がん撲滅に一歩前進!?

遺伝子操作の免疫療法でがん消滅
　特定のがんを攻撃するように遺伝子操作した免疫細胞を使って、がんをほぼ消滅させることに、米国立がん研究所のグループが成功した。米科学誌サイエンス電子版に発表した。

　治療の対象になったのは、皮膚がんの一種、悪性黒色腫（しゅ）の患者。研究グループは、このがんの患者１７人の体内から免疫細胞の一部を採取し、悪性黒色腫を認識する特定の遺伝子を組み込んで、がん細胞を攻撃するよう性質を変えた上で体内に戻した。

　その結果、１５人で、遺伝子操作した免疫細胞が体内に長く残る傾向がみられ、特に多く残っていた２人の患者では、がんがほぼ消失した。

　従来は、患者の体内から、特定のがん細胞を攻撃する免疫細胞を見つけて体外で増やし、体内に戻す治療法が研究されてきた。だが、患者やがんの種類によっては、そのような免疫細胞が見つからない。研究グループは、今回の方法なら「悪性黒色腫以外のがんでも治療は可能」としている。

　がんの最先端医療を研究するベンチャー企業「テラ」（東京・港区）の矢崎雄一郎社長は「一種の免疫療法だが、遺伝子操作も加えた点が新しい。まだ治験成績は高くないが、魅力的な技術だ」と話している。
（2006年9月15日 読売新聞）より転載