言葉の力

サンフラワー〜ヒムカイさんの両手〜 第二話

「うぐっ・・・」
激痛に耐えられず俺は低い声で悲鳴をあげた。

この出血の量から考えて俺はどうやらここで死ぬらしい。
だが不思議と悲しくない。

俺は死んで当然なのだから・・・。

不意に人の気配を感じて
上を見上げると一人の女性が立っていた。

雪のように白い肌と
光のようなまっすぐな視線に
自分の深い闇が簡単に解かされてしまうようだった。

彼女が口を開いた。

「いつまで寝ているの？
　　　　　早く起きなさい！」

すると風景がぼやけて消えていく。

はっと気がつくと夢から覚めた。

いつもの見慣れた部屋の風景に
夢の中の女性だけがより鮮明に、はっきりと見えてきた。

「ヒムカイは私の世話役でしょ？
　起こす役と起こされる役が逆じゃない？」

もっともな真白の意見に返す言葉が見当たらなかった。

俺は真白の住んでいる屋敷の一室で寝泊りしている。
正確には真白の父親の所有する屋敷だが、
父親は滅多に屋敷にくることは無い。

屋敷には俺と真白ともう一人の世話役の郷野、使用人の寺橋の四人が住んでいる。


「今日は会ってほしい人がいるの。」
俺がいつものスーツに袖を通していると真白が言った。

誰です？っと聞こうとしたが止めた。

「誰か」なんて知っても仕方のない事だから。

「あまり気乗りはしませんが…。」
俺は正直な気持ちを言った。

「うん。でもお父様の知り合いらしくて…。」
真白も本当は俺の能力は人間には使うべきではないと解っているのだろう。


俺は生まれながらにある能力を持っている。
いや、能力と言うかコントロールできないのだから
特異な体質と言うべきなのか…

俺の右手が触れた「死んでしまった生物」は復元される。
つまり「生き返る」のだ。

遺体が極端に欠損がある場合蘇らせれない事もあるが
体の体積の半分以上があれば元の姿に再生させることができるようだ。

ただ、いくつか欠点もある。

一つ目は一度右手の力で蘇らせた人間を
二度蘇らせることはできない。

二つ目は蘇らせた人間は死ぬ直前の肉体に復元されるが
再生するのは飽くまで外傷のみで
病気や老衰等の内的要因で死んだものを生き返らせても
その死因までも廃除することはできない。
（病気を治したり、若返らせることは出来ない）

三つ目はもっとも大きな欠点
「蘇らせた生物の生前の記憶は喪失する。」

俺の理解するところに
俺の右腕は破れたノートを再生紙のように作り替えるだけで
ノートに書き込まれた記憶までは再生出来ないと認識している。

そして四つ目は…

「ヒムカイ〜！支度遅いよ〜！郷野がまた怒っちゃうよ！！」

おっと、お嬢さまがお呼びのようだ。


俺は両腕の手袋に鍵が掛かっていることを確認すると

急いで屋敷を飛び出した。

小説 サンフラワー〜ヒムカイさんの両手〜 第一話

ドシャ！！
激しい雨の中でもはっきりと解る衝突音に驚いて振り返ってみると
交差点を走り抜ける一台の黄色いスポーツカー

それと同時に聞こえてきたのは幼い女の子の悲鳴のような泣き声だった
一瞬最悪のシナリオを考えたが・・
「やだあああ！ちび！死なないでちび！！」

どうやら、彼女が連れていた猫がはねられたようだ。
あんな小さな猫が当たっただけなのに
こんなに大きい音がするものなんだなと
俺は無関心に考えていた。

すると不意に上着の裾を引っ張られた。
「ヒムカイ、どうするの？」
この連れの女性は真白・・・いや正確に言えば俺の方が連れなのだが
あるきっかけで俺はこの女性の世話役権、警護を担当している。

俺は質問を質問で返す。
「お嬢様はどうするべきだと思います？」


「直接聞いてくる！」
「あ・・・」
お嬢様の大胆な行動を制しようと思ったが
彼女に任せることにした。

座り込んでしまった少女に向かって真白が聞いた。
「その子死んでるの？」

「・・・うん・・・動かないの・・」
残酷な質問に対して再び少女が声を上げて泣きそうになるが

「その子たすけてほしい？」

「え・・・？」
その言葉に困惑しながら振り向いた少女に真白は続けて言った。
「その子のこと好き？」

少女は戸惑いながらも、小さく頷いた。

「例えばその子があなたの物では無くなったとしても生きていてほしい？」
恐らく少女は質問の意味が良くわかっていないようだったが
「生きててほしい・・・」とつぶやいた。

すると真白は俺の方を振り返り、「ヒムカイ、お願い」とだけ言った。
彼女が俺に何をさせたいかすぐに解ったが、
正直人前でこの「能力」を使うのは気が引けるし
使ったとしても恐らく・・・。

一瞬躊躇したが、少女の憐れな瞳と真白の真っすぐな瞳に射抜かれて
俺は真白に持っていた傘を渡し、ポケットの中から小さな鍵を取り出すと
その鍵で「自分の右手の手袋の鍵」を開けた。

「離れていてください」
と少女と真白を猫だったものから遠ざけると
俺は右手でそれに触れた。

その瞬間それはドクンと脈打ちみるみる「元の形」に戻っていく。
信じられない光景に呆然と立ち尽くす少女だが目をそらすことは無い。

やがて完全に猫の形に戻るとそれは息を吹き返し、むくりと起き上がる。
少女は驚きよりも歓喜のが勝ったのか急に走り出し猫を抱き上げる。
「ちび！ちびが生きてる！」

先ほどとは違う意味でまた泣きそうになる少女だが
その腕をを振り払うかのように猫の爪が彼女の腕に少しだけ食い込んだ。

突然の痛みに驚いて猫を放すとちびは一目散に走って行ってしまった。
「なんで・・・？」
少女の悲しそうな顔はしばらく忘れられそうに無い。