国民共有の伝統文化、「年号（元号）」

年号（元号）一覧

天皇彌榮（すめらぎいやさか）

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豊洲市場の盛り土問題が大きく取り沙汰され、野党第一党の党首の二重国籍問題を覆っています。筆者にとって、一国の代表になるかも知れない人物の日本の進路に関わる国籍問題は、ナショナル・アイデンティティを現す大切なものであり、これらをあやふやにすると国のかたち、在り方までにも影響があると考えます。為政者が日本の國體、伝統文化を蔑ろにし、異国に阿るなら取り返しのつかないことになってしまいます。

去る八月八日、畏くも天皇陛下が全国民に向けたビデオメッセージでの中で、「戦後７０年という大きな節目を過ぎ、２年後には、平成３０年を迎えます。」と元号を使って即位からの年月を仰せられた。

最近、自分の齢（よわい）を計算するのにかなり多くの日本人が西暦を使うようになりました。欧米キリスト教圏、その旧植民地だけでなく、ユダヤ教、イスラム教、ヒンズー教、仏教、儒教、支那などの共産主義国においても通用するほど世界的な紀年法の地位をしめるに至っています。

英語が世界の広い範囲で通用しても、我々日本人は母国語（日本語）を疎かにしてはならず、同様に日本人は西暦を内外共通に年次を表現する手段として使いながら、わが国固有の年号（元号）を蔑ろにしてはならないのです。

わが国の年号は古代支那から学んだ漢字文化ですが、別表にある大化以来、わが国独自の年号を定め、我々の祖先たる日本国民が千三百年以上も由緒正しき年号を使い続けてきました。年号は伝統文化であり、国家の独立と統一、継続のシンボルと言えるのです。数次を積み重ねるだけの西暦よりも選ばれた漢字によって年号を現す方法こそ世界最古の国家として相応しい。

明治改元以来、天皇一代に年号一つ（ご在位中に改元しない）一世一元が定められ、昭和五十四年成立の「元号法」に受け継がれています。

元号は今上陛下のご在位年数を示し、その元号が天皇の追号に用いられます。元号と天皇は不離一体です。

明治
『易経』の「聖人南面而聴天下、嚮明而治」より
「聖人南面して天下を聴き、明に嚮いて治む」

「聖人南面して天下を聴き、明に嚮いて治む」というこの言葉は、過去の改元の際に江戸時代だけで8回、計10回候補として勘案されているが、通算にして11度目にして採用された。

大正
「大正」の由来は『易経』の「大享以正天之道也」（大いに享を正すをもって天の道なり）から。「大正」は過去に4回候補に上がったが、5回目で採用された。

昭和
「昭和」の由来は、四書五経のひとつ書経尭典の「百姓昭明、協和萬邦」による。漢学者吉田増蔵の考案。なお江戸時代にまったく同じ出典で、明和の元号が制定されている（「百姓昭明、協和萬邦」）。
国民の平和および世界各国の共存繁栄を願う意味である。

平成
安岡正篤が考案したとされる元号であるが、「平成」の名前の由来は、『史記』五帝本紀の「内平外成（内平かに外成る）」、『書経』大禹謨（偽書）の「地平天成（地平かに天成る）」からで「内外、天地とも平和が達成される」という意味。なお、平成は慶応改元の際にも候補に上がったが、2回目で採用された。平治以来「平」で始まる元号がないのは、平治が戦役（平治の乱）によって混乱した時代であったためであり、「平」で始まる元号はこれを避けるのが故実。また、「平」「成」の文字の中に「干（＝楯）」「戈（＝鉾）」があり「干戈（戦争を意味する）」に通じる。

いつの時代も年号は国家の安寧、平和を目的として定められてきました。

世界平和、国家の安寧を心より願う日本人は時代認識を忘れないためにも年号（元号）を常用することが望ましいと筆者はおもうのです。