って入ったら立ち食いだった。

東京の山手線を一周する中で立ち食いの店のどこそこがうまいといったランキングが話題になる。立ち食いというと朝の出勤前にちょっと立ち寄るといったイメージがあるが、そういう人ばかりではない。営業で近くに来た時立ち寄るある会社員と古い付き合いになるが、借金返済のためにずっと昼は立ち食いで済ませている。

とうぜんながら、上野のどこがうまいとか品川の何とかという立ち食いがいいとかいったことに詳しい。ふむ、そうか、そうか、今度寄ってみるか、などとその時は思うのだが、いざその駅を通る時にはそんなことは忘れている。もちろん覚えていて見渡してみることはあるが、たいてい見つからない。駅の構内も広いのだ。何口のどの辺といったことまで聞いておかないとまずすぐにはたどりつけない。そのうち構内の改築で店がなくなってしまうこともある。立ち食いも消長が激しい。

私の住む町のJR駅の構内にはもちろん立ち食いがある。すべて座席のある立ち食いもある。このへんはむかしと変わった。私はそこで腹ふさぎによく「わかめソバ」を食う。290円で安い、脂が少ない、それが理由だ。これに唐辛子をたっぷりかける。人が見ていたらびっくりするだろう。口がヒリヒリする。顔をどんぶりに近づけると湯気のなかにそばとネギとワカメと唐辛子の香りが立ち上る。うまくなくともこれで何か食っているという実感がわいてくる。

駅前にも小さな立ち食いがある。5人も入ればいっぱいの狭いカウンターだ。もう何十年とやっている。「卵サービスの日」があった。ゆで卵か生卵か好きな方をサービスでのっけてくれる。みんな「ゆで」「なま」などと注文する。「キツネ、ゆで」「なま、タヌキ」などとぶっきらぼうに言う。何も知らない人が聞いていたらびっくりするかもしれない。しかし、もうそのサービスは今はやっていないようだ。

「ニシンそば」「牛スジ煮込みそば」などというのもあるらしいが、そういう変わったものは食ったことがない。むかしは「キツネそば」、このごろは「ワカメそば」、そればかり食っている。ものの数分で食べてしまう。入れ替わり立ち替わり人が出入りする。だれも他人の顔など見ていない。駅の喧騒を耳にしながら私はそばをすする。考え事をする。新聞を読む。放心する。電車に乗り運良く座れれば、その続きができる。ぐっとお冷をのんで立ち上がる。街頭の屋台も駅の立ち食いも孤独な食事を楽しむという点では何の違いもない。

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梅を干す

師走も半ばになった。大気の冷たさが増したように感じる。暖房は入れてないが部屋の窓の内側が曇るようになった。北風小僧がガラス戸をガタガタ言わせる。かわいた冬の季節風だ。妙に外が静かになってコトッコトッと冷たい風が窓を叩くときは雪だ。しかし、東京では12月の雪は珍しくなった。

今日は曇りだ。空気はだいぶ乾燥してきた。これでからっと晴れると寒くても気分は爽快になる。晴れた日には窓辺にいろいろなものを置いて乾燥させる。今は3日前ぐらいから梅干しを干している。夏前に初めて自分で仕込んでみた。干そう干そうと思っているうちに雨が続いたり、忙しかったりして、白梅酢の中に浸かったままだった。もうこうなったら空気の乾燥した冬場でいいだろうと勝手にきめて放っておいた。

梅酢から取り出して紙の皿に少しずつ分けて窓辺に置いておくだけだ。夜も窓を少し開けて通風があるようにしてそのままにしておく。部屋中に梅の香りがする。これがなんとも言えない。味見をしたが悪くはなかった。そろそろ取り込もう。

さてこんどは何を干そうか？大根でも干して切干を作ってみるか、などと思う。私の場合は半分遊びのようなものだ。

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