変の動機をめぐる諸説の中で 織田軍の 四国遠征を目前に 光秀が謀反を決意したとする
「 四国説 」 を 補強する 新史料として 注目される。
確認されたのは 足利将軍
足利義昭 奉公衆などを務めた石谷（ いしがい ）光政、
頼辰
（ よりとき ）の 父子2代に関わる文書（ 35〜87年 ）。
同美術館の礎を築いた
林原 3代目 社長 一郎氏（ 1951年没 ） の 収集品から 昨年秋に
発見され 同館と
岡山県立博物館 で共同調査を進めてきた。
今回公表された 7点のうち 長宗我部元親の 書状は3点。
中でも 注目されるのは 光秀の最重臣・斎藤利三（ としみつ ） に宛てた
1582( 天正10 ）年5月21日付 書簡。
前年に 信長から土佐（ 高知県 ） 一国と 阿波（ 徳島県 ） の南半への
領地縮小を 通告され 拒絶したが 遅ればせながら 命に従い 撤退中だと強調。
既に 四国攻めに乗り出していた 信長に〈 同心候 〉と 従う旨を繰り返し
切羽詰まった 状況を 伝える。
書状は 「 5日程度で届いた 」（ 同美術館 ） と思われ 同変の 数日前に
読まれた ことになる。
信長は
大阪・石山本願寺 との戦いを 有利にするため 光秀を通じて 対岸の 長宗我部と
友好関係を築いたが 1280年に 同寺と和睦後は 方針を転換。
新史料には 信長に 反発する 長宗我部のために 光秀が奔走 説得に使者を送った ― と
交渉の内実を記した 書状（ 斎藤から石谷光政宛て、82年1月11日付 ） もある。
同変の研究では近年 信長の 四国政策転換で 長宗我部との 関係を取り持ってきた
光秀も 面目を失い 窮境に陥り 起死回生を図った とする 「 四国説 」が有力。
新史料は 同説に欠けていた 同時代史料の上 内容も 斎藤、石谷と 縁戚だった
長宗我部と 光秀の 強力な関係を実証し 浅利尚民・同美術館学芸課長は
「 四国説の 有力な裏付けとなる 可能性が高い 」 と 話している。
新史料のうち 6点は 7月19日から 同美術館で展示される。
■歴史研究の進展につながる
長宗我部氏に詳しく、 新史料を鑑定した 津野倫明高知大教授（日本史学）の話
長宗我部元親の書状自体が希少。 しかも約50年分の 戦国時代（ 1467〜1590 ）文書が
まとまって残っており、歴史研究の進展につながる重要な発見だ。
新史料からは、本能寺の変直前まで、長宗我部が明智光秀の関係者を通じて 織田信長の
四国政策緩和を 求めていた状況がうかがえ、 変の一因が同政策にあるとの見方が
一層妥当になる。
山陽新聞デジタル （2014年06月23日 23時51分 更新
