好奇心 ( 小説 ) - 東京散歩

私が、彼らに『好奇心』という能力を与えて、何万年が経過しただろう。

最初、彼らは休む事無く活動を続けた。
余りに休まないため、早く死んでしまうことが多かった。
その為、私は彼らが活動できなくするため、
１日の半分を闇に閉ざし『夜』を作った。
彼らは、夜の間は活動を止め、
休息をとるようになり、彼らの寿命がだんだん伸びていった。

しばらくすると、その世界に不都合がある事が判明した。
彼らが活動の途中に、世界が闇に閉ざされると、
彼らが住まいに帰るのが困難になり、
途中で、崖から落ちたり、水に入って溺れたりして、
死んでしまう事が多く起こった。
その為、夜の間、彼らが安全に帰れるように
闇を微かに照らす、星々を作った。
彼らは、夜になっても、安全に帰途につけるようになった。

それからしばらくすると、彼らは星々に好奇心を抱き始めた。
彼らは星々を捕まえようと躍起になった。
私はとても嬉しくなった。
なぜなら、
『好奇心』という能力を与えた成果を、観察することが出来たのだから。
しかし、彼らが星々を捕まえられると、
彼らが安全に帰途につけなくなってしまうので、
星々を彼らの手が届かないように、
彼らから、ずっと離れた場所に置く事にした。

それからしばらくすると、彼らは星々を捕まえることを中断し、
昼と夜の違いについて好奇心を抱き始めた。
私は、再び『好奇心』という能力を与えた成果を観察することが出来て、
嬉しくなったが、多少戸惑った。
夜は、彼らを休ませるために作っただけのものである。
しかし『私』が作った事が、彼らにバレてしまうと、
彼らの好奇心が無くなってしまうのでは無いだろうか。
そこで、思案し、昼は明るい大きな星が地を照らすようにし、
夜は、その明るい大きい星が見えなくなるようにした。
彼らは、その時点では、その理由に納得したようだった。

それからしばらくすると、彼らは夜になると明るい星が消える理由について
好奇心を抱き始めた。
私は、彼らの好奇心を満足させるために、
再び理由を考えなければならなくなった。
思案した結果、彼らの世界を大きな球体にして、
明るい星の周りを、回転しながらまわす事にした。
彼らの世界が明るい星の方を向いている時は昼に、
向いていない時は夜になるようにした。
彼らは、その時点では、その理由に納得したようだった。

その後も、彼らは色々なものに好奇心を抱き始めた。
彼らの世界を構成する物質について。
彼らの世界を構成する力学について。
彼らの世界にあふれる生命について。
彼らが好奇心を抱く度に、理由を思案しなければならなかった。
私にとって、それは大きな負担となっていった。

そして、彼らはついに、この事について好奇心を抱き始めた。
彼らが何故、『好奇心』をもっているのか、について。
それは、理由を用意することが出来ない問いだった。
私にも解らない問いだった。
なぜなら、それを知りたいが故に、彼らを創ったのだから。
私は、彼らに対し、憎悪を感じた。
創造主たる私と、同じ疑問を抱くなど、忌々しい限りである。
私はとうとう決断した。
彼らの全てを終える事にしたのだった。