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『出典』図説世界文化地理大百科：古代のメソポタミア・５９〜６１頁
マイケル・ローフ著・松谷敏雄監訳
朝倉書店：http://www.asakura.co.jp/books/isbn/978-4-254-16861-7/
『Yahoo!天気・災害』http://weather.yahoo.co.jp/weather/jp/11/4310.html
『文明への道』(前4000-前3000年)
《ウルク期》
ウルク期前期と中期には遺跡の数が非常に多くなり、その規模も大きくなった。
現在古い河川の流路の蛇行の痕跡がみられるニップル付近の北部地域は、
とくに人口が稠密だった。
この古代河川は、
現在のユーフラテス川とほぼ同じ大きさであった。
ウルク前期と中期にはティグリス川とユーフラテス川は
現在よりもずっと上流で合流し、
さらに多数の水路に分かれて沖積平野を流れていたらしい。
ウルク遺跡はおよそ70haの面積を占めており、
一方、北部には30haの遺跡が二つ存在した。
このような遺跡の分布状況は、
外部から人の移住があったことを示しているのか、
あるいはこの時期にこの地域の人口が自然に増加したことを示しているのか、
はっきりわからない。
ウルク後期になると、このような分布状況が変化する。
北部の集落にはあまり人が住まなくなり、一方、南部では遺跡数が増加した。
ウルク中期と後期の間に河川の流路が変化して
北部の住人が移住せざるをえなくなったために、
このような事態になったと考えられる。
ウルク後期に居住された地域の総面積は、
その前の時期よりもほんのわずか広いだけである。
しかし、前の時期では居住面積の60%がニップル地域にあったが、
ウルク後期では60%がウルクの周辺に集中している。
ウルクは他の遺跡のほぼ２倍の大きさに成長し、およそ100haを占めた。
そのあとにつづくジェムデト・ナスル期と初期王朝時代第１期でも、
これと同じような傾向がつづいた。
ウルク地域はウルク後期に居住された全面積の２倍以上である850haに拡大し、
ウルク遺跡そのものがそのほぼ半分を占めた。
これと同時に、ウルク以外の大きな中心地も発達し、
小さな村落の数は急速に減少した。
初期王朝時代には集落は、それ以前の不規則な配置にてとってかわって、
糸でつながれたビーズのように１列に配置された。
長距離を結ぶ運河の使用が増加したことが、
このような集落配置になった理由の一端かもしれない。
人口を推定し、土地からの収穫量をみつもると、
ウルク期にウルク市の住民に食料を供給するのに必要な農地の面積は
半径6kmであったと算出されている。
この農地を耕作していた農民は、現在の近東の農民と同じように、
ウルク市に住んでいて１時間ほど歩いて畑に通ったのだろう。
ジェムデト・ナスル期には、必要な面積は半径がおよそ16kmだった。
ジェムデト・ナスル期までには、そしてほぼ間違いなくそれ以前から、
ウルク市で消費される農産物の大部分は、おそらく税か貢ぎ物ものとして、
あるいはウルク市でつくられた商品と交換されて、
外部からもたらされるようになっていた。
ウルクの時代名はワルカであり、聖書ではエレクの町として記録されている。
シュメル時代にはウヌと呼ばれたが、本書ではウルクで通したい。
分布調査で明らかにされたウルク遺跡のもつ特異な性格は、
発掘によって確認された。
古い時期に属する二つの異なった地域が発掘調査されている。
一つは、愛と戦争の女神イシュタルのシュメル名である
イナンナを祀ったエアンナ神殿群の周辺、
もう一つは、そこから400mほど西にある
天神アン(またはアヌ)の神殿地域である。
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