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スイスのイタリア国境に近い町サンモリッツ、標高およそ1,800メートルもあるこの高山の町にあるサンモリッツ湖のほとりにセガンティーニ美術館が建っています。
アルプスの画家とも言われたジョバンニ・セガンティーニ（1858年〜1899年）は、僅か41歳でこの世を去りますが、その作品の大半をこのアルプスで創作した画家です。彼の70点に及ぶ作品群がこの美術館に展示されて、彼の創作活動のほぼ全貌を知ることができます。
アルプスで創作活動を行ったとはいっても、彼はスイス人ではありませんでした。セガンティーニはイタリア北部のアルコという町で生を受けています。しかし7歳の時に母がなくなり、その後父親も彼を残して失踪し、彼は屋根裏部屋に閉じ込められてしまいます。
自由に憧れて何度も家出をしては感化院に入れられる。この生活の繰り返しの中で彼は娘を失った母親の悲痛な叫び声を聴きます。「この子は美しい子だった、私は何としてもこの子の肖像画が欲しい！」
この声を聴いた彼は直ちにミラノで本格的な絵の修行を始めていきます。娘を失った母親の魂の叫びが彼のこころに響いたのでしょう。彼の画家としての出発点には「死」が大きく関与していたんですね。
あの母親の悲痛な叫びは、言い換えれば若くしてなくなったセガンティーニの母親の叫びであり、彼自身のこころの雄叫びだったのかもしれません。セガンティーニは終生母性をその作品の根底にして、絵を描き続けていくことになります。
しかし美術学校の閉鎖的な教育方針と肌合いが合わなかったのか、セガンティーニは「生まれつきの芸術家には、美術学校は役に立たない」と言い放って2年で美術学校を辞めてしまいます。彼のこころが求めたものは、雄大な自然の中に生きる人間の生活＝生の営みでした。彼が絵を描くために求めた場所、それは広大な自然に包まれて人々が生きるスイスのアルプス山脈でした。
画像のトップにあるのは彼の代表作とされる「アルプスの真昼」(1891年）です。
アルプスの昼に降り注ぐ太陽の光、その光のまばゆさに思わず手を掲げる羊飼いの少女。
雄大なアルプスの自然とそこに生きる人々の生活が極めて美しく描かれた作品ですね。
少女が手をかざした一瞬に、セガンティーニは永遠の輝きを見たのかもしれません。
「アルプスの自然と向かい合った画家の中で、セガンティーニの作品はもっとも美しい」とされる所以ですね。
中央にあるのは、晩年の作品「生ある天使」(1896年）です。セガンティーニは晩年になるとアルプスの自然の中により精神的な世界を描くようになっていきました。荒涼とした山々を背景にして、枯れて今にも朽ちそうになっている木の枝の上に寄り添うようにして生きる母と子。二人はこの生の息吹のない世界で生の光を灯し続けています。それはあたかも聖母子、マリア様と幼いイエスの姿のようですね。
ここには「アルプスの真昼」と異なる厳しい自然と生の営みが描かれています。
仏教には「如蓮華在水」という言葉があります。「蓮華の水に在るが如く」。蓮華は泥水の中に根を張っていますが、その泥の中から清らかで美しい華を咲かせます。セガンティーニは当時の世の中をこの泥水のように思っていたのでしょうか。
最後の画像は彼の遺作、「自然の三部作」の中の「生」です。この三部作は「生」(左に展示）・「自然」(中央に展示）・「死」(右に展示）の三部から構成されています。
風景のメランコリー、そう呼ばれた彼の確かな筆致が感じられる作品群です。
これらの作品には彼の死生観が総て現れていると言っても過言ではないでしょう。「生」では受け継がれていく命を、「自然」では命と自然の営みをあらゆる世界の中心として描き、そして「死」では総ての生命の死を名残惜しげに描いています。この「生」はあらゆるものの始まりであり、連綿として受け継がれていく生の営みの象徴です。
しかし、セガンティーニ自身も迫り来る「死」を予感していたのでしょう。彼はこの作品の製作中に
「三部作に描かれた葬送の場面で自分が遺体となっている幻を見た」と語っていたそうです。
1899年9月、セガンティーニは急性腹膜炎でこの世を去ります。享年41歳。
アルプスの自然の中での生の営みを生涯描き続けたセガンティーニ、彼の作品の持つその象徴性には様々な意味が込められているようです。
皆さんはどうお思いになりますか。
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2019
