ことばのブタ小屋

雲助

人の難儀に付け込んで一もうけしようとするような連中を「くもすけ」と言った。もともと「雲助」か「蜘蛛助」か、というのは今でははっきりしない。おそらく、蜘蛛のようにじっと網に引っ掛かるのを待っているというところから初めは「蜘蛛助」だったのだろうと私は思う。似たような言葉に「ごまのはえ」というのがある。これもゆすりタカリの連中を言ったが胡麻にたかる蠅のようにしつこいというところから出てきたのだろう。しかし、こういう言葉は次第に使われなくなった。

私の子どもの時分は、「押し売り」という言葉がはやった。「昨日刑務所から出てきたばかりでして…」などという口上を述べる。たいていの人はそれだけでギョッとしてしまう。そこがつけ目だ。そうやって石鹸だのゴム紐だのを売り歩く。第一声の口上が人によって様々で面白かった。「私は苦学生で今のままでは学費が払えないので学校をやめて田舎に帰るしかありません…」などと泣き落としでくるやりかたもあった。

まだ記憶している人も多いかもしれないが、「雲助タクシー」というのがはやった。乗客が一人で移動できないことを幸いに余計な道を走ったり観光案内めいたことをしたりしてぼったくる運転手が話題になった。今じゃあ雲助は乗客のほうかもしれない。

一昔前、お笑い芸人の横山やすしが起こした「雲助事件」というのがあった。彼の暴言は数知れないが、このときたまたま機嫌が悪く運転手に腹を立ててこんなことを言った。

「お前ら今でこそ運転手と呼ばれとるが、昔で言えば駕籠かきや雲助やないか。」
運転手から侮辱罪で訴えられて10万円の慰謝料を払ったらしい。「雲助」がいけなかった。「駕籠かきやないか」ぐらいでやめておけば侮辱罪は成立しなかったのかもしれない。

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牛屋

2・26事件関係の本を読んでいると青年将校がよく会合に使った料理屋の「幸楽」という名前が出てくる。事件のとき、安藤隊が一時占拠しその後山王ホテルに移動している。写真で見ると木造建築の大きな料亭のように見える。名前だけからだと中華料理屋のようにも思える。実は、ここは牛肉屋だった。実家が銀座で料亭をやっていた池田弥三郎の本に出ていたから間違いないだろう。そうと知る前は流行りの中華料理屋だろうぐらいにしか私は思わなかった。おそらく料亭のようなこしらえで牛肉を食べさせるといった発想が当時は斬新だったのだろう。かなりはやっていたようだ。

明治から牛肉を食べる習慣は急速に広がった。牛鍋屋というのがあちこちにできた。それが省略されて牛屋ともいった。この幸楽の建物は欄干が朱に塗られていて見る人が見れば悪趣味だったようで、永井荷風は日記で「都びとの趣味の低下の見本」のようなものだと書いている。紅いぼんぼりをつるしたり緋色の毛せんを敷いたりといった店の悪趣味というのはむかしからあったのだろう。

ざて、青年将校たちがこの幸楽に集まって牛肉を食いながら策を練っている風景を想像するとおかしくなる。やはりみんな若いから牛肉は好物だったのだろう。彼らも牛の鼻息のように怪気炎を上げているだけだったらまたうまい牛肉が食えたんだろうが牛でパワーがつきすぎたんだかどうか、ああいう事件を起こしてしまった。

それにしてもどうして「幸楽」などという名前にしたのだろう？それは私にはわからない。池田弥三郎もまだそこまで聞いていないと書いていた。当時の牛屋の屋号には「今」がつくのが多かった。「今半」「今文」「今朝」などである。これには由来があって、このころは目黒の今里町に屠殺場があって、屠殺したばかりの新鮮な肉を売るという意味が込められていた。たとえば、明治28年創業の浅草の今半は本館と別館があり今でも営業している。「すき焼きの今半」でよく知られている。銀座あたりの天ぷら屋は、天一、天国、ハゲ天、天利、天あさ…など「天」がつくものが多い。屋号の由来はいずれにせよ、当時の商い習慣にあえて逆らって新しさを出してみたところに「幸楽」という店ができたんだろう。

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残置諜者

情報将校の小野田寛郎がルバング島のジャングルで30年近く生き続け残置諜者の任務を遂行したという事実は人々を驚かせた。彼は国が用意した金を受け取らず、天皇との面会も拒絶した。一時マスコミをにぎわせたこの事件もやがて忘れられていった。しかし、残置諜者という聞きなれない用語は多くの人の記憶に残っているだろう。

これは「作戦要務令」にもない用語で、当時の防衛庁が編纂した公式の戦史にも出ていない言葉だという。字義どおりに解すれば、敵地に残り諜報活動を続ける者、とでもなるだろう。戦争末期に、戦争終結を想定して参謀たちがにわかにこしらえた造語じゃないかという意見もある。しかし、そういう任務を小野田少尉はたしかに受けたのであり、その際そういう用語が使われたのも確かだった。そこで調べてみると自ら残置諜者を志願した者がいた。辻政信である。

どこまで本気だったかわからない終戦のとき辻はタイにいた。若い学徒兵らにタイ語を勉強させ終戦前日にバンコクの駐屯軍司令官中村明人に「残置諜者」を申し出た。戦死したことにして司令部を逃げだし僧侶になりすまして学徒兵らとともに地下に潜入し英軍の追及を逃れようというのである。この話は辻の手記「潜行三千里」に出ている。

辻はシンガポールの華僑虐殺事件にかかわった容疑で戦犯になるはずだった。そのまま英軍の捕虜になっていたらまちがいなく戦犯として銃殺されただろう。英軍の手が次第に彼ら「残置諜者」の身に迫ってきた。辻は中国の秘密結社の「藍衣社」の手引きで単身ベトナム経由で中国に脱出して蒋介石の国民党軍に協力する。国共内戦の国民党軍の作戦に携わった。48年に辻は帰国する。

こういう話を念頭に置くと、「残置諜者」というのは敵地逃亡者ということじゃないか？「残置諜者」になれという命令は戦線を離脱して地下に潜行し好きに逃げろという軍隊用語だったのかもしれないという疑念がわく。学徒兵らはすぐにつかまって英軍刑務所に入れられたが、小野田少尉は29年間ルバングのジャングルで生き延びたというだけの違いなのかもしれない。

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朕ということば

朕という一人称は古代中国では盛んに使っていたのだろう。ところが、秦の始皇帝が出てきて自分のことを朕とよんだ。そしてほかの者には言わせなかった。皇帝という用語も始皇帝が作ったと言われるが、これはその後も用いられている。その後の歴代の中国皇帝が自分のことを朕とよんだかどうかは知らないが記録されたものには見られないのではないかと思う。実際は使っていても記録には残さなかったということなのかもしれない。

ところが、日本の天皇は一人称として朕を使った。いつごろから使い始めたかは知らない。明治以後を考えれば、むしろ詔勅のような公式文書に使われている。「朕深く世界の大勢と帝国の現状とに鑑み…」といった終戦の詔勅にあるような使い方をした。また教育勅語では「朕惟フニ…」という書き出しである。では、天皇の日常生活において朕、朕と自分のことを言っていたかというとそうでもないようだ。「余は」と言ったり「私は」と言ったりしたらしい。

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ベルツの日記（22）ー大隈の右脚

ベルツは来日して以来、東京大学医学部のお雇い教師としての仕事をするだけではなく緊急の依頼で皇族や華族の診察も行った。彼の診察の態度は明快だった。助かりそうもない患者には「もうだめだろう」と言った。しかし、みんながもうだめだろうと思っているような患者を見て「助かるかもしれない」と言うことがあった。そういうときはほぼ言う通りになった。だから彼は天皇をはじめ上流の階層の絶大な信頼を得ていた。

　しかし、それだけではなく、ベルツは奥さんが日本人のハナ夫人であって、妻子をとても愛していたから屋敷の使用人たちにも大変慕われていた。日本と日本人に対するよき理解者だった。観察と批評の確かさがベルツの日記にはよく表れている。また、彼は医者という立場上、センセーショナルな事件の現場に否応なく立ち会うこともあった。大隈暗殺事件もその一つだった。

　ベルツは平素大隈夫妻をよく診察していた。その際、大隈の様子をよく観察できただろう。また彼が条約改正でどれほど苦労していたかも知っていただろう。条約改正は当時の日本の悲願であった。大隈はこの宿願達成の寸前までこぎつけていた。ところが、急に多くの日本人がこれに不安をいだきはじめた。国を売ろうとする国賊だと言われるほどになった。内閣までこの影響を受けて二分された。こういう背景の中で事件は起こった。来島恒喜という男にダイナマイト爆弾を投げつけられたのだ。

　この時の様子を日記ではこう書いている。

　「大隈は、自分がいつも夫妻を診察する時と同じ階下左側の部屋で、ソファーの上に横になっていた。意識は明瞭だ。仮包帯を施した右脚の痛みはモルヒネで和らげてあった。人々はなお橋本が来るのを待っていた。他の主だった日本の医師はもう集まっていた。彼らはすべて至極冷静に事を処理した。だが、このような場所ですら、先生がたはあの馬鹿笑いをやめることができなかった。右足内側のくるぶしの上方にある傷は、その箇所で脛骨を完全に粉砕していた。その上方の第二の傷は膝関節の内側上方にあって、この関節内への粉砕骨折をともなっていた、脛骨の中間部も同様に全部粉砕されていた。下腿動かすと、骨がまるで袋にでも入っているかのように手の中でがたがた音を立てた。上腿切断手術よりほかに施す手段がないことは明白だった。この手術を佐藤が行い、その際、橋本がある程度の指図をした。手術は順調にはかどった。治る見込みは十分ある。凶行は明らかにダイナマイト爆弾で行われた。犯人来島恒喜はその場で頚部をかき切って自殺した」

　この日記の文章はきわめてリアルにその時の様子を伝えている。大隈も強がりを口にしただろう、医者たちは不安を鎮めるために高笑いをしたのだろう、それがまたベルツがよく見かけた光景だったのだろう、その時の様子まで伝わってくるようであるが、何よりもあの大隈重信がいかにして右足を失ったのか、これほど具体的に知る資料はほかにないだろうと思われるぐらいだ。

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