トーマス・ブレーク・グラバー ( 歴史 ) - 『母を訪ねて３０００円』

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トーマス･ブレーク･グラバーは幕末のイギリス人商人(武器商人)

１８３８年(天保９年)６月６日スコットランド･アバディーン州に誕生しますｗ

父沿岸警備隊１等航海士トーマス･ベリー･グラバーと母メアリーの５番目の子として誕生ｗ

実は８人兄弟なんですよ!!

ギムナジウム(今の中学校!?)を卒業しますｗ

１８５９年(安政５年)中国上海に渡りジャーディン･マセソン商会に入社します！

その後に開港後まもない長崎に転勤するんですよ！

当時の日本は｢黒船来航｣以来政情不安が続く混乱の幕末期だったんです！

１８６１年(万延元年)にジャーディン･マセソン商会長崎支店を退職しちゃうんです…

そんでジャーディン･マセソン商会の長崎代理店として【グラバー商会】を設立し独立します!!

以降２４歳で一経営者として貿易業を営む事になるんですよ！

薩摩藩･長州藩･土佐藩ら討幕派を支援し武器や弾薬を販売しちゃいます！

薩摩藩の五代友厚･森有礼･寺島宗則･長沢鼎らの海外留学の手引きもしてるんですよ！

坂本龍馬･伊藤博文や『維新の三傑』西郷隆盛･大久保利通･桂小五郎らは同世代です！

１８６５年(慶応元年)大浦海岸で日本初の蒸気機関車アイアン･デューク号を走らせてますｗ

長州征伐･海岸線防備や討幕派を含め諸大名は軍備拡張等で商売は大成功します!!

１８６８年(慶応４年)には戊辰戦争が勃発し新政府を支援します！

１８６８年(明治元年)には肥前藩と契約して高島炭鉱の開発に着手しますｗ

また長崎の小菅に船工場(ソロバン･ドック:史跡)を作ってますｗ

維新後(１８６９年(明治２年)以降)武器が全く売れなくなります…

そんで諸藩からの資金回収が滞った事等で原因で経営難になっちゃいます…

この頃に旧士族の娘談川ツルと結婚し長女ハナと長男倉場富三郎の２児を儲けてますｗ

奥ｻﾝのツルｻﾝはプッチーニのオペラ｢蝶々夫人｣の蝶々さんのモデルとされる説があるんですよ！！

１８７０年(明治３年)ついに資金繰りに困窮してグラバー商会は破産しちゃいます……

でも高島炭鉱(後に官営)の実質的経営者としてその後も日本に留まります!!

１８８１年(明治１４年)官営事業払下後に三菱総帥岩崎弥太郎が高島炭鉱を買収してからも

所長として引き続き経営に当たってたんですよ！

晩年は東京に引っ越してツルと悠々自適な生活を過ごしてますｗ

１８９９年(明治３２年)３月２３日に妻ツルが東京にて享年４８歳で死去します…

１９０８年(明治４１年)には外国人としては初めて｢勲二等旭日重光章｣を授与されてますｗ

日本の近代化に果たした役割が非常に大きく評価されたんですよｗ

１９１１年(明治４４年)１２月１３日に東京にて慢性腎炎の発作で享年７３歳で死去しました…

墓は長崎市内の坂本国際墓地にあります…

ここには妻ツルとその息子倉場富三郎夫妻も眠ってるんですよ…

旧邸宅跡が現在グラバー園として公開され長崎の観光名所になってますｗ

ちなみに…長男倉場富三郎は学習院大学を卒業後アメリカのペンシルバニア大学へ留学し生物学を学びその後は長崎汽船漁業会社を興して日本に初めてトロール漁業を導入したりして第二次世界大戦前まで長崎の実業界で活躍したんです！そんで長崎魚市場から収集した水産動物の精巧な図譜『日本西部及び南部魚類図譜』いわゆる『グラバー図譜』を編纂したりもしてるんですよ!!でも…第二次世界大戦開始直後に英国人の父と日本人の母との混血児だったんでスパイ嫌疑をかけられ国の監視の中で厳しい生活を送る事になっちゃうんですよ…長崎への原爆投下の惨劇を見つつそれに耐えかねて終戦直後の１９４５年(昭和２０年)８月２６日にピストル自殺しちゃってるんですよ…享年７４歳です…