からだの機能対応 バリアフリー化を

からだの機能対応　バリアフリー化を

　手すりや段差解消に代表される、住宅の高齢者向けバリアフリー化。そのタイミングは、いままさに高齢者が必要としている場合のほか、家の新築やリフォームのときが一般的だ。

　いつかは親を呼びたい、自分たちが高齢になったときを考えてなど、将来に備えるのが大きな動機になる。「基本的には、過剰整備はしないこととアドバイスしている」というのは、一級建築士で、東京都住宅バリアフリー推進協議会の相談員の飯田旭相談委員長。

　その人がまだ必要とする前から床を全部平らにしてしまうと、筋肉が家の平らに慣れる。そのため、家の外の段差でかえってつまずきやすくなることもあるという。だから、バリアフリーは、いますぐではなく、将来に備えての「オプション的な意味で考えておくとよい」というのが飯田さんのアドバイスだ。

　手すりは、いつでも付けられるように家の骨組みの準備をしておく。段差の場合、たとえば最近の玄関はだいたい１８センチ。必要に応じて１段置くと９センチに。それで上がれなくなったら、今度は手すりを付ける。階段にイス式昇降機を付けるときは、階段にある程度の幅の確保が必要で、建築基準法にも関係してくる。

　そういうふうに、からだの機能が徐々に低下していくことを想定。必要な場合が来たときに、自分で付けられるとか、さらに、機能の低下に合わせて改修をする具体案をあらかじめ考えておくなどのオプションを備えておくとよい。

　トイレは、広いほうが介助の人が入る場合にラクだ。一方、広すぎると、手すりがあればひとりでできるのに、手すりに手が届かないことも。その手すりの位置や形も、使う人によって最適なものがある。

　からだの衰え方は人それぞれ。体格も違う。だから、どこに困り、どうして欲しいという、その高齢者本人の意見が重要だ。すべてお任せという状態では、失敗する危険性は高い。

　ただ、風呂は肩まで浸かりたいという高齢者は多いが、浴槽の縁が高くなり、またぐのが大変。また、長々と寝そべるタイプの浴槽は、底にくぼみなどの滑り止めがないと、足を踏ん張れない人には危険。安全に使える浴槽を選ぶために、よく話し合いたいもの。

　高齢者の心理は、衰えは自覚しているが、あからさまに人からいわれるのはイヤ。また、なるべく家族にお金をかけさせたくない気持ちも強い。そこで、率直に意見を交わせるよう、本人と家族が一緒になった雰囲気づくりが大切になる。

　東京都住宅バリアフリー推進協議会　（http://www.barikyou.org/）（相談室の案内もある）
（2007年6月21日 読売新聞）より転載