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「今日も病室に泊まっていくの？」
母がいそいそと帰り支度をしながら問いかける
「うん、明日は特に用事はないし」
「・・・そう、それじゃあ、あんまり夜更かししないようにね」
母は、そう言い残して、病室を出て行った。
休みの前日、私は病室に泊まり、サオリ姉の横で眠るのが習慣になっている。
私はサオリ姉の顔を見つめながら
「ふぅ」
と一度ため息をついた。
静かになった病室では、サオリ姉を生かし続ける為の装置の機械音だけが響いている。
『私たち家族は、いつまでこんな生活を続けるつもりなんだろうか。』
サオリ姉が交通事故にあってから、もう１ヶ月以上が過ぎようとしている。
事故の連絡を受け、私たち家族が病院に駆けつけたとき、
既にサオリ姉の意識は無かった。
そして、医師はサオリ姉が脳死であることを鎮痛な表情で伝えたのだった。
その夜、私はサオリ姉の手を握りながら、眠ってしまった。。
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『ここはどこだろう、何処かのオフィスのようだけど』
多くの人が、忙しなくコンピューターのキーボードをたたいている
「あ、あのぉ、、、ここは何処ですか？」
私は恐る恐る、近くの人に声をかけてみた。
しかし、全く反応がない、
「あ、あのぉ、、、」
今度はもう少し大きめの声で言ってみたが、全く反応がない。
まるで、私の存在に気がついていないかのようだ。
私は途方にくれ、辺りを見渡すと、窓の近くの席に
とっても懐かしい顔を発見した。
私は一目散に駆け寄り、ありったけの声を張り上げて呼掛けた。
「おねぇちゃん、サオリねぇちゃんってば」
サオリ姉は、忙しそうにコンピュータの画面に向かっている。
さっきの人と同様、何度呼掛けても、私の事には気がつかない。
『そうか、、これは、夢なのね、だから私の事に気がつかないんだわ』
私はサオリ姉に呼掛けるのを諦め、暫くサオリ姉を観察することにした。
サオリ姉はコンピューターに向かって、
私には理解できない数字やアルファベッドやらを
真剣に打ち込んでいる。
しかし、時折、コーヒーを飲むとき、窓の方を見て
かすかに口元をほころばせていることに気がついた。
外はもう日が落ちて、薄っすらと暗くなってきている。
私は気になって、サオリ姉と同じぐらいに視点を落として窓の方を見てみた。
窓に映っている人の中に、もう一人、見知った顔がある。
ヨシカツさん。サオリ姉の恋人だった人だ。
ヨシカツさんは、サオリ姉以上に、チラチラと窓の方に目をやっている。
ヨシカツさんの方から見ると、窓にサオリ姉の姿が映っているようだ。
暫くして、サオリ姉はコーヒーに口をつけ、少しいたずらっぽい表情になった。
電子メールのソフトを開き、
"窓の外ばかり見てないで、ちゃんと仕事しなきゃ駄目だぞ"
と打って、誰かにメールを送信した。
その直後、ヨシカツさんの顔がみるみる赤くなり
うつむいてしまった。
日はすっかり暮れ、窓の外は真っ暗になっていた。
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目が覚めると、そこはサオリ姉の病室だった。
朝日が、カーテンの隙間からこぼれてきている。
姉は、昨晩と変わらない様子で、ベッドに横たわっている。
『変な夢だった。それにしても、夢にヨシカツさんがでてくるなんて、』
あの事故のとき、サオリ姉はヨシカツさんの車に乗っていた。
警察の説明によると、ヨシカツさんの車が青信号で交差点を横断していたところ
赤信号を無視した車が助手席側から進入してきて、
ヨシカツさんの車と衝突したという。
助手席に乗っていたサオリ姉は頭を強く打ち付けら重体になってしまったが、
運転していたヨシカツさんは軽症だった。
私たち家族が病室に駆けつけたとき、
ヨシカツさんは、私たちに土下座をして謝ったが、
父はヨシカツさんの胸ぐらをつかみ、
「出て行け、二度と顔を出すな！」
と怒鳴って、病室を追い出した。
私も、
「おねぇちゃんを返して」
と叫びながら、ヨシカツさんに鞄を投げつけた。
それ以来、ヨシカツさんは病院に何度か訪れたが、
父は、ヨシカツさんが姉の病室に入ることを許可していない。
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翌週の休みの前日、私は先週と同じように、
サオリ姉の手を握りながら、眠ってしまった。。
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『ここはどこだろう、広いホールに絵画が展示されている。
美術館だろうか、、そういえば、サオリ姉はよく美術館に行っていたっけな』
私も高校の頃に何度か、サオリ姉に連れられて美術館に行ったが、
絵画の良さがいまいち理解できなかった。
同じ両親から生まれた姉妹と言っても、趣味は随分異なるものである。
絵画などに興味がない私は、
絵画を見に来ている人に目をやった。
『やっぱり、、』
想像通り、というべきか、期待通りというべきか、
サオリ姉が絵画を熱心に眺めていた。
私は、"念のため"
「おねぇちゃん」
と声をかけてみた。
しかし、やはり、サオリ姉は私の事には気がつかない。
『また、夢なのね』
私はこの間と同じように、サオリ姉を観察することにした。
サオリ姉は１つの絵画の前で５分〜１０分ぐらい足を止め、
熱心に絵画に見入っている。
ときには、何個か前に見た絵画を再び見に行ったりしている。
私は次第に飽きてきて、夢の中だというのに、あくびが出そうになった。
そんなとき、私の横を、男の人が通り、サオリ姉に小声で声をかけた
「先輩、じゃないですか？」
サオリ姉は振り返って、少しだけ驚いた顔をした。
「あれ、ヨシカツ君じゃない。どうしたのこんなところで」
「あ、あの、絵を観るのが好きで、よく来るんですよ、先輩もよく来られるんですか？」
サオリ姉はその問いには直接答えず、
「この絵は、この真ん中に開いているコスモスの黄色の色が鮮やかで良いわよね」
「そ、そうですね、この絵はこのコスモスのところが一番いいですね」
その後も、２人は絵を一枚見る毎にその絵の気に入ったところを、
小声だけれども熱心に語りあっていた。
私は暫く、そんな２人の姿を見つめていたが、次第に退屈になり
近くのベンチに座ったまま眠ってしまった。
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目が覚めると、そこはサオリ姉の病室だった。
朝日が、カーテンの隙間からこぼれてきている。
ここで眠ると、変な夢を見てしまうようだ。
サオリ姉から、恋のなれそめなど一度も聞いたことなど、無かったのに、、
私は再び、サオリ姉の手を握り締めてみる。
決して握り返してくれないその手はとても暖かかった。
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その翌週の休みの前日も、私は病室に泊まり
サオリ姉の手を握りながら、眠った。
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『ここはどこだろう、随分高いビルの中らしく、
眼下に見える景色がとても綺麗だ。どうやらオシャレなバーか何かだろう』
私は期待しながら、辺りを見廻した。
窓際の席に２人の姿があった。
私は２人の後ろの席に腰掛け、サオリ姉とヨシカツさんを観察することにした。
「ヨシカツ君は、よくこんな高そうな所に来るの？」
「い、いえ、雑誌で調べて、良さそうだったので、、」
ヨシカツさんは、いつになく緊張した面持ちで会話をしている。
「あ、あの、先輩は、いつも"独り"で美術館に行かれるんですか？」
「そうねぇ、別に一緒に行ってくれる人もいないしねぇ」
サオリ姉が何気なく答えると、ヨシカツさんは、
嬉しそうに笑みを浮かべ、意を決したように、
「そ、それじゃ、明日、一緒に、国立美術館に行きませんか？
ちょうど、コローの展覧会がやっていて、、」
と言葉を続けた。
「あら、２日連続でデートのお誘い？」
と、サオリ姉がからかい気味に答えると、
ヨシカツさんはさらに意を決したように
「はい、先輩とは、毎週、一緒に美術館に行きたいです」
と答えた。
すると、今度はサオリ姉の顔が次第に赤くなって、
「ば、ばかねぇ」
とだけ、かすかな声で答えた。
私は口をボーと空けながら２人のやり取りを黙って聞いていた。
窓の外の空は、次第に赤くなり、眼下の建物の所々で明かりが灯り始めていた。
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目が覚めると、そこはサオリ姉の病室だった。
朝日が、カーテンの隙間からこぼれてきている。
それにしても、ここで見ている夢は、本当に私の夢なのだろうか、、
何か、サオリ姉の記憶を覗いているような。
そんな気がする夢である。
私はサオリ姉の胸にそっと手を当て、心臓の鼓動を確かめてみる。
「ねぇ、おねぇちゃん、あなたの脳は、本当に停止しているの？」
問いかけてみたが、サオリ姉はいつもと同じように、
何も答えず、静かに眠りについていた。
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その次の週の休みの前日、
私は多少躊躇いつつも、
サオリ姉の手を握りながら眠った。
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『ここはどこだろう、窓の外の景色がゆっくりと流れている。
どうやら車でドライブしているようだ』
運転席にはヨシカツさん
助手席にはサオリ姉が座っている。
よく見ると、サオリ姉の服はあのときと同じ服装である。
私は不安にかられ、車の速度メーターの辺りを覗きこんでみた。
速度メーターの横に表示されている日付は、まさに、あの日の日付である。
私は、無我夢中でサオリ姉やヨシカツさんに呼びかけた。
「おねぇちゃん、ヨシカツさん、ねぇ、止まってよ、
これ以上いっちゃ駄目だよ」
しかし、当然ながら、その言葉は２人には届かない。
たとえ、私が２人に触れようとしても、
２人に触れることなど出来ない。
私は次第に涙声になってきていた。
「ねぇ、おねぇちゃん、、ねぇ、ヨシカツさんったら」
そして、車は、とある交差点の赤信号で止まった。
暫くすると、信号は青に変わり、車はゆっくりと動き始める。
次の瞬間、強烈なブレーキ音と、ヨシカツさんの叫び声が聞こえ
ヨシカツさんが、サオリ姉の身を守るように覆いかぶさった。
「サオリさん。危ない」
しかし、突っ込んできた、相手方の車の鉄塊は、
サオリ姉に覆いかぶさるヨシカツさんの身体を避け、
姉の頭に襲い掛かる。
私は必死に
「おねえちゃん、おねえちゃん」
と叫び続けた。
しかし、夢の中の景色はどんどん薄らいでいった。
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目が覚めると、そこはサオリ姉の病室だった。
朝日が、カーテンの隙間からこぼれてきている。
どうやら私は、泣いていたようだ。
サオリ姉の顔を覗きこみながら、
あの日、ヨシカツさんに浴びせかけた言葉を思い返した。
「おねぇちゃんを返して」
と叫びながら、ヨシカツさんに鞄を投げつけたのだ。
ひょっとすると、ヨシカツさんは、
必死でサオリ姉を守ろうとしてくれたのではないだろうか。
それなのに、私は、とても酷い事を言ってしまったのではないか。
私は夢の中の光景を思い返しながら、
激しい後悔を覚えていた。
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こんばんは。
お久しぶりです。
お元気でしたか(^-^)？
新しい作品、楽しみにしていました。
お姉さん、伝えたかったんですね…
｢彼のせいではない。彼が悪いんじゃない」って…
2009/10/17(土) 午後 10:04 [ ki ]
ki さん
コメントありがとうございます。
kiさんはお元気でしょうか？
ちょっと、、今回のは長がすぎかもです。
2009/10/21(水) 午前 1:24 [ 稲田 三々 ]
携帯からなので できませんが 傑作ぽち です。
お姉さんの気持ちが 妹さんに伝わってよかったです。
2009/10/31(土) 午後 9:09 [ しらすまりあ ]
しらすまりあさん
コメントありがとう。。
元気してますか？？
2009/10/31(土) 午後 11:45 [ 稲田 三々 ]
手を握り眠れるのは近親者に限られ展開の幅が狭くなりますが、非常に面白いモチーフだと思います。相手の夢に入り込むのも面白くありませんか。
2009/11/1(日) 午前 11:10 [ mky*um* ]
mky*um* さん
コメントありがとう
他人の夢に入りこむって、やってみたい気もします。
特に自分の好きな人とかの、、
でも、逆に怖くもありますね。。
2009/11/3(火) 午後 9:40 [ 稲田 三々 ]
分かりやすい描写と、ストーリーの面白さに『ポッチ』っとな！
2009/11/7(土) 午前 11:17 [ obakachan15 ]