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黒船と言われるペリーの艦隊が日本に来たときは人々の度肝を抜いた。煙突からモクモクと煙を吐いて全身真っ黒な巨大な船を日本人は見たこともなかったからだ。ペリー以前にも帆船の黒船はあった。しかし、江戸までは来なかった。まして蒸気船はできたばかりだ。
でも船体が黒いのは威圧するために黒く塗ったわけではない。防水防腐のためにコールタールピッチを塗ってあったからだ。そんな事とはつゆ知らず、我々の祖先はこんな化け物のような巨船があるのかと腰をぬかし日本中がぐらぐらと来た。見事に米国にしてやられた。
黒船と言えばヴェネチアのゴンドラがそうだがこちらには黒くするのにそれなりも事情があった。ヴェネチア共和国はジェノバなどと並んで遠隔地貿易で富を得た商人たちが作った都市国家だ。ヴェネチアは高い海洋技術と精鋭艦隊をもって地中海の制海権を握っていたが次第にオスマントルコに制海権を奪われることになる。全盛のころのベネチアの艦隊には派手な色を塗った船が使われていたかもしれない。
それは想像でしかないのだが、塩野七生の『イタリア異聞』によればゴンドラが黒船に統一されるまでは様々な色が使われていたらしい。
北イタリアのヴェネチアは運河が多い。ヴェネチア人はこの運河の足になる船底の平板な細身のゴンドラと言う小舟を考えだしタクシーのように使いだした。
16世紀になると、自家用のゴンドラをペルシャ絨毯やビロードの布で飾るようになりまるで満開の花が運河を流れているようだったという。タクシーと自家用を合わせて一万台のゴンドラが往来していたという。
さすがに退潮期に入っていたベネチア共和国の政府は、船体は黒、船室を飾るのも黒ラシャ以外は認めないという通達を出した。それ以来ゴンドラは黒船のままだ。
ゴンドラの漕ぎ手をゴンドリエレと言うが彼らはちょうど江戸の火消しのような人々で荒くれだがきっぷがよく仕事に誇りをもっていたらしい。火消しの出初式のように船の上で人間ピラミッドを作って喜ばせるような人々だったらしい。
観光ガイドなどにペストで死んだひとを悼むため喪の色にしたと書いてあったりするが、そうではなく華美を競う風習に政府が待ったをかけ、倹約のために黒に統一したというのが本当のようだ。
このゴンドラの漕ぎ手、ゴンドリエレを堕落させたのがおそらく戦後入ってきた米国の軽薄な観光客じゃないかと想像される。ゴンドリエレはゲーテが旅をしていたころはタッソーの詩を歌っていた。因みにこのタッソーをゴンドラで歌っているのを聞いてリストが交響詩の着想を得たと言われている。それが戦後軽薄な米国人観光客の注文でわざわざナポリ民謡オーソレミーヨなんかを歌わざるを得なくされた。
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歴史のブタ箱
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コメント（4）
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「ベルツの日記」は日露戦争当時の世界情勢と日本国内の様子をよく伝えている。 |
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日本が外国に門戸を開いてからも長崎は特殊な地位を得ていたように思う。横浜はあくまで新開地であり外国人居留民とそれを目当てにした日本人商人が往来する新しい街だった。多くの若者が英語を学ぶためにやってきた。それは敗戦後の日本の英語熱に匹敵するものだったかもしれない。横浜にやってきたのは商人ばかりではなかった。宣教師がやってきて教会をたて学校を作った。函館でロシア人がギリシャ正教の教会を建てたように横浜ではアメリカ人がプロテスタントの教会を建てた。 |
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江戸の安政年間には大地震、大津波が立て続けに起こった。Ｍ８以上の東海、南海地震が起こった。このとき大津波が起こった。今回の震災ほどではないがそうとうの被害を出している。この二つが起こった時はまだ嘉永という元号だった。縁起が悪いというのが例によって元号を替えた。替えたとたんに安政の大地震がやってきた。マグニチュードは前の二つよりやや小さいのだが直下型で江戸の町は壊滅的な被害を受けた。埋め立てでできていた多くの江戸の街の軟弱地盤では木造の家屋敷はもたなかった。 |
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今年の雛祭りは過ぎたが、雛祭りの起源に流し雛という行事がある。これは源氏物語にも出てくるから古くから日本にある行事なのだろう。人形をつくりそれで身体をなでて穢れを人形に移し、お祓いをして人形を船に乗せて流すのだ。穢れた魂を人形に移し新たな魂を自分の身体に入れる。魂を賦活させる儀式だ。 |
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