ブタの頭も信心から

　日本にキリスト教がどのように入ってきたか？ザビエル以来の説明は一応つくだろう。しかしそういう

一応の歴史的な経緯というものはそれほど私の興味を引かない。むしろその受容のされかたに日本人とい

うものの民族性をふくめて重要な意味があるように思う。研究テーマとしてそれを論じるということでは

ないが想像力をめぐらして少しでもその受容のされ方の意味に迫ってみたいという気持ちがある。

豊臣秀吉は天正15年にキリシタン宣教師追放令を出した。しかし多くの宣教師は各地に潜伏して布教を続

けていた。秀吉も公然と布教しない限り黙認しているようなところがあった。ところが慶長元年秀吉はと

つぜん畿内の宣教師の捕縛を命じた。その任にあたったのが石田三成だった。彼はフランシスコ会のペド

ロ＝バウチスタ神父をはじめ外人神父、修道士、日本人信者など17名を捕らえた。彼らは京都・大阪を引

き回された後長崎に送られた。ところが引き回されている間に殉教を志願するものが現れた。そこには少

年も混じっていた。26名になっていた。長崎の西坂で26人が磔になった。流れる血潮を手で受け止めよう

とするものが、処刑人が止め切れないほど殺到した。そこに日本人もポルトガル人もいた。これを目撃し

たアビラ＝ヒロンという人が書き残した『日本王国記』にその様子が詳細に記されている。「邪宗」の広

がりを防ごうとして見せしめのために行ったこの処刑はおそらく逆効果だった。弾圧されるものの中に聖

人を作ってはいけないというのが権力の鉄則のはずだ。殉教者をつくることはけっして得ではなかった。

秀吉は土佐に漂着したイスパニアのサン＝フェリペ号の乗組員から、自分たちの国は宣教師の導きで国を

広げている、と言った話を聞き、この国をのっとる気でいるのかもしれないと疑心暗鬼したことが理由だ

と言われている。本当かどうかはわからない。三成は秀吉の機嫌を損なうことを恐れ他の信者への見せし

めのために少々大げさと思えるほどの引き回しをして長崎まで送った。そこでこんどはそこにいるポルト

ガル人やスペイン人への見せしめに処刑しようと考えたのだろう。処刑場所を長崎にしたということも秀

吉にとっては賢明ではなかった。その殉教精神が長崎の多くの人々を感化したからだ。それが島原の乱ま

で引き継がれている。（続）