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『出典』図説世界文化地理大百科：古代のメソポタミア・５８頁
マイケル・ローフ著・松谷敏雄監訳
朝倉書店：http://www.asakura.co.jp/books/isbn/978-4-254-16861-7/
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『文明への道』(前4000-前3000年)
《都市の起源》
前４千年紀にメソポタミア南部でいくつかの注目すべき変化が起った。
それはウバイド期において達成された成果からは予想もできないものだった。
そうした革新が起ったのはウルク期とジェムデト・ ナスル期で、
それが都市革命と呼ばれているものに相当する。
都市化は、農耕の開始と同様に、人類の進歩における決定的な一歩だった。
もっともはっきりしていることは、
都市化というのは、都市そのものの発達という面と、
多数の人間が狭い地域に住み、
その多くが生活の基盤を農業においていないというような
社会への移行ということも含まれていた。
さらに、このような社会は階級によて分けられ、
宗教的、軍事的、政治的なエリートたちによって統治された。
彼らは貢ぎ物と税を課すことによって富を蓄え、記念碑的な建物を建てた。
都市の発達を示すさらなる特徴は、専従の専門職人が出現したことである。
さらにこの専門職人の出現が遠隔交易の発達を促した。
文字の発明、精密で理論的な科学の誕生、写実的な芸術の出現も、
都市革命の不可欠な要素であった。
実際に、程度の違いはあるが、これらの特徴のすべてが前４千年紀末頃の
メソポタミア南部の町にみられた。
このような変化のなかには明らかに、
他が変化したために生み出された変化もあった。
たとえば、公共の建物が建てられたということは、
このような事業ができるだけの十分な資力を蓄えた中央集権的社会が
存在したということを明確に示している。
都市革命の基礎になったのは、都市が形成されたということよりも、
むしろ住民を政治的、経済的により大きくまとめるように
動くような社会の性質の変化であったと考えるほうが妥当だろう。
このような理由で、考古学者のなかには、
「都市の発達」といわないで「国家の形成」という人もいる。
この立場では、都市と、都市が存続するための経済的な基盤を
供給した村落との相互依存の関係が重視される。
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