桜に続いて

りんごの花が咲いた。
今年は平年より５日ほど遅め。

花の量はちょっと少なめ。

花が咲いたら「春の大一番」人工授粉。
まずはりんごを結実させる事が重要だが、その方法もいろいろ。
ミツバチやマメコバチなどのハチを使ったり、専用の器械を使ったり。
我が家は最も確実な「人力」。

確実ではあるがこれがとっても手間のかかる作業。

りんごの花は大抵、一つの株から５つほど花が咲く。
その真ん中の花（中心花）が咲き、その他の花（側花）が咲かない
状態で授粉するのがベスト。作業もしやすい。

そんな状態は長くは続かないので、とにかく人手を使っての作業。
今回は１６人体制。

天候に恵まれ、３日ほどで無事終了。

これで今年の結実は確保。
スタートラインに立てた、というところだ。

ちなみにこれも一応りんごの木。

これは授粉用の品種で食用にはならない。
この花と「ふじ」などの花を虫たちが行き来することによっても授粉が行われる。
少しでも虫の手を借りようという一種の保険のようなものだ。
しかしこの鮮やかな色は観賞用としても十分だ。

まずはこの作業が終わると一安心。
少しぐらい休んでも誰も文句は言わないだろう（笑）。