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江戸日本橋から数えて 1番めの 板橋宿 （ いたばししゅく / 東京都板橋区本町） 中山道の首にして 板橋宿から 日本橋へは 2里の距離 日本の近世にあたる 江戸時代に整備され 栄えた 宿場町 同時に 川越街道 （ 川越・児玉往還 ） の起点でもある 旧中山道の 初めて現存する一里塚である 日本橋より3番目の一里塚 （ 12Ｋｍ ）
板橋の宿場町は 江戸側から 下宿（ 平尾宿 ） ・ 中宿 ・ 上宿の 三宿で構成され
それぞれに 名主が置かれていた
江戸時代から 板橋宿の名所として名高い 縁切榎 （ えんきり えのき ） は もともと 大六天神の神木で 庶民の間では 悪縁は 切ってくれるが 良縁は 結んでくれるので と 礼拝の対象となっていた 樹齢数百年という 榎（ えのき ） の大木で 枝が街道を覆うように 張っていたという その下を 嫁入り ・ 婿入りの 行列が通ると 必ず不縁となると 信じられ 「 不吉の名所 」 であった しかし 自らは離縁することが 許されなかった 封建時代の女性にとっては 頼るべきよすがであり 陰に陽に信仰を集めたという 徳川家に降嫁する 五十宮 （ いそのみや ・ 寛延元(1748)年 ） 楽宮 （ ささのみや ・ 文化元(1804)年 ） および この度の 和宮 （ 文久元（1861）年 ） の一行は いずれもここを 避けて通り 板橋本陣に 入ったという
皇女・和宮は 文久元（1861）年4月 幕府の 公武合体政策の 一環として 将軍家茂に 輿入れすることとなり 関東下向路に 中山道を通過 盛大な行列の東下に 賑わいを見せたが 板橋本陣 ・ 中宿 名主 飯田宇兵衛家に 入る際は 不吉とされる 縁切榎を嫌い 前もって普請された 迂回路を使って 11月14日に 無事に板橋宿 ・ 中宿 飯田家に到着して 宿泊 皇女・和宮が 宿泊した 中宿は 名主 ・ 飯田宇兵衛家 の 総本家で 元禄17・宝永元（1704）年に 本陣を飯田新左衛門家に譲ったが 江戸時代を通じて 名主 問屋 脇本陣を務め 世襲名は宇兵衛である 近くにある 清水薬師から付けられた名が 清水坂 皇女・和宮は 翌11月15日に上がって 江戸九段の 清水邸 ( 詳細不明 ） に入り それから約１ヶ月後の 12月11日に 素晴らしい 行列で 江戸城に入った
ときに 家茂 和宮 ともに 16歳 |
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皇女和宮 徳川家降嫁
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