ことばのブタ小屋

ことばと制度

「新成人」とテレビで言っていた。その音は「新星人」とも「新生人」とも聞こえる。「新・成人」と聞こえるように発音していないような気がする。わたしには何かわけのわからない新種の人間が出てきたように感じられる。

もう一つ気になったことがある。それは「青年」と「成年」の違いだ。音韻上のちがいはほとんどないだろう。成年と未成年というように対概念として使われるときは、成年は成人とまったく同じ意味だろう。青年も少年と対になった言葉だとすれば成人と同じようなものだと言っていい。

ところが「成人」でなくとも「成年」となる場合もある。20歳未満でも結婚すれば成年になる。皇太子は18歳で成年になる。それぞれ民法や皇室典範でそのように定められている。「成年後見制度」という言葉でも知られるこの成年という用語は法律用語だと考えた方がいい。

とすると、成人というのは年齢上の概念で成年というのは法律上の概念だということになる。場合によってそれはイコールではないということだ。ややこしい話だ。

今問題になっている「成人年齢の18歳引き下げ」は反対も多い。反対者の多くはこれを「成人問題」としてではなく「成年問題」として受け取るからだ。

つまり納税や契約における責任が発生することを問題視する。法律上起こりえる様々な問題を考慮しないでただ参政権という権利だけを与えることはどうかと考える人もいる。要するに精神的・身体的成熟度の問題として18歳を容認するか、法律上の当事者として18歳を容認するかの問題が明確に区別されないで議論されていることが問題なのであろう。これまたややこしい話だ。

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かっちゃん数の子にしんの子

数の子を食わなくなった。何年も続けて松前漬をもらっていた。この数の子の味がどうも自分の口に合わなくなった。塩抜きしてかつお節のだしにしょうゆや酒を入れただし汁につける。あまり濃くないぐらいのあっさりしたほうがいい。一人で食うのに塩数の子を買ってきてわざわざ味付けをするのは面倒だ。かといってできているものを探して買う気もしない。

これは歯触りを楽しむものだろう。江戸のころから数の子は食べているようだ。昔は安かった。ところが、どうしてか、戦後次第に高くなって「黄色いダイヤ」と言われるほどになった。いまはそれほど高くはないようだ。珍重するほどのものじゃないという見方が定着したのかもしれない。

かっちゃんかすのこ　にしんのこ

おしりをねらって　かっぱのこ

むかしこういうはやし文句があった。でもこれは大人から聞いたもので、子どもたちの間ではやっていたものではない。その時は長崎だったが東京ではやったらしい。「おしりをねらって　かっぱのこ」という文句がどういうことか？さいきんわかったことだが、カッパはおしりをねらうということだ。おしりに手を入れて「尻子玉」を抜いてしまう。くわばらくわばら。では「尻子玉」とは何だ？前の方に玉はあるが尻の中にそんな玉はない。そこがいまだにわからない。

むしろ当時はやっていたと言えば「みっちゃんみちみち」の方だろう。

みっちゃん道々　　うんこたれて
紙がないので　　　手でふいて
もったいないから　なめっちゃった

こどもはおしりとかうんこといったことばがことのほか好きだ。こういうこと言って「わーい」「わーい」とはやし立てる。そうすると相手が女子だとたいてい泣く。すると「泣いた泣いた」といってワーッと逃げる。もうそれで満足なのだ。だれだれクンはこう言ってみっちゃんを泣かせました。そういう報告を先生にすつやつがいる。先生はまたかという顔をして悪ガキを厳しくしかる。女子は泣くマネがうまかった。先生も怒るまねがうまかった。あれは一種のゲームのようなものだったかもしれない。私は何の話をしようとしていたのか？わからなくなったのを幸いここまでとさせてもらおう。

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安息日というもの

日本の祝日というのはあまり宗教的な意味合いはないだろう。「成人の日」とか「みどりの日」などというものにそういうものは感じられない。では歴史的に記念すべき日が祝日になっているかというとそうでもない。「建国記念日」とか「昭和の日」などというのがあるが少しも具体的なイメージがない。具体的なものは「天皇誕生日」や「憲法記念日」ぐらいだろう。「原爆の日」や「終戦記念日」は祝日にならない。終戦は記念日になるが祝う日ではないということなのだろう。

こういう国民祝日とは別にお盆と正月は仕事を休むという長い習慣がある。これが一年の安息日のようなものかもしれない。安息日はイスラム教にもキリスト教にもユダヤ教にもある。これが比較的はっきり守られているのはユダヤ教だろう。金曜の日暮れから土曜の日暮れまでの丸一日は毎週安息日になる。

この24時間はぜったい仕事をしてはならない。火を使ってもいけない。刃物を使ってもいけない。ホテルの廊下などでたばこを吸うとボーイに「安息日なものですから…」と注意されるらしい。煙を嫌がる客がいるからというのではなく火を使うからだ。自分の部屋でなら許されるらしい。刃のついたひげそりは使えない。電気でうごかすシェイバーならいい。あれは刃物とはみなさないらしい。実に戒律が細かいようだ。そのかわり好きなものはなんでも食べていいらしい。

イスラムでは安息日よりむしろ断食日の方が重要だろう。イスラム暦の9月（ラマダーン）に毎日日の出から日の入りまで断食する。安息日が喜びをともにする日だとすれば断食日は苦しみをともにする日だと言えるだろう。日本では断食が生活の中に定着するまでにはいたらなかった。

日本にも「精進日」というのがある。「精進明け」とか「精進落とし」などということばもある。でもこれは一般的ではない。こういうことは日本の場合だいたいにおいて宗教の影響というより風習に従ってきたように思う。とうぜん地域差が出てくる。新暦に代わってからも、正月に小正月や旧正月がありお盆にも旧本や新盆があるということになる。これは旧来の風習を尊重してきた結果だろう。

ところが、そういうこととは別に土日を休日にするとことが上から導入された。その結果、人々の生活にも変化が起こった。一方これを当たり前として享受する人々とそうでない人々に分かれた。これは西洋の安息日の考え方を取り入れたのかもしれないが、どうも私の感覚では、人々が土曜日を晴れて休むという感覚になっていないのではないか。これが西洋の安息日という考え方と違う点だ。我々の場合、晴れて休める安息日がまとまった形で盆と暮れと正月にやってくるという感覚の方が強いような気がする。

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塩を盛る、塩をまく

むかし私がよく行った場末の小料理屋では玄関に盛り塩をしていた。いやな客が出ていくと親方は塩をまかせた。親方はどうやら塩をまくのが好きなようだった。体格も良かったから力士になった方が良かったかもしれない。たしかに汁物の塩加減はうまかった。

この間、路地を歩いていたら盛り塩のしてある飲食店がずいぶんあった。以前は気がつかなかった。飲食店の不景気はかなりなものらしい。それでかどうかは知らないが盛り塩が目立つ。あるいは風水の影響かもしれない。

あのうずたかく積まれた塩を見ていると、しゃれたおまじないだなと思う。皇帝に囲われた美女たちが皇帝の牛車の足を止めるために牛の好きな塩をわざと置いたという中国の故事と日本の清めの儀式が結びついてできた風習だろう。掃き清められた料理屋などの門前で見るとすがすがしい気にさせてくれる。

相撲取りが景気よく土俵で塩をまく。あれもまたおもしろい。わしづかみにして景気よく空中に放り投げる力士もいればちょこっと掴んで申しわけ程度に土俵にまく力士もいる。一日平均45kgまかれると聞いた。どんどんたまっていくとどうなるんだ？そういう疑問が出てくる。

。力士の体について外にも運ばれる。傷ついた力士には塩分がある土のほうがいい。そんなわけでそれほど増えない。

土俵をほうきで掃いているが、あれは一つには塩を均等に配分しているのだろう。塩はごみではないから散りとりで取るなどということはしない。土俵を清める塩はそういう扱いをしない。そうはいっても多くなってきたら除くのだろう。どうやって除くのかは知らないが、そうでないと踏み固められて岩塩のようになった土俵で相撲をとることになってしまう。

塩を盛るにしろ、まくにしろ、やはり塩は日本の文化に欠かせないものだ。

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ちゃんちゃらおかしい

軽くできることを「朝飯前」とか「お茶の子さいさい」という。地方によっては農繁期に朝飯前に軽く茶がゆなどを食った。そこから出てきたのだろう。「お茶の子」とは茶菓子のようなものをいった。菓子といってもごく簡単なものだろう。漬物のようなものでもあったろう。「さいさい」とは「菜菜」かもしれないが囃子ことばとみるべきだろう。

お茶の子さいさい
お茶漬けさらさら
おこうこばりばり

などとむかしは言ったらしい。私が子どものころにも「お茶の子さいさい」はよく使った。「へん、そんなものはお茶の子さいさいだい」といったように使った。

「へそで茶を沸かす」と言い方もよくした。「チャンチャラおかしい」という表現と同じだ。あんまりおかしくて笑ってしまうからへそが熱をもって茶を沸かすぐらいだということなのだろう。「チャンチャラ」のほうは語源が明らかでないがひょっとしたら茶から出たことばかもしれない。

このように茶に関係する表現は多いのだが、そもそもこういった表現がいつ頃から使われているのか？それが私にはよくわからない。「慶安のお触書」には百姓は茶を飲んではいかんという掟が書いてある。「酒・茶を買い飲み申すまじく候」とある。飲酒・喫茶の風習が百姓の間にひろまっていけばそのぶん働かなくなると恐れたのだろう。

こんなお触書が出るということは酒や茶を飲む百姓がたくさんいたことを暗に示している。「飲んではいかん」と役人に言われるたびに「茶、茶とおかしいじゃねーか」、それで「チャンチャラおかしい」となったかもしれない。

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