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おはようございます。今朝は雨模様の関東地方ですが、被災された熊本県や大分県の方々にもこの冷たい雨が厳しく降りかかってきています。雨による二次災害、そして避難生活で蓄積した疲労で体調を壊す方々が出ないことを祈ります。さて、今朝は映画「八月の鯨」を紹介することにしましょう。
「八月の鯨」は1987年に公開されたアメリカ映画で、イギリス出身の映画監督リンゼイ・アンダースンがメガホンをとりました。アンダーソンはイギリス出身の監督で、あのイギリス、ニュー・ウェイブの「If もしも」(68年 第22回カンヌ映画祭で「パルム・ドール」を受賞）や「オー・ラッキー・マン」(73年）などの作品を世に送り出しています。
この作品、岩波ホールの創立20週記念の作品として上映され、異例のロングランとなった作品でもありますが、実はその後すぐに衛星放送でオン・エアされたので、喜んでビデオに録画。ところが後日になって映画の半分近くまでを鑑賞し、後半はまた後でと考えていたところ、ある事情で、ビデオがすべて消去、それ以降見よう見ようと思いながらもつい先日までそのままになってしまっていました。しかし今回改めて全編を鑑賞して、爽やかな感動を受けました！
この作品の撮影当時、リリアン・ギッシュは実に93歳！（彼女はこの作品でカンヌ映画祭特別賞を受賞しています）そしてベティ・デイヴィスが79歳。いわば黎明期からのハリウッド映画を代表するともいえるこの大女優の二人の演技臭さを感じさせない自然な演技が年齢を増してもなんとも可愛らしく、また愛おしく、時に微笑までを誘います。そして脇をしっかりと固めているのが、ヴィンセント・プライスにハリー・ケリーJr.。
ヴィンセント・プライスといえばすぐに想い出すのが「アッシャー家の惨劇」（60年）や「恐怖の振り子」（61年）といった一連のロジャー・コーマン監督とのエドガー・アラン・ポーの作品の数々！ホラー映画で大成功をおさめたプライスは「刑事コロンボ」などの作品にもしばしば特別ゲストとして招かれています。一方でハリー・ケリーJr.はジョン・フォードの作品、「黄色いリボン」(49年）、「リオグランデの砦」（50年）、「長い灰色の線」（55年）などで脇役ながらも性格派の演技をしっかりと見せてくれました。
メイン州の小さな島にある別荘で、毎年夏を過ごす老姉妹リビー（ベティ・デイヴィス）とセーラ（リリアン・ギッシュ）。
かつて島の入り江は8月になると鯨が現われ、少女だったころの二人は鯨を見に行くのが楽しみだった。姉妹は長い間互いに支え合って生きてきた。リビーは、第1次世界大戦でサラの若い夫が死んだ時、サラの面倒をみたが、リビーは病のため目が不自由になり、今度はサラが2人の責任をもつことになる。リビーは徐々にわがままになり、言葉にトゲが出る。他人に依存しなければ生きてゆけない自分に腹を立てていた。リビーが周囲にとげとげしく接するため、彼女の世話をするセーラは心を痛めるのだった・・・。
映画を見てまず感じるのはアンダーソン監督の出演者に対する深い敬愛の情。映像は美しく、そして優しく出演者を畏敬の温かいヴェールで包み込むように描写されています。この色彩の美しさは昔の「テクニカラー」を髣髴とさせます。そして全編に流れる主題、生きることーどこまでも希望をもって生きることの大切さがこの作品の底流にしっかりと脈付いています。したがってこの作品は登場人物すべてが肯定的に描かれています。次元は異なるでしょうが、あのモーツアルトの「魔笛」やドストエフスキーの「未成年」のように。いわば詐欺師まがいのようなプライス、そして目の不自由な気難しいベティ・デイヴィスまでもが最後は自らリリアン・ギッシュとの暮らしのために一肌を脱ぎます。
アメリカ文学の黎明期ー「アメリカン・ルネサンス」時代の名作にハーマン・メルヴィルの「白鯨 Moby- Dick; or, The Whale」がありますが、この「白鯨」は今日まで「神」か「悪魔」か、「宿業の象徴か」など多くの議論を呼んでいるのは有名な話です。（1953年にジョン・ヒューストン監督、グレゴリー・ペック主演で映画化もされています）しかし、アンダーソン監督はこの作品でその暗いアメリカン・ルネサンスの文学とは全く相反する「鯨像」を描きました。漱石の「明暗」ではありませんが、「暗」から「明」へそして「闇」から「光明」へ！ 「八月の鯨」−それは忘れることのない若き生命の象徴、そして生きる希望。いわば「八月の鯨」は今生きている自身の生命の象徴でもあるわけです。姿は見せないけれど、鯨はしっかりと二人の命として生きているー何があっても前向きに限られた人生を生き抜いていくことーこれが分かった時、映画は私たちの生命に大きなメッセージを残していきます。
さて、今日は「八月の鯨」の全編を日本語の字幕付きでお送りします。お楽しみくださいね。(なお著作権の関係で映像が削除された場合はご了承ください）
「八月の鯨」
1987年 アメリカ映画
上映時間 91分
監督 リンゼイ・アンダーソン
脚本 デヴィッ・ベリー
撮影 マイク・ファッシュ
音楽 アラン・プライス
キャスト
サラ・ウェッバー リリアン・ギッシュ
リビー・ストロング ベティ・デイヴィス
ミスター・マラノフ ヴィンセント・プライス
大工のジョシュア ハリー・ケリー・Jr.
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