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休み明けの日。
いつものように出勤したが、
デスクに向かっても、全く仕事に集中できなかった。
あの夢の光景が頭から離れないのだ。
私は頭が痛いと仮病を使い、半休をとった。
確か、サオリ姉の勤め先は、Ａターミナル駅近くの大きいビルだったはずだ。
私は会社を出ると、何本か電車を乗り継いで、
Ａターミナル駅降り、大きいビルの前までやってきた。
しかし、いざ、ビルの前まで来てみると、
足がすくんでしまい、ビルの中に入ろうという勇気はなかなかでない。
とりあえず、、私はビルの向かいのコーヒー店に入ることにした。
コーヒー店は空いていて、自由に席を選ぶことができた。
私はビルが見える窓際の席に座り、カフェオレを注文した。
『あーあ、私はいったい何をしているのだろう』
少し変ではあるが、所詮は夢の話である。
どちらかというと、私の独りよがりな想像である可能性のほうが高い。
それなのに、そんな夢を頼りに、
こんなところまで来て、いったい私は何をしたいのだろうか？
私は暫くの間、ボーっと窓の外を眺めていた。
１時間ぐらい経過しただろうか、
２杯目のカフェオレも、もう空になっている。
『あっ、、 』
私はビルから出てくる人の中に、見覚えのある顔を発見し、
あまり後先を考えずにコーヒー店を出て、
その人の後を追いかけた。
「あ、あの、、、、」
声をかけられたヨシカツさんは、私の顔を見ると、
驚いたような顔をして、立ち止まった。
『シマッタ』と私は思った。
何を話すのかなど、全く考えていなかったからだ。
私が暫く押し黙っていると、ヨシカツさんのほうから語りかけてきた
「声をかけていただいて、とても驚きました。
もう話なんてしてくれないのかと思ってましたから、、、」
「あの、私、ヨシカツさんに謝りたくて、、あの事故の後、
あんな酷いことを言ってしまって、、」
私のかすれそうな声の返答に、ヨシカツさんは少し戸惑っている様子だ。
「いえ、あんなことになってしまって、どんなに責められても
仕方がないと思っています。ところで、サオリ、、、お姉さんのご様子は、、」
「、、、前と変わらずです、ずっと眠ったままです」
「そうですか、、」
ヨシカツさんは、哀しそうな面持ちで、頭を下げた。
暫く沈黙が続いた後、私はとっさに、夢の話を口走ってしまった。
「付き合う前って、窓越しに姉の顔をチラチラみていたんですか？」
ヨシカツさんは、私の突然に質問に、少しだけ微笑みながら
「そうなんですよ、チラチラみていたら、メールで叱られてしまったんですよ。」
と言った。
「美術館では、偶然に姉と会ったんですか？」
私は、さらに質問を続けてみた。
「サオリさんは、そんな事まで話てたんですか、、
そうなんです、付き合う前だったのですが、偶然、美術館で会いまして。
その後、１枚１枚の絵について語り合ってしまって、、」
ヨシカツさんは、再び少しだけ微笑みながら答えた。
『あぁ、サオリ姉はこんな笑顔が好きだったのかもしれないな』
私はぼんやりとそんなことを考えた。
そして、突然訪ねてきて、突拍子もない質問をしている自分が
とても気恥ずかしくなった。
「すいません、変な質問しちゃって、、、
それじゃあ、ちょっと用事がありますんで、これで失礼します」
別に用事などなかったが、一礼して、その場から足早に離れた。
ヨシカツさんはとても奇妙に思ったに違いない。
『私はきっと、顔を赤くしているに違いない』
そう思いながら、足早に駅に向かった
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その夜
私と父が早く帰り。
母も早くに病院から戻ってきたため、
久々に父と母と私の３人一緒に夕食をとることになった。
一緒に、と言っても、姉の事故以来、会話はほとんどない。
私は意を決して、口火をきった。
「私、今日、ヨシカツさんに会ってきたの」
予想通り、父は怒りの表情となり、怒鳴りつけた。
「お、お前はなんで、そんな奴に会いに行くんだ！！」
ここで、怒鳴り声に負けたら、意見なんて言えない。
私は、父の声に負けないくらいの声で答える
「事故の後、責めた事を謝ろうと思って、、」
父は半ば呆れたように声のトーンを落とした。
「何で、お前が謝らなきゃいけないんだ？
あいつのせいで、サオリは、、、」
「ヨシカツさんは普通に青信号で進んでただけじゃない。
悪いのは、ぶつけたほうの車じゃない。
ひょっとしたら、ヨシカツさんは、サオリ姉の事、必死で
守ってくれようとしたかもしれないじゃない」
父は声のトーンを落としたが、逆に私は興奮が抑えられなくなり、
涙で声をつまらせながら、必死に答えた。
父は「もう、いい」
とだけ言って、ご飯を残したまま席をたってしまった。
母は２人の議論を見ながら、ただただ、唖然としてた。
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次の休みの前日の夕方、
私はいつものようにサオリ姉の病室をおとずれた。
この日は珍しい事に、母だけじゃなく、
いつもは来てすぐ帰ってしまう、父の姿も病室にあった。
この間の夕食時の議論以来、
父と顔を合わせるのは、正直気まずい。
私は父が帰るまで病室のスミに静かに座っていることにした。
しばらくして、病室のドアをノックする音が聞こえ、母がドアを開けた。
そこにはヨシカツさんが立っていた。
「お見舞いすることを、許していただいて、ありがとうございました」
ヨシカツさんはそう言って、頭を下げた。
私は驚きのあまり、立ち上がって、父と母の顔を交互に見たが、
２人とも、それほど驚いた様子はない。
おそらく、父が、見舞いすることを許したのだろう。
と思った。
ヨシカツさんは、私たち３人それぞれに頭をさげ、
サオリ姉のもとに歩み寄った。
サオリ姉の手をとり、
「すみませんでした。すみませんでした」
と何度も繰り返した。
ヨシカツさんは目には涙が浮かんでいた。、
それから１週間後、
サオリ姉の心臓は、少しずつ動きが少なくなり、静かに停止した。
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初めまして
サオリ姉のお話、逆さまに読んで来ましたが、
この読み方で良かったみたい。
血の話もこの話も，最期は死ぬのね。
なんか、切ないな、でもポチ。
2009/11/8(日) 午後 9:52
みちこさん
こんばんわ。
そうですね、、、どちらも死んじゃう話ですね。。。
次は死なないような話にします（苦笑）
2009/11/8(日) 午後 10:12 [ 稲田 三々 ]
血の味、姉の夢
読ませていただきました
わたしもmeanvvvさんのような
文章を書けるようになりたいです
おもしろくて先が気になってしょうがない
ような文章を
とてもおもしろかったです
また来たいとおもうので
よろしくおねがいします
2009/11/9(月) 午後 3:46 [ 壬都 ]
朔夜 さん
こんばんわ。
コメントありがとう。。
おもしろいって言ってくれてよかった。
ひどい話が多くて、はずかしいのですが、、
2009/11/9(月) 午後 9:04 [ 稲田 三々 ]