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金剛・葛城の連峰を西にみて、うららかに晴れた今来(いまき)の平野の春は、
のどかなはずであった。
しかしもうもうたる土ぼこりが舞い上がり、人々の、ののしり合う声が耳を裂き、
よくもまあこんなに集めたと思うほどの群衆が、土運びの重いモッコをかついで、
ぞろぞろとアリのように長蛇の列をつくっている。
かつて見たこともないような大勢の労働者の群れは、すべて国をあげて動員された人々だった。
彼らは何をしているのだろう？
洪水で流された堤防を修理するために緊急やむなく手伝わされているのだろうか？
その中には聖徳太子が誕生した際、それを祝って太子の「上の宮家」に天皇から贈られた、
天皇でも自由にならない家臣たちまで混じってコキ使われているのだ。
よほどの緊急事態なのに違いない。
だが、その上の宮家では、今は亡き聖徳太子の姫「大娘姫王(おおいらつめのひめみこ)」が
涙を浮かべ美しい眉をよせて、悩み憤(いきど)おっているのだった。
「蘇我め、国の政治を我がもの顔に、好き勝手なことをするばかりか、なんという数々の無礼、
ことわざにも『天に二日なく、国に二王なし』という。
何を根拠に、国や宮家の民を自分の思う蛮まに勝手に使うのか……」
姫王(ひめみこ)が怒るのも道理。
蘇我蝦夷(えみし)は大臣の身でありながら、その権勢にうぬぼれて、
まるで天皇にでもなったつもりで国民を総動員して、
自分と息子の「陵」をつくらせているところだったのだ。
うそじゃない。
彼は自分のを「大陵」と呼ばせ、息子・入鹿(いるか)のを「小陵」と呼ばせて、
しかもその言いぐさがいい。
「死んだ後まで、人々に苦労をかけたくないからな！」といって笑ったというのだ。
またこんなこともあった。
皇極二年の十月、天皇は群臣を集めて相談した結果、まだ財政が安定していないから、
位を上げるのを見合わせようということになり、それを全国の知事に通達したところ、
蘇我蝦夷は病気だと称して出勤せず、勝手につくらせた大臣用の紫の冠を、
息子の入鹿に与えて「大臣」と呼び、弟も「物部(もののべ)の大臣(おおおみ)」と呼んで、
自分は大臣より上の位、すなわち天皇になったつもりでいた。
調子にのった入鹿は、なにかと人望のある聖徳太子の遺児・山背(やましろ)の大兄(おおえ)王を
殺すために巨勢(こせ)徳太(とこだ)と土師裟婆(はじのさば)らに斑鳩(いかるが)の宮を
襲撃させた。
ところが奴(やっこ)の三成というのが強くて土師を射殺したので襲撃軍は驚いて逃げた。
そのすきに山背の大兄は馬の骨を宮に置いて生駒山に逃げた。
気を取りなおして引き返してきた巨勢軍は、宮に放火して焼き払ったあと、
馬の骨を見て山背の大兄は死んだと入鹿に報告した。
しかし斑鳩寺に戻ったところを入鹿軍に囲まれて、一族みな自殺してしまった。
聖徳太子の子孫はついに絶えてしまったのである。
※出典：加治木義博・言語復原史学会
「KKロングセラーズ
≪真説≫日本誕生・虚構の大化改新と日本政権誕生：１８〜１９頁」
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