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「夏休みオペラ特集」の第3回はウェーバーの作曲した「アブ・ハッサン」を紹介することにしましょう。
カルル・マリア・フォン・ウェーバー（Carl Maria von Weber、1786〜1826年）といえば、オペラ「魔弾の射手」でドイツ国民オペラを樹立し、ロマン派オペラを開拓してワーグナーへの道を創った大作曲家として有名ですが、彼は「魔弾の射手」以前にも個性溢れるオペラの佳作を作曲しています。今日紹介する「アブ・ハッサン」などはその典型的な一例といってもよいでしょう。
「アブ・ハッサン（Abu Hassan)」は「魔弾の射手」に先立つ10年前に書かれた全1幕のジングシュピールで、全10作あるウェーバーのオペラの中の第5作にあたる作品です。この頃のウェーバーは人生の中で最も苦しい時期にありました。自ら劇団を組織して歌手としても活躍していた父のフランツ・アントン・フォン・ウェーバーが、ワインと硝酸を間違えて飲んで病床に伏し、ウェーバー自身も主君の雑事で身をたててはいたものの、本業の作曲からは遠ざかり、借金で首が回らない状況。しかも公金横領の疑いまでかけられて、公からシュツットガルトを追放されるという憂き目にも遭っています。
そんな状況の中、ウェーバーはシュツットガルトの芸術家たちのサークルの一員となり、詩人や芸術家との親交を結んでいました。その中でも詩人フランツ・カール・ヒーマー（Franz Carl Hiemer)とは深く交流を結び、ヒーマーはウェーバーのために二つのリブレットを書き下ろしました。最初の作品はウェーバーが14歳の折に書いた初めてのオペラ、「森の娘」（1800年初演 断片のみ存在）を改作した「シルヴァーナ」（1810年初演）で、その後の書かれた作品が「アブ・ハッサン」です。
「アブ・ハッサン」の原作はアラビア語で綴られた昔話、「千一夜物語(アラビアン・ナイト)」で、このような作品は「トルコ物語」と呼ばれています。この作品は1810〜1811年にかけて作曲され、1811年の6月4日にミュンヘンの宮廷歌劇場で初演されました。ヒーマーのリブレットはここで馬鹿騒ぎのみに終始するものではなく、その洒落っ気のある作劇術が秀逸です。オペラは序曲と全10曲から構成されていますが（上演時間は60分前後）、ウェーバーの茶目っ気のある美しい音楽が全編を統一し、この作品を大きな魅力のあるものに仕上げており、トルコ風のオーヴチュアからその音楽がリスナーを魅惑していきます。登場人者7人のうち実際に歌うのはわずかに3人のみ（小さな混声4部合唱は除く）ーソプラノ/ファーティーメ（ハッサンの妻）、テノール/ハッサン、バス/オーマール（両替業者）はイタリア・オペラブッファの形式をそのまま踏襲してもいますが、その掛け合いがまた楽しいものになっています。また各ナンバーの合間には語り手が物語の推移を語っていきます。
「アブ・ハッサン」は初演以来好評を博し、ヨーロッパでは断続的に上演され続けて今日に至っています。（日本ではほとんど上演されることはありませんが）しかしもっとも苦境にあった時代に、その片鱗をも見せることのない楽しい作品を完成させる！一流の芸術家というものは、かくあるものなのですね！ウェーバーはこの後1826年に「オベロン」をイギリスで上演しますが、この年ロンドンで客死、享年39歳！余談ながら父親の兄の娘、コンスタンツェはモーツァルト夫人です。
時と所：千一夜物語の時代・バグダッド
全１幕/アブ・ハッサンの家 まずトルコ風のモティーフを持った 序曲ｰ1.序曲（イ短調2/4拍子プレスト）が演奏される。序曲は72小節から奏されるオーボエの旋律を素材にして軽快に明るく展開され、このジングシュピールの性格を明確にする。 アブ・ハッサンが妻のファティーメに「ワインが飲みたい」と言うが貧乏な二人にはお酒どころか明日食べるパンや水を確保するのもやっとだー2. 2重唱「妻よ、ワインを 妻よ、ワインを」ヘ長調4/4拍子。「お金が欲しい」と呟く夫にファティーメは「両替屋のオマールが、私のためなら全財産を投げ出してもいいと言ってるわ」と告白するが、愛する美しい妻をそんな奴にやる訳にはいかない。考えあぐねたハッサンは、まずは自分が死んだことにして妻がスルターン(皇帝）の妃から葬儀代を貰い、その後妻が死んだことにして自分がスルターンから葬儀代をせしめる…という名案を思い付いた。それを聞いたファティーメは、早速妃の所へと出掛けて行く。
一人になったハッサンはお金が入るという幸せな空想に酔いながらアッレグロ・ヴィヴァーチェ・ニ長調4/4からヴィヴァーチェ・イ短調6/8、更にはアンダンテ・ヘ長調2/4、そしてアレグロ・ニ長調4/4拍子と目まぐるしく調性が変わるアリアを歌うー 3. レチタティーボとアリア アブ・ハッサン。このハッサンの空想に応じて変化する繊細な音楽の描写は秀逸。
妻の留守中、両替屋のオマールが借金取りと共にやって来るー4. 債権者たちの合唱 合唱、変ロ長調2/2拍子 オーマール、アブ・ハッサン。お金が無く困り果てているハッサンの借金を、取りあえずはオマールが肩代わりして帰ってくれたが、勿論オマールにはファティーメを手に入れたいという下心があった。このナンバーはジングシュピールの常套手段、お金に執着するという笑いを込めたもの。
暫くしてファティーメが首尾よくお金を手にして戻って来ると、ハッサンとのジングシュピールの枠組みを超えたウェーバーによる魅力的な二重唱が始まるー5. 2重唱「涙を流してはいけない、お前、愛する者よ」変ホ長調2/4〜4/4拍子。しばらくすると今度はハッサンがスルターンの宮殿へと出掛けて行く。一人残されたファティーメが夫ハッサンへの愛を歌うー6.アリア「鳥籠を抜け出すとすぐに小夜啼鳥は・・・」ハ長調6/8〜4/3拍子。この夫への愛情を謳い上げるアリアは本当に美しい。
そこに再びオマールが訪ねて来て、借金の肩代わりをだしに彼女に迫るー7.2重唱「ご覧のようにこんなに多いんですよ」ホ長調4/4〜6/8拍子。この2重唱はアレグロ・モデラートに始まり、次に6/8拍子アンダンテ・コンモートに変わり、更にオーマールがファティーメの唇を奪った後にはアレグロ・ヴィヴァーチェへと移って二人の気持ちを表現してゆく。また最後の部分でヴァイオリンのオブリガートが加わり、一層の情感を高めてゆく。ここでのオーマールの歌にはブッファ（ジングシュピール）としての面白い効果を出すように早口の歌や、付点付の動き、2オクターブの広い音域が活用されている。
ところがオーマールはハッサンの帰って来る気配を感じ戸棚に身を隠す-8.3重唱「すみずみまで探しているんだけど」ヘ長調4/4拍子。この3重唱での3人の歌に、オーケストラがトレモロやゾイフツェルモティーフ（短い音型のモティーフ）で劇的に絡んでゆくウェーバーのドラマトゥルギーは見事！
さて、ハッサン夫婦が大金を手に入れ大喜びしていると、突然スルターンの従者がやって来るので、ファティーメは慌てて死んだ振りをする。従者は「王と妃の話が食い違うので、夫婦どちらが死んだのか確認しに来た」と言い、横たわる妻を確認し帰って行った。すると続いて妃の侍女が同じように訪ねて来たので、今度はハッサンが死んだ振りをする。侍女は嘆き悲しむ妻の姿を確認し帰って行ったー9. アリア「何と苦しい運命なんでしょう」ヘ短調4/4拍子（中間部は変イ長調） ファーティーメ。 この部分は後にウェーバーが書き加えたもので、後にロマン主義を確立したウェーバーの面目躍如といった名アリア。この一曲でこのオペラの価値が更に深まることになった。
その後直接真実を確かめようと、スルターンと妃が揃って訪ねて来るので、ハッサンたちは二人で死んだ振りをするー10. 3重唱と合唱「不安に胸がどきどきする」 ファーティーメ、アブ・ハッサン、 オーマール、サルタンの部下の合唱ニ長調4/4拍子ーどちらの言い分が正しいか妃と賭けをしていたスルターンは「先に死んだ方を教えた者に金一封出そう」と言い、さすがのハッサンも観念。「私が知っています！」と起き上がると、全てを白状しスルターンに詫びた。スルターンはハッサンを許し約束の金一封まで与えたが、ファティーメから戸棚に隠れているオマールの話を聞くと「奴は少し懲らしめてやろう」と放っておくことにした。スルターンを讃える皆の合唱ー11.終幕の合唱「この家に祝福が与えられた」混声4部合唱イ短調2/4拍子ーで幕となる。
（ストーリーの部分はオペラ名曲辞典を参照）
1. 序曲 4：00
2. 2重唱「妻よ、ワインを 妻よ、ワインを」 アブ・ハッサン、ファーティーメ 5:39
3. レチタティーボとアリア アブ・ハッサン 6:35
4. 債権者たちの合唱 合唱、オーマール、アブ・ハッサン 4:46
5. 2重唱「涙を流してはいけない、お前、愛する者よ」 6:24
6. アリア「鳥籠を抜け出すとすぐに小夜啼鳥は・・・」 ファーティーメ 5:06
7 2重唱「ご覧のようにこんなに多いんですよ」 オーマール、ファーティーメ 5:16
8. 3重唱「すみずみまで探しているんだけど」 ファーティーメ、アブ・ハッサン、
オーマール
9. アリア「何と苦しい運命なんでしょう」 ファーティーメ 3:37.
10. 3重唱と合唱「不安に胸がどきどきする」 ファーティーメ、アブ・ハッサン、
オーマール、サルタンの部下の合唱 4:50
11. 終幕の合唱「この家に祝福が与えられた」 0:42
Renate Arends, sopraan (Fatima)
Erik Slik, tenor (Abu Hassan) Alexander Egorov, bas (Omar) Vocaal Ensemble Quatre Bouches Ramses Graus, verteller Radio Kamer Filharmonie o.l.v. Ivan Meylemans, dirigent
1786年、現在のドイツ・リューベック近郊のオイティーンに生まれる。
片足が不自由であり、小児麻痺であったとも伝えられる。
1804年ブレスラウ（現ヴロツワフ）のカペルマイスターに就任。しかし自身の理想主義的傾向や、父の投機的な性格が災いし、2年後には楽長を退く。この年に硝酸を誤飲し、声を出せなくなった。
1813年にプラハ歌劇場の芸術監督に就任し、モーツァルトの「ドン・ジョバンニ」上演以後、低落していた歌劇場を見事に再興させた。
1817年ザクセン宮廷楽長に任命され、ドレスデン歌劇場（現在のゼンパー・オーパーの前身）に移る。主流のタリア・オペラに対し、ヴェーバーは自身のドイツ・オペラで勝負を挑み結果的にドイツ・オペラを根付かせることに成功する。
1821年、ベルリンで「魔弾の射手」が初演されると大反響を呼び、ドイツ国民オペラの金字塔を打ち立てた。しかしこの頃からヴェーバーの作風に暗い影が漂い始める。
1826年ロンドンのコヴェント・ガーデン歌劇場の依頼により、英語によるオペラ「オベロン」を作曲する。そのとき彼は結核を患っていたが、病苦を押して渡英し自ら指揮棒を振り大成功を収めた。その後病状が悪化、同年の6月5日にロンドンで客死した。39歳没。その遺骨は、18年のちの1844年、彼の音楽的な遺志をつぐこととなったワーグナーの力添えにより、息子マックスに見守られながらロンドンからドレスデンに帰還した。
（ウィキペディアより）
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