念願の呉へ 三日目（江田島・旧海軍兵学校）

旅の三日目、いよいよ江田島へと渡ります。

中央桟橋のフェリー乗り場から、フェリーに乗船。

名前はなんと「古鷹」でした。

船室の席は空いていましたが、船酔いしそうだったので、デッキに立って外を眺めながら乗船しました。

出港すると左手には、さきほど高台から見下ろした造船所（大和を建造したドック跡）が見えてきます。

今度は海側からの眺めです。

陸側から見たときはまったく気付きませんでしたが、護衛艦が一隻修理中でした。

あとでググってみると、「うみぎり」という護衛艦でした。

その隣には、建造中のでっかい船が二隻。

呉到着時からちょくちょく見てましたが、裏にもう一隻隠れてました。

さらにその後ろのドックには、進水前のがもう一隻。

何を運ぶ船なんでしょうか、でっかいですねぇ。

造船所を過ぎると、今度は自衛隊の護衛艦が、

アレイからすこじまから見たときは、よく見えませんでしたが、「いせ」の隣にもう一隻補給艦が居ました。

ググってみると、陸から見たときに「いせ」の前に泊まっていた「おおすみ」の姉妹艦で「しもきた」でした。

護衛艦群を通り過ぎ、さらに沖合へ進んでいきます。

この辺からなぜか「瀬戸の花嫁」が脳内でリピートされ始めます。

初めての瀬戸内海ですが、イメージ通り、波が穏やかで風も気持ちよくて、

デッキで外を眺めながら乗って正解でした。

「瀬戸は〜日暮れて〜♪」と鼻歌交じりに景色を眺めていると、いよいよ江田島が近づいてきました。

左の山が「古鷹山」ですね。

昔の空中写真からの推測ですが、古鷹山の右手前の山の麓あたりが、戦艦「榛名」が大破着底した場所でしょうか？

江田島の港、小用桟橋に接岸し、いよいよ江田島上陸です。

ここから目的の、「旧海軍兵学校」を目指します。

小用桟橋からバスも出ていたようですが、トイレに行っている間に出発してしまったようなので、徒歩での移動になりました。

国道487号線をひたすら歩き旧兵学校を目指しますが、日差しが強く、また途中に軽い山越えがあり、汗だくで大変でした。

折り畳み傘を日傘代わりに歩き、山を越え住宅地を抜けて、旧兵学校に到着しました。

現在は、海上自衛隊の学校になっています。

正門で住所と氏名を記入して、見学者のバッチを付けて中へ。

見学者の待機場所の建物「江田島クラブ」へと向かいます。

江田島クラブの中へ入る前、ふと隣の建物を見上げると、アニメの「艦これ」に出てきたサイレンと同じものが屋根の上に乗っかっていました。

思わぬ発見に、テンション上がりましたww

建物の中に入ると、一階のロビーにイスが置かれ、そこが見学者の待機場所になっていました。

レストランや土産物屋もあり、観光客向けの施設っぽかったのですが、売店では土産物の他に、自衛隊の制服なんかも扱っているようで、学校に通う生徒向けの売店も兼ねているのかもしれません。

建物の二階には資料室があり、護衛艦で使っている砲弾やミサイルなどが展示されていましたが、写真を撮って良いのかわからず、一枚もとっていませんでした・・・

自衛隊の広報ビデオを見ながら見学開始時間まで待機して、諸注意を受けた後、案内役の後に続いて見学スタートです。

始めに見たのは、「大講堂」です。

集合場所になっていた建物のすぐ近くにあったので、真っ先に目に入ってきた建物です。

現在も入学式や卒業式などの式典に使われているとのことです。

こちら側は、皇族や貴族の方の入り口だそうで、私たち「平民」は裏手の方から入ります。

平民用の入り口も立派な物でした。

中へ入ると、天井の高い広々とした空間が広がっていました。

外は猛暑でしたが、中は日陰なこともあってか、ひんやりして気持ちよかったです。

式典で使用する際には、マイクなどは使わず肉声で行うそうです。

声がよく響いて、実際見たら迫力ありそうですね。

講堂を出て次に向かうのが、すぐ隣にある赤レンガの建物。

旧海軍兵学校の生徒館です。

赤れんがに松の緑のコントラストがきれいですね。

現在の屋根はスレートですが、昔は瓦屋根だったんだとか。

れんがで瓦屋根って、あんまり想像できませんね。

次の場所へと移動中、兵学校生徒館を背にして振り返ると、グラウンドの向こうには戦艦「陸奥」の砲塔がありました。

これは沈んだ陸奥から引き揚げたものではなく、改修時に新しい砲塔と交換した際に、教材として兵学校に設置されたものだそうです。

近くには、駆逐艦に積まれていた高角砲や魚雷発射管もあるようなのですが、残念ながら近くまでは行けませんでした。

見学の最後に訪れたのは、「教育参考館」

今まで団体行動で見て回りましたが、ここだけ自由に見学できました。

館内は撮影禁止だったので、写真はありませんが、館内には様々な資料、遺品、遺書などが展示されています。

脱帽、一礼して館内に入ると、正面の階段を上り二階へ。

昇った先には、東郷平八郎元帥、山本五十六元帥、ネルソン提督の遺髪が祀られている部屋の扉がありました。

アニメの「ジパング」に出てきたまんまで、ちょっと感動しました。

その後順路に従って館内を見て回り、山口多聞提督の遺品の帽子を見たり、同じ山形県出身でほぼ同い年の特攻隊員の遺書を読んだりして、ちょっと泣いてました。

教育参考館は外にも展示物があります。

手前にあるのが「三景艦」の32cm砲弾、奥が大和型の46cm砲弾ですね。

その後ろに見えるのが艦これでもおなじみの「甲標的」です。

そのほか、駆逐艦「雪風」の錨や、

戦艦「金剛」「榛名」が、ガダルカナル島の飛行場に打ち込んだ砲弾なんかもありました。

教育参考館の館内外に数多くの資料があり、自由に見て回れますが、時間が30分程しかなく、全部見て回るのは大変かもしれません。

実際、館内の展示は、後半のほうはあまりよく見れませんでした。

教育参考館前に全員集合して、再び出発地点の江田島クラブへ戻り、そこで解散となりました。

売店を眺めた後正門まで戻ると、横に気になっていた車が止まっていました。

自衛隊仕様の「RAV4」です。

アーミーグリーンの半ツヤ塗装がカッコいいですね。

もちろん、市販車のボディーカラーには無いようです。

地元だと一番近くに、陸上自衛隊の神町駐屯地がありますが、このタイプの車両は見たことありません。

たまに見かけるのは、白いボディーに黒いバンパーのライトバンタイプばかりです。

アレイからすこじま周辺でも頻繁に見かけたのですが、もしかして海上自衛隊限定なんでしょうか？

市販車でも需要ありそうなんですけどね。

正門で入る時に書いた名簿に退出時間を書き込み、正門の外へ出て、

次は、「軍艦利根資料館」へ向かいます。