いまここいのち

生命と場所（51）－生と死②

生命は一般者である。生命という生物はいない。一般者である生命が自己を限定して個物化する。それが生物だ。生命は生物としてしか存在しない。

これを哲学的に整理すると、生命という普遍は自己を特殊化して種となり、個物となる。生物はすべて個物である。個物は種の形式にしたがって生きる。

たとえば、ヒトは身体と意識を持って生まれる。それは空間的にして時間的な存在として生まれることである。そこに既に制約がある。富士山ほどの背の高さをもっていたりあらゆる過去を記憶し将来を見通せる存在だったりしたらきっと世界はまったく違って見えただろう。

一般者である流動する生命が自己を限定して生物として生まれるということがそもそも自己矛盾なのだ。生命が無限の働きであり、なおかつ、自己充足したものであったら、それは自己を維持する環境まで自分の中にかかえているだろう。生物という空間的にして時間的な場所をえるということがすでに自己矛盾である。

空間的で時間的な存在であるということは死すべきものだということだ。個物としての生物は生きるような仕組みをもっている、死ぬような仕組みは持っていないが必ず死ぬ。物質的な存在である限り必ず死ぬ。それは個として死に普遍（類）として生きることだ。

生物をいかに分析しても物質しかない。魂のようなものの存在を認められるわけではない。また、物質をいかに組み立てても生物になるわけではない。ここに何があるのかを考えることがまず生命論の一歩だろう。

人体模型図を見ると、よくまあこの狭い空間にうまいこと臓器が配置されているなと感じる。しかし、それは形式的な部分と全体にすぎない。そこに運動も変化もない。実際は絶えず変化しているものだろう。かといって機械のように決まった動きを反復するだけではないだろう。身体はある働きを昂進したり抑制したりする。部分が独立的であるのと同時につねに変化を総合する全体的統一がなくてはならない。相反する働きを調節し全体的な調和を保つもう一つのはたらきがなくてはならない。

われわれの身体はそうやってかろうじて生きている。この調和が崩れれば病気になる。遺伝子レベルですでに病気を発症せざるを得ない身体もあるが、病気や死をすでにかかえているのが身体だというべきだろう。そうでなければ生きているものではない。

身体は人体模型図のごとき空間的な存在だ。またそれは時間的に形成されてきた存在である。そこに生まれそこに自己を形成する。時間即空間の場所なのだ。矛盾的な自己同一の場所こそ身体だと言える。

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生命と場所(49)ー歴史的生命⑭

この世界は人にとって単なる対象的世界ではない歴史的生命の世界である。それは生物的自然であり人間的自然でもある。我々が誕生したときたまたま環境として自然が与えられていたというのでもない。そこから生れそこに帰っていくものとして在る。ともにあって切り離すことのできないものだ。

環境は、われわれを生かしもするが殺しもする。人に都合よくできてはいない。人は環境を変えるが我々もまた環境によって変えられる。ダーウィンのいわゆる「自然選択」ということもこの人と環境の相互作用を抜きにしては考えられない。

環境は欠如として現れる。よって欲望的にかかわらざるをえない。飢えや渇きを知るのである。環境に水がなければ我々は渇きというものを知らないだろう。つまり、環境とは我々の身体をふくめた人間的自然なのだ。

それは歴史的生命が人という種の形式をとってこの世界に現れたということだ。生命という生き物はない。なんでもできて生き延びることのできる生き物はいない。人が何らかの形で自己充足できる存在であったなら、我々はパンやコメに飢えを覚え水に渇きを覚えることはないだろう。

環境は我々を唆すものであると同時に我々を否定するものだ。我々は生き延びるために種の形式を獲得する。よって、歴史的生命はすべて種の形式を備えた生物として存在する。

歴史的生命は自己否定的な運動である。よって種の形式はつねに破られてきた。人においてそれは自己を知る意識を生みだした。動物の即自的意識が自己を否定し自己意識を獲得したと言いえる。それは人が自己欲望的な存在であるばかりか自己意識的な存在であることを意味する。これこそ生命の自己否定的運動の結果だ。

このことによって、我々はこの自然を自己の全対象世界として働きかけることができるようになった。道具を持ち、物を創ることができるようになった。

環境なくして生命はない。よって種的でない生命はない。だが、その種的形式を破るべく人間的生命はある。誕生や延命を操作できるまでに来てしまった。核や原発という自己を容易に亡ぼす道具すら作ってしまった。倫理的判断以前にそれができる能力を獲得した。ここにこの世界の撞着する問題がある。

だが、それは歴史的生命が自己否定的な運動であることの必然的結果なのである。それは絶えず我々が矛盾の中に生きているということの謂いに他ならない。

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生命と場所（48）－歴史的生命⑬

これまで生命というのは無限のはたらきの場所だと私は定義してきた。それを変えるのではないが、生命とは自己を否定する運動だというようにも言える。ダーウィンが登場するまでは、おのおのの種はそれぞれに創造されたものだという考えが一般的だった。つまり種は不変だった。種は絶滅したかもしれないほかの種から由来した子孫だとダーウィンがはっきりと言ったことは画期的なことだった。生物として存在する生命は長い年月に変化していくものなのだ。この変化をもたらすものが自然選択だと彼はいった。

彼の時代には、遺伝子の構造や変異について今日われわれが知っているような分子生物学的知識はなかった。それでも彼は変異と遺伝に関し自然選択が大きく関与していることを示そうとした。ダーウィンのこの発想の優れた点は飼育や栽培の観察から着想されていることだろう。人為選択というものの変異と遺伝の観察が自然選択説のヒントになっている。しかし、この問題にはこれ以上深入りするつもりはない。

種の変化は自己を否定することだ。それは地質年代的時間のオーダーの中で行われる。生物個体の一生もまた自己を否定する運動だ。人には生まれながらにして病気や死が内在している。しかし、生命はまたあくまで自己を維持しようとする働きでもある。これはたしかに矛盾だ。だがこの矛盾の自己同一こそが生命なのだ。

人は外部の自然と物質交換をしてエネルギーを得る。自己を維持する。外部の自然はそのままでは人を生かしもするが殺しもする。初期の人類は生まれおちても長くは生きられなかった。主客の矛盾と対立は人にとって本質的なことだ。内部の変異と外部の緩慢な自然選択によって生物は自己の生存の形式である種の形式すら変化させてきた。

しかし、われわれはあまりに人を主語にしてものを語りすぎた。歴史的自然の自己関係と言ったほうがいいかもしれない。人の活動は自然が人においてはたらくと言うべきかもしれない。

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生命と場所（47）－歴史的生命⑫

生命は生物として存在する。生物は歴史的な存在である。生命が自然発生的に生まれて死んでいくだけのものならば今日のような多様な生物の現存という事実を説明できないだろう。歴史的に変化を遂げながら今日に至っていると考えるしかない。それをとりあえず進化と呼ぶ。とりあえずというのは、新たな性質を獲得するということは、多くの場合、今まで備わっていたものが退化する、喪失するということでもあるからだ。だから「進化」と言わずにほかの言葉でもいいはずだがひとまず進化という言葉で考えるとすれば、ではその進化はいかにして生じるのであろうか？

生物学の教科書を見ると、遺伝子の突然変異とその後の環境による自然選択によると説明されることが多い。これはネオダーウィニズムの考え方だが、それが主流なのだろう。しかし、こういう説明で何か納得した気になるだろうか？眼の遺伝子を試験管に入れてもいつまでたっても眼はできない、そんなことは当たり前だ。細胞質という場所のはたらきを無視しては何も語れないはずだ。

遺伝子と言っても直接にはＤＮＡという物質の塩基配列にすぎない。そういう物質が単独で存在しても何の意味もない。この物質の示す情報を解読し、それに従って新たなたんぱく質を生成する仕組みと場所が同時に伝えられなければならない。遺伝子は細胞という環境とともにあり、それとともに伝えられなければならない。

それは、生命が自己を再生し持続させるためのシステム、すなわち種の形式を伝えることでもある。それは遺伝子を読み込み発現させる仕組みと働きを後世に残していくことだ。遺伝子が変化すれば当然形質を異にする子が産まれる。しかし、細胞という環境があれば遺伝子が同じである限り必ず同じ子が産まれるわけではない。

たとえば、脊椎動物の眼球の形成にかかわる「パックス６遺伝子」と称される遺伝子がある。また、ショウジョウバエの眼を作る「アイレス遺伝子」と称される遺伝子がある。この二つの遺伝子は塩基配列がほぼ同じだと言う。「パックス」をショウジョウバエに入れると脚などに複眼ができる。これは何を意味しているか？同じ遺伝子がそこにあってもそれを解釈し正しく発現させるシステムと場所が異なっていれば同じにはならないということを意味している。つまり種としての生命の形式が伝わらなければ実体としての遺伝子だけがあっても何にもならないということだ。

また、遺伝子に何ら変化がないとしても、細胞という環境に大きな変化があれば突然変異によって産まれた子と同じように形質の異なる子が産まれるという現象が起こる。これは種々の実験によって確かめられている。

今、仮に遺伝子の突然変異によって形質の異なる子が産まれたとしよう。それがより環境に適応しやすい形質であり、それが何らかの理由でこれまでの集団から隔離されるような状況ができれば、新しい形質を獲得した生物は生き残って別の種の集団を作るだろうと考えられる。そういうことが進化だと言われる。それで一応の説明はついているのかもしれない。しかし、ここにも大きな問題がある。

突然変異によって獲得した形質がより環境に適応しやすいかどうかいったいどうしてわかるのか？という問題である。環境の類似した二つの離れ小島にある同じ種を同じ個体数置いてみて何十万年かしてから様子を見てみようなどといった実験はできない。適応ということを繁殖能力とひとまず言い換えてみると、それを数世代ぐらいなら観察することは可能だろう。しかしそれをもって適応の可否を判断したり予測したりできるものだろうか？しかも多くの場合無前提に想定されている環境というものも変化するものだということだ。特にここ数世紀の環境変化は著しい。そういうわけで環境への適応ということは長い将来にわたってみた場合に結果的にしか言えないことではないかと言える。生物学者の池田清彦は次のように言っている。

「進化のある局面で自然選択というプロセスが働くことは間違いないが、それは自然選択が進化の主因であることとは別問題だ。生物の適応的な性質の進化を説明する理論は自然選択以外に考えられない、とネオダーウィニストたちは主張するが、ある性質が適応的かどうかを決める客観的基準は存在せず、この言明はネオダーウィニストの主観的希望にすぎない。適応度の高い生物は生き延び、適応度の低い生物は滅びるとネオダーウィニストは主張するが、適応度というのは予測不能であり、しかも状況次第で刻々と変化するものであるから、このような言明には生産的な意味はない」

遺伝子は変異すること、変異した遺伝子が遺伝すること、それが自然環境に適応的なら新たな遺伝子を持った集団がこれまでの集団から分岐して新たな種を形成する可能性があること、これらのことは多くの人々が認めることだろう。しかし、自然条件は一定ではないことを考慮した上で自然選択がいかにして働くか？それは進化の主因となり得るや？これについて未だ確定的な説明はできていないと言うべきだろう。

おそらくわれわれに伝えられるものは、種の形式であり、それを包み込む生命の形式なのだろう。それは実体としての遺伝子が伝えられることでもあるが、生命の流れの中で種が分岐していくという現象はただ単に遺伝子の突然変異だけで説明できることがらではないだろう。進化にも段階があるかもしれない。遺伝子の変化ということだけではない種の形式の変更、つまり、種の生存のシステムの変更ということが起こっているに違いない。

つまり、遺伝子の変化だけでなく、遺伝子を読み解く仕組み、遺伝子の環境である細胞と遺伝子の相互関係などを変化させる作用が進化の各段階で同時に起こっているのではないかと推測できる。

実体の変化に先行する作用の変化というものを考慮すべきだろう。たとえば、遺伝子と形質発現を媒介する酵素というものの作用を考えてみる。遺伝子によって生じた酵素は、自らは変化せず他を変化させる。たとえばリゾチームという酵素は糖たんぱくを分解する。それによって生じた生成物が遺伝子に反作用し、遺伝子の発現を誘導したり抑制したりして調節する。この作用は何回もくりかえされる。遺伝子の情報を読み取って必要なたんぱく質を作るだけならこのような複雑な過程は必要ないはずなのだが実際はそうではない。

この体内で行われる生体の自己媒介的な反応は生命のシステムであって、生命そのものが長い時間の中でそのシステムを少しずつ変化させている。それが進化ということではないか。そうであれば、遺伝子の突然変異ということと、システムの変化、すなわち種の形式の変化ということは時間的には違っていても論理的には同時でなければならないだろう。

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