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ここのところ訃報が続きましたので、今日の午後は少しばかり景気の良い作品を一つ紹介することにしましょう。曲はスッペ作曲のオペレッタ、「美しきガラテア」序曲です。
フランツ・フォン・スッペ（Franz von Suppé, 1819〜1895年）といえば日本では「軽騎兵」序曲や「詩人と農夫」序曲など、オペレッタの序曲の作曲家としてその名を馳せていますが、本国オーストリアではオペレッタの草分けとしての業績が高く評価されており、現在でも彼のオペレッタが劇場で上演され続けています。スッペの作曲したオペレッタは100曲以上にも及ぶというのですから、その創作力には舌を巻いてしまいますね。また彼は3曲のミサ曲と「レクイエム」も作曲しています。スッペの現在する最初の作品は、1832年に地元のフランシスコ会の教会で初演されたカトリック典礼のミサ曲でした。
オペレッタ「美しきガラテア"Die schone Galathee"」はギリシャ神話にその題を採っています。ここで少しストーりーの概要を紹介してみましょう。
現実の女性に失望していたピュグマリオーンは、あるとき自ら理想の女性・ガラテアを彫刻した。その像を見ているうちにガラテアが服を着ていないことを恥ずかしいと思い始め、服を彫り入れる。そのうち彼は自らの彫刻に恋をするようになる。さらに彼は食事を用意したり話しかけたりするようになり、それが人間になることを願った。その彫像から離れないようになり次第に衰弱していく姿を見かねたアプロディーテーがその願いを容れて彫像に生命を与え、ピュグマリオーンはそれを妻に迎える。
（「ウィキペディア」より）
このギリシャ神話は後にバーナード・ショーによって「ピグマリオン」として戯曲化され、これがミュージカル「マイ・フェア・レディ」の原作になったのは有名な話ですね。しかしスッペの「美しきガラテア」ではガラテアと若い召使、ガニメートが互いに激しく心を寄せ合い、怒ったピグマリオンは再びガラテアが石になるように願います。その願いが叶い、ガラテアは美しい宝石を身につけたまま石像に戻ってしまいます。
このようにストーリーがシニカルな結末にはなっていますが、スッペはこのストーリーに美しい音楽を付けていきました。日本ではあまり上演されることのない作品ですが、「美しきガラテア」はスッペのオペレッタの傑作の一つです。それでは今日はロリン・マゼール指揮のウィーン・フィルの演奏で「美しきガラテア」序曲をお送りしましょう。マゼールが水を得た魚のようにウィーン・フィルを指揮しているあたり、聴いていて何とも楽しいものでもあります。お楽しみください。
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