歴史のブタ箱

ベルツの日記（20）－死の谷を歩む

ベルツにとって乃木希典は興味を引く人物だったようだ。日露戦争の最中、明治37年6月4日の日記に

「乃木将軍は、令息が南山で戦死したことを知ったとき、家族に書き送ったそうだー葬儀を延期せよ、自身も、今一人の息子も、やがて戦死することだから、その節、三人いっしょに葬ればよいと」

乃木の今一人の息子も戦死する。その時の乃木の様子をベルツは次のように書いた。明治38年1月6日の日記だ。

「ロシア将兵に寛大な条件を差し許すよう、天皇が乃木に命じられたことに、全新聞は感激している。乃木の運命たるや悲劇である。今や彼は不滅の名声を博したが、かけがいのない二人の令息は、要塞外の土と化しているのだ。しかしこの痛手を、かれはストア学派的、もしくは日本人的ともいえる平静さをもって、耐え忍んでいる。」

乃木は自分もまた旅順攻略で死ぬ気でいた。人々が旅順陥落を祝っているときでもそれには値しないことだと思っていた。『ベルツの日記』の同年2月28日の記述を見ると、

「乃木将軍は『ロンドン・スタンダード』紙上で、旅順陥落を祝して寄せられた、おびただしい挨拶に対し、簡単な書面をもって謝意を表明したー「小官は旅順占領にかくも長日月を要し、かくも多数の人命を犠牲に供せる次第にて、何ら称賛に値せざるものと存じ候。さりながら貴国民の御好意を忝うするは、小官並びに部下将兵の喜びに堪えざる処に御座候。軍の名において厚く御礼申上候。」

結局乃木は死なずに帰国した。天皇に拝謁するや自害させてくれと懇願した。もちろん天皇は許さなかった。1912年7月30日午前12時43分、明治天皇は崩御された。スツットガルトにいたベルツはすぐ駆け付けたいところだったが自身が重い病気だった。「明治天皇をしのぶ」という文章を書くしかできなかった。彼の自己診断によれば動脈瘤で助かる見込みはない。一年後の1913年8月31日ベルツも死んだ。

自害を許されなかった乃木は明治天皇の大喪の行列が宮城を出発するころ夫妻ともども自害した。これらのことは明治という激動の時代の終焉を意味した。

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侠客

お控ええなすって　てめえ名前の儀は勘五郎にござんす。そのころ江戸は浅草の町火消でを組の頭に新門辰五郎という男がおりやした。日本橋箔屋町には人入れ稼業の元締め、相模屋政五郎ひと呼んで相政、新場には卯之助なんかがちゃきついておりやした。御府内見渡してもまず江古田の幸平、高萩の万次郎、小金井の小次郎、甲州に入って紬の丈吉、上州へ行くってえと国定忠治、こいつは嘉永三年十二月二十一日刑死しやしたが、八十近い大前田の英五郎はまだ元気かくしゃく、西へ下って清水港には大政小政の声とともに次郎長こと山本長五郎が便便たる腹を叩いておりやした。

新門辰五郎は色白小太りの男でやしたが歳はすでに七十近く子分三千を擁し浅草六区の香具師の元締めでやしたから日々の入り銭も半端じゃねえ、ところが、こいつをそのまま押入れに投げ込んでおいてとうとう床が抜けたと言いまさあね、慶喜お気に入りの侠客でやんしたがそれもそのはず娘を慶喜の妾にさせていた。慶喜が京都に行けば辰五郎も子分を率いて護衛に向かう。なーにいざとなりゃあ旗本の若侍なんぞより役に立ちまさあ、鳥羽伏見のころもあっちに行ってた、慶喜公が開陽艦で引き揚げるとき大阪城中に家康以来の大金扇の馬印を忘れて出た。辰五郎は引き返してこれを持ち返るともう船は出ている煙は残る、それって言うんで子分二十数名つれ、この馬印を押したてて一気に東海道を下った。

この辰五郎、慶喜が静岡に行けばそこにも付いていく。おかげで清水の次郎長とも意気投合だ、おりしも榎本武揚が幕府の軍艦を率いて品川を脱出し北に向かっていた、嵐にあってその中の咸臨丸が清水港に流れ着いた、そこを官軍が襲った。白旗を掲げていたがこれにお構いなしに滅多切りにして海に投げ込んだ。その死骸がぷかりぷかりと浮いている。見かねた次郎長がこれを引き取って埋葬してやった。死ねばみんな同じ仏さまじゃねえかってね、これに感心したのが山岡鉄舟のだんなだ、「壮士之墓」と書いてやった。この人はお武家だが侠客中の侠客、慶喜が水戸に謹慎するときは精鋭隊の隊長として随行した。その後ろから辰五郎らの一行が目立たねえようについていく。道中道端の人は涙涙だ、この山岡の旦那が駿府に乗り込む時貧乏でいい刀もなかった、だれかの業物を借りて「朝敵徳川慶喜家来山岡鉄太郎、大総督府にまかり通る」と大音声でよばわって堂々と通り抜けて行ったっていう話だ、篠原や手だれの桐野が切り捨てようと後を追いかけたが間に合わなかった、足も速い、飛ぶように駿府に着いた、こういう御仁には天も味方する、駿府で目玉をぎょりつかせていた西郷に会ってそれでドンドンピー、ドンドンピーの官軍の進撃は沙汰やみになった　

この山岡のだんなが明治天皇の侍従をやった、これを頼んだのが西郷さんだ。断りきれねえで引き受けた。まわりじゅう侠客だらけの男に頼むほうも頼むほうだ、さすがに西郷さんじゃねえか、明治天皇はちょっとやんちゃなところがおありなすった、酔っ払って山岡に突っかかってきた、瞬く間に宙に放り投げられた。天皇を投げ飛ばす人はいねえ

お控えなすって、下らねえ話を長々失礼しやした。こんな時代もあったんでやす、今の人はどう聞きなさるね

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幕末の長崎（36）－海へ出た幕臣

日本の海軍は長崎の海軍伝習所から始まったと言えるだろう。老中阿部正弘が外国に対抗するために海軍の必要性を痛感して創ったものだ。オランダ海軍から正式に教授を派遣してもらって始めた学校だった。ここで勝海舟も学んだ。彼は同時に学生の頭取（学生長）のようなこともやった。勝の弟子に榎本武揚がいた。伝習所は当時の政治情勢に振り回されて長く続かなかった。伝習所は4年ぐらいで閉鎖になる。

勝も榎本も築地の海軍操練所に移る。長崎は遠すぎると言うのでまるごと築地に移したようなものだ。勝海舟が教授方頭取になり、榎本武揚も教授になった。勝は咸臨丸でアメリカにわたって帰国すると軍艦奉行になる。

ここまでを日本海軍史の第一段階とすると、第二段階は勝海舟が将軍家茂に直談判して神戸に海軍操練所を創ったところからだろう。このとき勝は脱藩浪士を集めて自前の海軍をつくることを考えていた。攘夷だ、攘夷だなどと言って刀で切りあいをしている間に長崎の伝習所でオランダ海運の士官たちがやったような訓練を若者に施して軍艦で戦える集団をつくろうではないかというのが勝海舟の考え方だった。この神戸の海軍操練所が正式に完成するまでは勝が個人的に塾を開いて学生を集めてよいという幕府の内諾を受けて坂本龍馬を塾頭にして訓練が始まった。しかしこれも数年で閉鎖される。池田屋事件の犠牲者の中に塾生がいたこと、長州征伐のきっかけになった蛤御門の変に塾生が加わっていたことなどが発覚して激怒した慶喜によって閉鎖させられ、勝が将来のために個人的に買っておいた周辺の土地も幕府に没収され、彼自身は軍艦奉行を免職になる。慶喜によってそんな目に合いながら勝は後々まで将軍慶喜を守ろうとした。

一方、榎本武揚はどうしていたか？彼は長崎の海軍伝習所で勝海舟とともにオランダ人士官から学んだが、特に機関の勉強に熱心でつねに罐焚きをやっていたので罐焚き釜次郎と言われた。彼の通称は釜次郎だった。江戸の操練所でしばらく教授をやって後オランダに留学する。ここで操艦術はもちろんのこと国際法の勉強もして幕府がオランダに発注した「開陽」を自ら操縦して帰国し、幕末の幕府の海軍の中心人物になった。徹底抗戦に至った幕府の海軍は8隻の軍艦を率いて江戸を脱出、函館の五稜郭に拠って、蝦夷共和国を樹立、選挙によって榎本が総裁となり、諸外国には万国公法によって中立を求めた。こののちの函館戦争がどういう決着になったかは記すまでもない。

勝海舟も榎本武揚も長崎の海軍伝習所から出発している。勝海舟は幕府海軍の要職から退けられたが榎本は軍艦を操縦して実戦に飛び込んだ。勝は「軍艦はいくらでも買えるが人は育てなければならない」という考えに徹して多くの若者を教育した。そして江戸を戦火から守った。榎本は海へ出た幕臣だった。彼はオランダで学んだ軍艦操縦と万国公法を実際に生かし蝦夷共和国という途方もない国家をつくってこれを外国に承認させようとした。日本の維新という事業はけっして倒幕の側からだけ眺めてはいけない。

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幕末の水戸藩（26）－山岡鉄舟

幕末の水戸藩には悲惨と没落だけがあって栄光はなかった。天狗党と諸生党の争いは維新になっても続いた。そこに徳川慶喜が謹慎のために帰ってきた。それを護衛したのが山岡鉄舟たちだった。しばらく弘道館にいたが、徳川家の家督を相続した徳川家達が静岡藩主になったので慶喜は謹慎の場所をまた静岡に移した。このときも山岡鉄舟をともなっている。それが縁でかどうか定かではないが山岡鉄舟は茨城県や静岡県の知事をわずかの間務めることになる。

維新になってもだいたい藩主はそのままの身分だった。水戸藩の藩主は徳川慶喜の弟だった。しかしその時代は長く続かなかった。廃藩置県になると次々に県の首は入れ替わった。名称も明治19年に「知事」となるまでに「県令」「権令」など様々に変わった。小さな藩は統合された。茨城県という地方自治体ができるまでにどれだけの紆余曲折があったかわからない。山岡鉄舟は水戸藩が茨城県になって最初の県知事になった。無理に請われてなったのだろう。というのも彼は慶喜の謹慎がとけない限り自分は公職に就く気はないと日ごろ話していたからだ。ひと月ぐらいしかやっていない。このとき何があったのか？詳細は分からない。

その翌年、山岡は西郷に頼まれて明治天皇の侍従になる。どうしてもやってくれと言われて仕方なく10年という約束で引き受けたらしい。山岡は江戸城の無血開城を西郷に認めさせるための使者として西郷に会いに駿府に行っているが、そのとき侠客の清水次郎長の家に泊っている。静岡に行ってからも清水次郎長との付き合いは続いた。そういう人物を侍従にしようというのだから今の倫理感とはずいぶんちがった。明治天皇は腕白なところがあってほかの侍従の手を焼かせていたが巨体でものに動じない山岡ならいいだろうと西郷は判断したのだろう。山岡は約束通り10年務めてピタッと辞めた。それからは公職につかなかった。

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幕末の長崎（37）－長崎海軍伝習所

イギリスがアジアで行った非道はたいへんなものだった。中でも中国に対して仕掛けたアヘン戦争は最大の非道だろう。イギリスは中国から大量の茶を買っていたが、売るものは少なかった。産業革命で大量生産が可能になった綿布などは貧しい人々が手に入れるのは高すぎた。そこでアヘンを売ることを思いついた。インド産のケシから採集したアヘンを大量に中国に売り付けた。

これを取り締まるために広州に派遣された林則徐は船のアヘンを没収しイギリス商人を追放した。ところが、これに対してイギリス国民の財産が奪われ生命が脅かされている、という理由で宣戦を布告し広州を壊滅状態にした。このとき香港が植民地になった。

この事件はオランダを通じて日本の幕閣の耳にも入っていた。老中阿部正弘は日本にも幕府の海軍を作ることを決意してオランダにその指導を依頼した。そこで、教官はすべてオランダ人という長﨑海軍伝習所が創設された。このとき学生を束ねる学生頭取が勝海舟だった。学生の中には榎本武揚らがいた。

二年ぐらいで閉鎖になり、学生らは築地の軍艦操練所に移動した。これがのちに海軍兵学校になり今の防衛大学にいたる。これは築地の講武所の中にあった。勝海舟が教授方頭取だった。しかし、訓練に適した場所を探していた勝海舟は神戸に目を付け将軍家茂に直訴して神戸海軍操練所を作ることを許された。

勝海舟のねらいは全国の脱藩浪人をここに集めて海軍を作ろうというものだっただろう。将軍のおひざ元の築地では具合が悪い。ここに集まったのが坂本竜馬や陸奥宗光たちだった。ところが、池田屋事件と蛤御門の変に操練所の学生がかかわっていたことが発覚し操練所は廃止になる。

勝海舟は坂本らの面倒を見てくれるよう西郷に頼む。薩摩藩家老の小松帯刀は30名ばかりの脱藩訓練生らの面倒を見て長崎に亀山社中（のちの海援隊）を作るのを助けた。坂本らはこれを根城にして薩摩藩のために銃の買い付けをやったり、長州藩との情報交換の仲介もやった。それが薩長同盟に発展した。また、グラバーから購入した蒸気船の運航を亀山社中が長州藩から任されるまでになった。このとき神戸で学んだ操船術が役立ったはずだ。

幕府はアヘン戦争の危機感から長崎に海軍伝習所をつくった。それが勝海舟の神戸海軍操練所に引き継がれ海援隊を生む。自前の海軍を作ろうとする訓練の中で攘夷とは違う国防というものを彼らは考えた。勝海舟や榎本武揚や坂本竜馬らは藩とか幕府といったものにとらわれることはなかった。幕藩体制の安泰のために作りだしたものがやがて中から食い破る力となる。歴史の進行とはそういうものなのだろう。

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幕末の長崎（36）－海へ出た幕臣

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