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釈迦の説いた「法華経」は「二処三会（にしょさんね）」といわれ、二つの場所で行われた三つの法会（ほうえ・説法のための集会）によって成立しています。序品(じょほん）第一から法師（ほっし）品第十までは霊鷲山（りょうじゅせん）で説かれ、これは「前霊鷲山」と呼ばれ、次に見宝塔品（けんほうとうほん）第十一から嘱累品（ぞくるいほん）第二十二までは虚空（こくう・大空＝大宇宙）で説かれたので、「虚空会（こくうえ）」と呼ばれます。最後の薬王菩薩本事品（やくおうぼざつほんじほん）第二十三から普賢菩薩勧発品（ふげんぼざつかんぱつほん）第二十八までは再び霊鷲山で説かれ、これを「後霊鷲山」と呼んでいます。
「法華経」の見宝塔品第十一では、突然七宝で飾られた巨大な宝塔が大地から湧現して虚空に留まります。そして、宝塔の中に座している多宝如来（たほうにょうらい）が大音声で迹門（しゃくもん）の三周の説法を「皆是れ真実」と賛嘆します。（ここから嘱累品第二十二までは、仏と衆生は虚空にいます）多宝如来は過去生に、虚空会で宝塔に出現して、釈迦の説く「法華経」が真実であることを証明しようという請願を立てました。多宝如来はこの自身の請願の通りに、七宝で飾られた宝塔の中に現れたわけです。
宝塔が出現すると、釈迦はその宝塔の中に入り多宝如来と並んで座ります。これを「二仏並座（にぶつびょうざ）」といいます。宝塔に並座した釈迦と多宝如来は、それぞれ「生」＝「釈迦」と、「死」＝「多宝如来」を表しています。実は「法華経」の見宝塔品第十一に出現する宝塔は、「生」と「死」を備えた私たちの生命を象徴するもので、この宝塔は私たちの生命の本源ー「仏性」を象徴的に表しているものなのです。
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こころの宇宙 −法華経の生命観ー
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