☆ドリームストーリー★

米ＢＣ出走へ！カジノドライヴ９・１６出発

米ＢＣ出走へ！カジノドライヴ９・１６出発

１０月２５日の米ＧＩブリーダーズＣクラシック（カリフォルニア州サンタアニタパーク、Ａ２０００メートル）に出走を予定しているカジノドライヴ（美・藤沢和、牡３）の出国日程が明らかになった。９月８日か９日に美浦トレセン近くにあるミホ分場へ移動し出国検疫を行い、１６日に成田空港から出発する。米国ではハリウッドパーク競馬場に入厩して調教を行う予定となっている。「間に合えば前哨戦を使うつもりですが、ぶっつけ本番でもとは思っています」と葛西調教助手。９月２７日に行われるＧＩグッドウッドＳ（サンタアニタパーク、Ａ１８００メートル）が前哨戦としては有力だ。

　カジノドライヴは１６日に函館競馬場に入厩、２３日に美浦トレセンに戻っている。２４日から坂路で調教を始めており、「順調に乗り込んでいます。今週末から速いところをやる予定です」と葛西助手は順調度をアピールした。
　　　　

ポルトフィーノ、調整が遅れで秋華賞ピンチ

ポルトフィーノ、調整が遅れで秋華賞ピンチ

★５月に右前脚を骨折してオークスを断念した素質馬ポルトフィーノ（栗・角居、牝３）は、調整が遅れているため、秋華賞（１０月１９日、京都、ＧＩ、芝２０００メートル）参戦は厳しくなってきた。

★…札幌記念２着マツリダゴッホ（美・国枝、牡５）は２７日に美浦に帰厩。予定通り産経賞オールカマー（９月２８日、中山、ＧＩＩ、芝２２００メートル）に向かう。６着マイネルチャールズ（美・稲葉、牡３）はセントライト記念（９月２１日、中山、ＧＩＩ、芝２２００メートル）で巻き返しを図る。１１着オリエンタルロック（栗・田所秀、牡３）はセントライト記念、神戸新聞杯（９月２８日、阪神、ＧＩＩ、芝２４００メートル）のどちらかから菊花賞（１０月２６日、京都、ＧＩ、芝３０００メートル）を目指す。

　★…栗東・角居厩舎勢では、放牧中のオークス馬トールポピー（牝３）は３０日に函館競馬場に入厩予定。その後は栗東に帰厩し、予定通りローズＳ（９月２１日、阪神、ＧＩＩ、芝１８００メートル）から始動。歩様の乱れで札幌記念を回避したトーセンキャプテン（牡４）は毎日王冠（１０月１２日、東京、ＧＩＩ、芝１８００メートル）を視野に入れて調整する。天皇賞・春１２着後休養中のポップロック（牡７）、東京大賞典１２着後戦列を離れているデルタブルース（牡７）はともに京都大賞典（１０月１２日、京都、ＧＩＩ、芝２４００メートル）で復帰予定。

　★…小倉日経オープンを制したニルヴァーナ（栗・池江郎、牡５）は朝日ＣＣ（９月１５日、阪神、ＧＩＩＩ、芝２０００メートル）で重賞初Ｖを狙う。７着メイショウカチドキ（栗・庄野、牡８）も参戦予定。

　★…ＮＳＴオープン２着マイネルフォーグ（栗・宮、牡４）はセントウルＳ（９月１４日、阪神、ＧＩＩ、芝１２００メートル）か京成杯ＡＨ（９月１４日、中山、ＧＩＩＩ、芝１６００メートル）へ。
　　　　

阪神・金本、林で５連勝や！

阪神・金本、林で５連勝や！

（セ・リーグ、阪神４−０中日、１８回戦、阪神１３勝４敗１分、２６日、甲子園）オレたちがいる！！　阪神は金本知憲外野手（４０）と林威助外野手（２９）の２打点共演で、中日に快勝。試合前、新井の「腰椎疲労骨折」による長期離脱が決定。そのショックを振り払って、今季５度目の５連勝。リハビリを始めるチームメートに捧げるＫＬ砲の揃い踏みだ。
アニキの親心が白球を押した。復帰予定の新井が腰椎疲労骨折で緊急離脱。再び垂れこめた暗雲を金本のバットが振り払った。

　「最後に投げる投手のことを考えたらよかったよ。（２点差なら）いきなり球児やったんか？　そういうことならよかったかもしれないな」

　２点リードの八回一死一、二塁、２番手・長峰の直球を振り抜いた。左中間を深々と破ると、一走・鳥谷の際どいタイミングでの本塁突入を助けるため、一気に三塁へ。憤死の間に決定的な４点目を奪った。「クロスプレーになると思ったからな」。まさにチームプレーのお手本。ＦＡ砲を欠く苦しい台所事情で１点にこだわった。

　「新井さんが帰ってきて、またチームがバラバラになるかと思っていたけど、これでチームの結束が固められるよ」

　試合前、激辛コメントで“新井ショック”を一蹴。さらに「（五輪で）本塁打を打ってたのにな。（打った後のバットを放り投げたときに）やったんちゃうか」とジョークを交えて笑いを誘った。

　ここでみんなが沈むとアイツは気にしよる…。手に取るように気持ちが分かった。固いキズナで結ばれた“兄弟”だからこそできる荒行。「そら、おってくれた方がな」と最後にこぼしたのが本音。厳しい言葉の裏には、お前がおらんでもオレがやったる−という鉄人の決意表明だった。

四回には全力疾走の一塁内野安打でチャンスメーク。主砲の心意気に林が呼応する。先発・佐藤充の内角直球をフルスイング。先制の２号２ランを右翼席中段に突き刺した。

　「打った瞬間でしたね。コンパクトに強い打球を打とうと思った。チャンスを生かしたかった」

　今季の経験から戦線離脱のつらさは身に染みている。「いるメンバーでがんばるしかない」。迷惑をかけた分を取り返すべく、ひと振りに力を込めた。

　「秋口になると風が変わって、左打者にチャンスが出てくる」と岡田監督は２人の量産を予言。主軸の共演で今季５度目の５連勝。９度目の完封勝利だが２戦連続は０８年初。竜をネジ伏せ、マジックは「２８」だ。

　新井を加えたＡＫＬの揃い踏みは秋までお預け。その日を速めるためにも白星あるのみ。逆境をバネに強虎の勢いが、３０日ぶりの甲子園で加速した。金本が打って、林が続く。あとは一気にゴールを駆け抜けるだけだ。