水戸藩の処刑場　　ひたちなか市田彦今鹿島刑場

　水戸藩の旧刑場跡　　田彦原今鹿島磔刑場

　　　　　かねてより調査していた、ひたちなか市の田彦原刑場について

　
　かつてひたちなか市の「田彦原」という場所に存在していたと伝えられている水戸藩の郷牢である田彦原の刑場跡についてですが、この度ようやく、おおよその場所が判明し、この場所にほぼ間違いないであろうと断定いたしましたのでその調査報告といたします。なお、場所など間違いなど何か情報をお持ちでしたらご指摘いただきたいｍ(＿　＿)ｍ

　田彦原刑場調査の経緯についてですが、２０１１年８月にＩＤ「Ｎ市民」さん、という方から田彦原刑場跡についての情報提供がありました。そのＮ市民さんによれば、「田彦原（ひたちなか市）についてですが、知り合いの不動産屋との雑談で、6国沿いの日製前ヤマダ電機の手前の林付近とのうわさです」という事でした。
　この時点で田彦原刑場のおおよその場所を把握する事ができていましたが、情報元が所詮は『噂』という事で信憑性及び説得力に乏しく、記事にするには至らず公開に踏みとどまりました。なにか史料などによる記述を探す事により裏づけする事が必要だと思ったのです。『噂』を掲載したとしても、都市伝説で片付けられてしまうでしょう。
　
　場所は分かったところですが実際本当に存在していたのかどうかという事実の確認について。田彦原刑場について裏づけ調査を行なうべくその田彦原刑場について史料などにに何らかの記述はないかと調べてみました。が、しかし、水戸の赤沼牢屋敷に関しての記述は多くあるものの、田彦原刑場についてはどの史料も触れてはおらず記載もないため、時代が移り変わるとともに忘れ去られていったようであります。

　つい先日茨城県立図書館にて、閉架書庫にある１９４０年出版の「佐野郷土誌」という、とても古い郷土図書を請求して拝見したところ、ついに田彦原刑場についての記述を発見いたしました。

　その田彦原刑場についての記述はわずか一行のみでしたが、この記述の発見は実に大きい。

　１９４０年という古い郷土史料に記されている記述はとても有効で、そして、前述の田彦原刑場がヤマダ電機の林付近ににあるという『噂』による情報の裏づけとなる貴重な証拠となるでしょう。当時を知る古い郷土史料がそう語っています。

　史料は禁退出しかも閉架書庫なので外部には持ち出せませんので１０円でコピーをいただきました。その佐野村郷土史の記述は以下のようなものです。

　苦労してたったこれだけ(汗)

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佐野郷土誌／　１９４０年５月

　わずか一行のみの記述ですが、これだけあれば十分です。記述がある事が確認できればいいのです。当時を知る古い史料に書いてあれば実際にそこに存在していたという証となり、心強い味方になります。
　この記述により田彦原刑場の場所が明確に判明し、その刑場では磔を行なっていたという事も判明しました。

田彦原刑場跡現地調査

　史料「佐野村郷土史」には田彦原刑場の所在について『大字田彦今鹿島』と記されています。

　まず、地名『大字田彦今鹿島』という場所を探してみましたがそのような地名は見つかりません。それもそのはず。佐野村郷土史が出版された今から７２年前の１９４０年当時は、田彦は現在のひたちなか市ではなく佐野村の一部であったためです。
　現在は『大字田彦今鹿島』という住所は存在おらず、現在の田彦の北端に「今鹿島神社」という今鹿島の名前がある神社がある事からすれば、昔の１９４０年当時の大字田彦は、現在の稲田まで広がっていたという事になります。（これは恐らく、国道６号の敷設や都市化によりもともとあった大字田彦が分断されたためだと思われる。）
　

　という事で、７２年前と現在とではまるで違う、という以上の事を踏まえ現地調査を行ないます。

　情報提供のあった『国道６号沿いの日製前ヤマダ電機の手前の林付近』へと向かいます。

　歩道橋には『稲田今鹿島』。

　情報提供による情報と、１９４０年の郷土図書による記述とが見事に一致した。

　間違いなくこのすぐ付近に。確かに、田彦原刑場はある。