水晶の舟 其の四

　その日の夜、隣の男が訊ねてきた。

　銭湯帰りに買った缶ビールを呑みながら、私はインターネットで将棋を指していた。
　幾つかの部屋を覗いて「パラドックス」を探してはみたのだが、やはりこの時間に彼はいなかった。
三千人もの将棋好きが、アルファベットと数字を組み合わせた記号に姿を変えて、この画面の中にいる。
　ある時間にだけ姿を見せる人もいれば、一日中画面の中で過ごしているような人もいる。　
勝ち負けに拘らず、将棋を楽しむ人もいれば、勝つことのみに拘泥し、あらゆる権謀術数をめぐらす輩もいる。話し好きの人もいれば、暴言を吐き散らす奴もいる。会社の経営者もいれば、受験生もいる。
医者や弁護士もいれば・・・・ニート、引き籠もりもいる・・・・・・。　
　ただ単に「将棋好きの集り」という一言では括りきれない何かが、この画面の向こうにはある。

　この中で一体、自分はどういう位置にいるのだろう、棋力は上位に属しているが、生活も人生も破綻寸前にある。守りの駒を全て失い、詰みを覚悟した玉のようだ。　
「パラドックス」を探しながら、私はそんな事を考えていた。
　
　以前に指したことのある相手を見つけて、対戦している最中に、隣の物音が聞こえた。
その途端、私は集中力を失った。
　ドアが開閉される音・・・数歩で部屋を横切る足音・・・建付の悪い窓が引き開けられる音・・・
衣類が擦れる音・・・・・・・携帯電話の着信音・・・・・もそもそと会話する声・・・・・・・・・
蛇口を捻る音・・・・水の流れる音・・・それをコップで受ける音・・水が喉から体内へ流れ落ちる音。
　

　　　　（どうしました・・・時間切れになりますよ）

　パソコンの画面に書かれた相手のメッセージに気付き、我に返った。

　　（ごめんなさい・・・ちょっと考え事してて）

　慌てて返事を返し、駒を動かした。　　　　最悪の一手だった。

　　　　（なんか・・・今日は変ですね）

　　（はい・・・ちょっと悩み事が・・・・）

　私は、投了のボタンを押して（負けました）と打った。

　　　　（悩み事ですか・・・・あなたは女性の方ですね?）

　（はい）

　　　　（私は七十になる老人です、人生で課せられた義務はつつがなく完了し、最早悩む事柄もない）

　　（・・・はい）

　　　　（悩む事が無くなると、終局ですね将棋も人生も）

　　（そんなこと・・・・）

　　　　（楽しみは孫と遊ぶのと此処での将棋位です）

　　（お幸せなんですね）
　
　　　　（平穏無事で、単調な暮らしを幸せと呼ぶのなら、確かに今は幸せです）
　　　　
　　（それは・・私が捨てて・・・今・・後悔してる物かも知れない・・・・・）

　　　　（そうですか。調子の良い時に、またお願いします、あなたは筋が良いから、指してて楽しい）

　　（はい、ありがとうございます）
　

　私は、席を去りパソコンの電源を落とした。途端に深い夜が私を包み込んだ。
遠くでサイレンの音が鳴っている。中古で手に入れた扇風機がぎしぎしと呻いている。
　隣室の扉が、何か不安げに開く音が聞こえる。

　　　
　
　　　　　　　　つづく

[あ-ちゃん]

さきが楽しみですね

都市生活者の一段面を、叙情的に捕らえてるという感じだ。
ただ、これだと、ストーリーに、詰まってしまうのではないか？
むしろ、あっさり詩のカタチで表現された方が、合うのではないだろうか？
生活のぶった切った面を、詩の形で、ポンと提示する方が、叙情的で、読者に余韻を与えられると思うのだが・・・

[すいす]

水がめ座さん
私の拙い作品にまでコメントいただいて、ありがとうございます。
ご指摘の通り、詰まってしまいました。なんとか書き上げようとは思っているのですが、着地点が見つからないのです。

再度、読み直してみました。
テーマをしぼった方が良いと思う。
例えば、「都会の孤独」とか、「若者と中年の出会い」それがもたらす違和感、とか、世代間ギャップ、それだけを単独のテーマにして、短編に仕上げる。
あるいは、ＰＣネットを通じてしか、人付き合いが出来ない、現代の新しい孤独と共感とか。
今のままだと、長編の入り口のように見えるが、入り口でつまづいていては、先へ進めない。
この書きかけの小説の中から、絞り込んだテーマで、再度、最初っから短編で、書き直されてはいかがでしょうか。
せっかくココまで来て、投げては、あまりにも、もったいない。
それに、創作を、自分で苦労しながら仕上げる、これが、世界を理解するよき方法だと、私はいつも思っています。
ぜひ、再挑戦してみてください。

[すいす]

ありがとうございます
水がめ座さんのお言葉、正直とても嬉しく思います。
なんとか完成させてみるつもりです。だけど少し時間がかかりそうです。