☆ドリームストーリー★

金本４００号はあくまで通過点 最高齢到達も走り続ける鉄人

金本４００号はあくまで通過点　最高齢到達も走り続ける鉄人　

（セ・リーグ、広島９−３阪神、６回戦、阪神４勝２敗、１３日、富山）阪神・金本知憲外野手（４０）が１３日、広島６回戦（富山）の九回に横山から６号２ランを放ち、プロ野球１５人目となる通算４００本塁打を達成した。４０歳１カ月での４００号は２００７年に３９歳０カ月で到達したローズ（オリックス）を超えて史上最高齢となる。初本塁打は広島時代の１９９３年９月４日の横浜戦で三浦から放った。

　金本は１９９４年から１４年連続で２ケタ本塁打をマーク。本塁打王のタイトルこそないが、２００５年には４０本塁打を放って阪神のリーグ優勝に大きく貢献した。今年の４月１２日には通算２０００安打を達成。連続試合全イニング出場も１９９９年７月２１日から続けている。

「狙ってないよ。富山のファンが期待してたから…」

　１−９の九回。大勢は決していた。それでも金本は全力でバットを振りにいく。一死一塁から横山の直球をとらえた打球は、降りしきる雨を切り裂いて右翼席へ飛び込んだ。史上最高齢での通算４００号本塁打達成となったが、淡々とダイヤモンドを１周した。

　勝ち試合なら喜びも違った。序盤からルイスを打ち崩せず、主砲の２ランも及ばなかった。試合後は「狙ってないよ。でも、富山のファンが期待していたから」。２年前の６月２８日の広島戦でも、金本は富山で本塁打を放っている。この夜はさらに印象に残る一発となった。

　広島入団時は非力だった。１年目は本塁打どころか無安打に終わり、翌年も４本塁打。だが、体を鍛えるにつれて自然と本数も増えた。入団３年目から昨年まで１４年連続で２ケタホーマーをマーク。「防げるけがもあるので、気を付けて自己管理している」というプロ意識の高さが、長く第一線で活躍する理由だろう。

　岡田監督は「通過点だと思うし、まだまだこれから」とあえて祝福はしなかった。今年４月に達成した通算２０００安打も同じだ。まだまだ鉄人は走り続ける。

ついに出ましたね。甲子園でなかったのが残念だったけど。
　　　　

メチャ動きやすいで！軽〜くパ倒や！交流戦ユニをお披露目

メチャ動きやすいで！軽〜くパ倒や！交流戦ユニをお披露目　

交流戦もスタンバイＯＫ！　セ・リーグ首位の阪神は１２日、甲子園球場で『日本生命セ・パ交流戦』で着用するユニホームを発表した。岡田彰布監督（５０）が「オレが決めたんや」と明かす新デザイン。軽量化、流線形をポイントにした新戦闘服で、２０日の開幕が待ちきれない！？

より本物の虎のように−。これが阪神・安藤と岩田がモデルとなった新ユニホームのテーマだ。

　安藤は「とても軽いのでいいですね。このユニホームで頑張って戦います」と決意表明。岩田は「軽い方が動きやすいのでいいと思う。胸のグラデーションはインパクトがあっていいですね」と胸を張った。

　０５年の交流戦開始から行われている期間限定のユニホーム。今年は岡田監督自らがＧＯサインを出した。「デザイン」と「軽量化」を追求した“新戦闘服”でパ・リーグ６球団に襲いかかる。

　ペナントを占う上で大きな２４戦。昨年は交流戦１位の日本ハム、２位の巨人がそれぞれのリーグを制覇した。阪神も０５年に３位（セ６球団では１位）になると、その年に優勝した。

　首位快走中の阪神をプロ野球史上初の試みとなる「軽量化」が加速させる。従来はアプリケだった胸のロゴ、袖のマークなどをすべてプリントにした。結果、約１００グラム軽くなった。１００グラムというと５００円玉１６枚、市販のおにぎり１個分に相当する。これで１着約４００グラム。ギリギリの戦いを繰り広げるプロでは大きな違いだ。

　より“虎”をイメージしたデザイン面は、伝統のタテジマの幅を倍の５ミリに。さらに「流線形」でスピード感を表すように、すそや胸のロゴに向かって色を薄くするなど将のこだわりが詰め込まれた。

　「おれが決めたんや。軽くなってるやろ。グラデーションのストライプ？　流行らしいな。ナイターになってどう映えるかやなあ」。富山入りした指揮官はどこか自慢げだった。

　昨年は１９勝２２敗１分の５位で巻き返しを図った交流戦。しかし、９勝１４敗１分でさらに沈み込んだ。今年は開幕からの勢いがある。１３日からの６連戦でさらに勢いをつけ、一気に２４戦を駆け抜ける。
　　　　

９冠ベビーが誕生！ディープとエアグルーヴの子は牝馬

９冠ベビーが誕生！ディープとエアグルーヴの子は牝馬

ディープと女傑の子供誕生！　父ディープインパクト（６歳、０５年３冠、０６年天皇賞・春、宝塚記念、ジャパンＣ、有馬記念のＧＩ７勝）、母エアグルーヴ（１５歳、９６年オークス、９７年天皇賞・秋）の９冠ベビーが１１日午後１１時１５分、北海道安平町のノーザンファームで誕生した。

　産まれてきたのは父母と同じ鹿毛の女の子。エアグルーヴにとっては９番目の子供で、出産は非常にスムーズだった。「とても元気がいい子ですね。体の大きさは普通くらい。エアグルーヴの子はファンのみなさんの思い入れも非常に強いでしょうし、これから順調に育ってほしいですね」とノーザンファーム事務局の中尾義信さんは笑顔で話す。

　トニービン産駒の母エアグルーヴは通算成績１９戦９勝、ＧＩ２勝を含む重賞７勝を挙げ、９７、９８年のジャパンＣでも２着した女傑。９７年には牝馬として７１年のトウメイ以来の年度代表馬に選出された。その産駒は０３、０４年エリザベス女王杯連覇のアドマイヤグルーヴ（父サンデーサイレンス）や、２５日のオークスで母娘３代クラシック制覇を目指すポルトフィーノ（父クロフネ）がいる。子馬は早ければ２年後の夏にもデビューを迎える。