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我々は飯を食う。面倒といえば言える。しかし、食わずにおかない。起きれば、何を食うか決まってくる。いかに食うかも決まってくる。でも、いかに食うかについてはなかなか定まらないことも多い。
これらのことについては他人の労働に依存している場合が多い。すべてを自分で調達して、調理し、消費する、自給自足で完全に自立した食生活を営んでいる人などまずいないに等しい。
金さえ出せば好きなものがいつでも食える。飢えということを経験することもまずない。これが人をだめにしてきた。
お盆などはむしろ自分の飲み食いなど抑えるべきだが、その逆をやってしまう。自分の思い通りにことが進まないと言って文句をつけるなど恥ずかしいことまでやってしまった。そうしてはいけないと思いながらそれを平気でやってしまっている。
禅林での生活は、朝はお粥、と決まっている。作る方も食べる方もそれ自体が仏道だ。さまざまな偈を唱える願を唱える、または念ずる。
むかし、ある中華料理店で朝粥を食った。うまかった。これを自分で作ってみたがうまくいかない。朝粥の功徳はよくわかったつもりだった。しかし、そこだけ取り出してまねてもうまくいくはずがない。
自分の生活でも、ただ部分だけをまねているにすぎないことが多いだろうという気がした。
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ブタの辛し味噌炒め
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飯は毎日食う。厄介なことだが仕方がない。粥とゴマ塩と沢庵、寺の朝食はそんなものだ。そこに小皿がついてノリだの昆布だのがごく少量ついてくる。
私は、朝食は取らないことが多いからそれで十分だ、という気がするが、朝から肉体労働をする人には足りないだろう。しかし、その粥が美味しいものなら気分はいいだろう。七草粥・小豆粥・茶粥・大豆粥・芋粥…などいろいろな粥がある。ゴマ塩も作り置きではなく毎朝炒って作る。沢庵は一年分、約8000本を自分たちの手で漬ける。そういう沢庵がおいしければ言うことはないだろう。
永平寺の食事などはそうやっている。「すべからく道心をめぐらし、ときにしたがって改変し、大衆をして受用安楽ならしむべし」という文句が「禅苑清規」に書いてある。
飯を食うのも仏道修行だ。飯には、季節の物など取り入れて変化をつけみんなが心地よく食えるようにはからえ。噛み砕くとそう言うことになろうか。だから、粥には変化をつける。青菜はもちろんギンナンやグリーンピースを入れたりする。
こういう心掛けは自炊の場合も同じだろう。ひとりで作って食う場合でも、何を食うかだけじゃなく、どう変化をつけ、どう心地よく食うかも大事だろう。
永平寺の昼・夜の食事は麦飯と味噌汁、それに香の物が中心のようだ。煮物・酢の物・和え物などが別皿で出る時もある。味噌汁の具は三種類と決まっているが、一種類の中にもたくさんの具があるから変化は相当数になる。
出されたものだけを食っていれば健康にも問題はなかろうが、若い雲水には足りない。それでお代りの時に米を食う。米を食い過ぎて脚気になって足がむくんだりする。
今の世の中では、みんな肉を食う。魚より安いぐらいだから、どうしてもそうなる。脚気にはならないが「生活習慣病」になる。
これを改めようと真剣に考えれば飯を食うことも確かに修行だという気がしてくる。何を食うかではなく食い方が問題だなという気がしてくる。
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三陸ワカメの酢の物をもらって帰った。野菜はいんげんとキュウリとレタスが入っている。タコのスライスも入っている。三杯酢をたっぷりかけて食うのだがこれはうまかった。三陸ワカメはさすがに弾力があってうまい。
これが気に入って、自分でいろんな野菜や魚介類を入れて酢の物を作ってみた。何といってもキュウリは欠かせないが、玉ねぎのスライスもいい。レタスもいい。タコは高いからイカやむき海老で済ませたりする。ホタテも入れた。今の季節にこうやって野菜を食うといくらでも食える気がする。うむ、よう食った。そう唸って酢まで飲んでしまう。それでいいのだ。三陸ワカメはまだ残っている。
人が一生に食うものなど知れている。山海の珍味を金にあかせて食い漁ったところでその量など知れている。まして私のようなボンビーにそんなことはできない。豊富に出まわる安い食材で飯を食うしかない。
それが米であり野菜であり旬の魚介類ということになるだろう。問題はのべつ幕なし食わんとならんと言うことだろう。人が倒れても飯を食う。人が死んでも飯を食う。これを感謝すべきか、呪うべきか知らない。
最近はソーメンをのべつ食っている。百円均一で売っているものを買ってきて食っている。上等なものじゃない。ゆで過ぎると白くふやけて食えたものじゃない。見るからにソーメンの水死体だ。それでも氷水に浮かべて食っている。調理の失敗などもう気にしない。ミョウガだ、ネギだ、シソだ、等々いろんなものを麺つゆにぶち込んでズルズル吸い込む。残った汁もガバーッと飲んじまう。洗う手間も省ける。それでも一瞬だが満足に似た感覚はある。どうしようもねえ生き物だわいとため息が出る。
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ウナギが高い。稚魚が取れないようだ。これも取り過ぎが原因だろう。自然の報いは必ず来る。今年の正月、ウナギを食ったが去年の倍近い値段になっていた。卸値は3倍だと言っていた。それからはうな重もうな丼も一度も食べていない。
「サンマのかば焼きうな重風」でも作って食うしかない。
今年の土用の丑の日がどうなるか？またウナギの話題は出てくるだろう。夏場になると誰でもウナギを食いたくなる。ウナギは食いたしゼニはなし、ということになりかねない。
私の住む街は荒川のそばだから、むかしから、荒川でとれる川魚を出す店が数軒あった。川魚といってもウナギかコイがほとんどだ。客の注文を聞いてからウナギを割き、客の前で焼く。そういう店がいくつかあった。一軒の店は店そのものがいつの間にかなくなってビルが建った。もう一軒は佃煮を売っているがウナギを扱わなくなった。
ウナギの高騰で商売のやり方も変わった。外国産の大ぶりの別種のものが入ってきている。食いなれたものには味の違いは歴然としている。だが駅前などで一見客目当てに商売をやっているようなところで、安いからつい引っかかってしまう客がいる。カバがウナギもどきのかば焼きを食べる。くわばら、くわばら。
寅さんで知られる葛飾柴又の江戸川べりに川魚料理の川甚という店がある。江戸川の川魚でむかしはずいぶんともうけたのだろう。でっかいビルになっている。別館まである。ここの料理はコースがメインになっている。川魚といってもコイとウナギだ。一つ一つの品はどこにでもあるものだ。そのウナギが小さくなった。コースの中で出されるとわからない。こういうところは宴会か法事客ばかりだから文句を言う人などいない。「ウナギのサイズ変更します」という断り書きがちゃんと品書きにもついている。
「川魚と言えばアユやヤマメやイワナもあるでしょうに、ウナギとコイだけでごまかしているんじゃ川魚料理とは言えませんわね」そう言う人もいる。まったくその通りだ。特に香魚と言われるアユの独特の香りはこれぞ川魚と言える。
むかしは、アユも荒川に上ってきたと言う。入間川と越辺川の合流地点あたりに本物の川魚料理店があった。「小沢屋」と言った。主人がみずから投網を打って旬の魚料理を提供したらしい。戦前は島崎藤村などがたびたび訪れて舟遊びと料理を楽しんだという。戦後もしばらくはアユが手でつかめるほどいたらしい。
ところが、10年後あたりからか川砂採取が大々的に始まった。あの独特の香りのもとになるアユのえさの水苔が石に付着して育たない。したがってアユも来なくなる。
そして80年代、90年代になると生活排水がどっと川に流れ込んで泡だらけの川に変わってしまう。魚など臭くて食えない。
私が大田区に住んでいたころの多摩川がそうだった。風呂代わりにみんなが多摩川に入ってシャボンを使ってんじゃねえか？と疑ったもんだ。
川がどうだめになってきたかを考えればやはり自業自得だと言うしかない。ウナギが食えないのもそこに結び付く。
近くの荒川の橋の下に水上生活者がいた。若い頃医者に長生きできない体だと言われた。それで、好きな釣りをして暮らそうと水上生活者になった。台船の上に鉄板を張りその上にプレハブを建てて発電機を電源にした生活を始めた。そのころは荒川にもまだ漁師はいた。彼も見よう見まねで漁をやって暮らした。そのころはコイもウナギも面白いようにとれたという。
それが今では東京湾に放射能を運ぶ流れになっているなどと誰が想像しただろう？荒川も江戸川も河口付近の泥は高い線量を示している。ウナギが高いなどと言っている場合じゃないかもしれない。
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三日とおかずあさりを食っている。あさり汁は作るのが簡単だしうまい。しかも安いからだ。シジミより安い。それだけの理由だ。
西友の食品売り場で買ってくる。産地は出ていない。セシウム入りかもしれないが私のようなくたばり損ないには一向に気にならない。仮に産地が細かく書かれていたとしてもそれが間違いなく客観事実だとは限らん。それが商売の世界だろう。
五月の初めにはハマグリをたくさん食った。友人が那珂湊の市場で買って持たせてくれた。それは肉厚で大きいハマグリだった。だが千葉産だった。どうして那珂湊の市場で千葉産のハマグリを売るんだ？と思った。それだけじゃなく、宮崎産のイワガキも売っていた。どうして現地のイワガキを売らないんだ？セシウムが基準値を超えているのか？旬は6月に入ってからだとも聞いたから少し時期が早かったかもしれない？
私らも岩ガキが出回っているなら食おうじゃないかという下心があった。セシウム入りかもしれんが「イーベー」「食うベー」といった感じだった。ところが、宮崎産を売っているので愕然とした。
「地元のイワガキはまだ早いのけ？」友人が聞いても小売りの兄貴は要領を得ない答えだ。後日私は那珂湊漁協に電話して聞いてみた。「あそこはただの小売だ。ウチが卸しているわけじゃないから、向こうで聞いてくれ」という実にそっけない返答だ。「おさかなセンター」の「森田水産」と「山田水産」の電話番号を教わって、「森田水産」に電話すると、「3月ごろから出ている」という返事だ。「鹿島灘のハマグリでもなんでも市場に出ているものは安全だよ」などという。
次に茨城県庁に問い合わせた。「今年の検査は旬のものからやってます。イワガキはこれからですから6月頭には結果が出るでしょう。底魚はともかくこれまでの検査ではほとんどが基準値以下か不検出です。鹿島灘のハマグリも不検出でした」そういう話だったが、これがほぼ客観事実に近いだろう。
小売りの連中の言い方には明らかに苛立ちが入っている。翻訳しないとわからんことを言っている。「まだ地元のものは出てねーべが他県産の安全なものが来ればいつでもあんだよ。心配ねーべよ」威勢のいい声でまくしたてられると消費者は怖気づくかもしれないが、要するに、もっとも怖がっているのは漁業関係者自身なのだ。彼らも被害者だ。市場の活気と購買を維持し伸ばさないといけない。地元産が見当たらなくとも他県産の安全なものを潤沢に仕入れて客を安心させなければならない。
大洗の町役場の人は「那珂湊とウチでは違うんですが、安全を第一に考えて、今までの品物を絶やさないために西から持ってきた代替品でも同じイワガキという言い方になっているんでしょうね」と言っていた。
しかし、それは自分で自分の首を絞める結果になりかねない。「イワガキは宮崎産だわ、ハマグリは千葉産だわ、まだ駄目なのね、これじゃあ当分食べられないわね」そう言って市場を去っていく客も必ずいるだろう。風評被害を抑えようとして自ら風評を増幅させるようなことをやりかねない。
今必要なものは客観事実だ。価値判断は消費者に任せればいい。検査したのは何と何、結果は基準値以下だった、不検出だった。去年＊＊ベクレルだったのが今年は**ベクレルになった。それだけでいい。その事実をどう判断するかはすべて消費者に任せるべきだ。
私は相変わらずアサリ汁を飲んでいる。昨晩も飲んだ。うまかった。
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