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白州町の誕生 昭和三十年七月一日 旧三カ村（鳳来・菅原・駒城）合併の経過
昭和三十年七月一日、この日は新しい町「白州町」が誕生した歴史的な日である。旧村を合併して町制をしいた。「白州町」という名称は、地域住民からの公募によるものである。新町の地域が南アルプスの花崩岩を浸喰した各河川の扇状沖積州であり、白砂の地域を表現しているものとして、応募点数二一五点の中から審査のうえ決定された。
往時の公文書等を紐解いてその内容をのぞくと、「北巨摩郡鳳来村、菅原村、駒城村横手、大坊及び長坂町片颪をもって白州町を設置」、駒城村柳沢の区域は武川村に編入し、昭和三十年七月一日から施行する。と記されてあり、この文書の内容からしても白州町の誕生は無痛安産であったとは思われない。では一体この新しい町づくりはどのような経過で進められたのであろうか。また近隣の町村ではどのような進展をしていたであろうか。
既に長坂町においては、昭和三十年一月に秋田村、日野春村、清春村の三ケ村を合併し、同年三月小泉村を加えて新しい町づくりにはいっており、また小渕沢町は小渕沢村、篠尾村の二カ村が合併し同年三月に発足をみている。
戦後荒廃しきった日本の経済も、朝鮮動乱を契機に復興の槌音は次第に高まりつつあった。昭和二十二年四月十七日地方自治法が公布されて、地方自治体は制度的には確立したといっても、旧村の規模は小さく、効率的な行政運営は極めて困難であり、高まりつつある住民の福祉の増進や諾事業の遂行は、益々困難の度合を深めていた。国は昭和二十八年十月に、人口八千人未満の小規模町村の合併を促進するため「町村合併促進法」を施行した。県もまた町村合併促進審議会の合併試案を公表した。
こうしたことを契機として町村合併の気運は急速に醸成され、県内の町村はそれぞれ地理的要件や経済、文化、交通等の諸要件を勘案して合併のゴールに到達したり、促進の途上にあったりしたわけである。ではこの時期わが白州町にあっては、どのようた経過をたどっていたのであろうか。
合併のバートナーは、基本的には地域住民としても、県試案の中においても、鳳来村、菅原村、駒域村の三ヵ村合併がごく自然であり、また人情「風俗の点から見ても容易であると考えられていた。さらにまた、昭和二十八年十一月より将米を見越して組合立中学校を設立し、なお旧菅原村の授産所、医療施設、定時制高校等の諾施設を通じ地域の一体性をなしており、最もスムーズな縁組であると考えられていたわけである。しかし実際に町村合併を進めるに当たっては、少数意見ではあったが鳳来村、菅原村、駒城村、武川村、円野村の五ヵ村合併が望ましいという意見もあり、また三ヵ村合併を進める中で鳳来村の一部、下教来石区が強硬に小渕沢町への合併を主張し、駒城村にあっては、柳沢区が地理的条件や人情風俗からしても武川村の方が近いとして、最後まで四カ村合併を主張する等異論が噴出し、時の為政者を大いに悩ます結果となったわけである。
《その時、菅原村》
それではまず三ヵ村の地理的中心である菅原村においては、どんな動きがあったかみてみょう。
�…�村合併に関する村内懇談会開催
一、日時昭和二十九年三月十九日午後一時より
二、場所菅原村役場
三、出席者村議会議員各種行政委員各種団体長前村長の経歴を有する者
この会合で出された基本的な確認事項は、次のようなものである。
一、適正規模という観点からして菅原、鳳来、駒城の三力村合併案が適切である。
二、清春村片颪(現在の名称「花水」)は既に長坂町と合併Lているが、地域住民の強い要望があるので、平和裡に手続を了するならば対等な合併を行なう。
こうした基本線が打ち出されたので、このことを踏まえ、鳳来、駒城の両村に具体的に呼びかけることとなった。もち論近隣の関係村においてもそれぞれ会合を開いて、この問題にどのように対応するか検討が加えられていたものと推測する。
�∋哀�村合併に関する第一回懇談会
一、日時昭和二十九年六月二十九日午後一時より
二、場所菅原村役場
三、出席老三ヵ村の三役及び書記村議会議員
最初の会合であったため、三ヵ村合併案と武川村・円野村を含めての五ヵ村合併案が検討されたが、推進の大勢は三カ村案が適切であるとして、各村住民の意向を取りまとめるべく申し合せ、次会に持ち寄ることとなった。
��三ヵ村合併に関する第二回懇談会
一、日時昭和二十九年九月十日午後三時四十分より
二、場所菅原村役場
三、出席者前回に同じ
前回の申し合せにより各村の状況をきいたところ、鳳来村においては八月二十八日に下教来石区が区民大会を開き、小渕沢町への合併を強く要望し、また駒城村においては、三ヵ村案では柳沢区に異論があり、武川村を含めた四ヵ村案を希望する旨の発言もあり、三ヵ村案の結論を出せるような状勢になかった。
このまままでは前に進むことが難しいということで、次回には各村とも促進法に基づく正式た協議会を設置し、その意向を持ち寄ることを申し合せ散会した。
�せ哀�村合併に関する第三回懇談会
一、日時昭和二十九年十二月十八日午後一時より
二、場所菅原村役場
三、出席老前回と同じ
各村の状況説明は次のようなものであった。
・鳳来村協議会を設置して十六日に初会合の予定であったが、不慮の災害が発生し開催することができたかった。したがって状況は進んでいない。
・菅原村いずれ合併することを期して、着々と諸般の整備を進めている。
・駒城村柳沢部落の状況から、武川村を含めた四ヵ村合併を希望し、武川村に働きかけているが、武川村から意志表示のない場合は、四ヵ村合併案は断念せざるをえない。
現段階はこのように依然として不透明な状況下にあり、前進がたいという判断であったが、このままだと本日の会合の意義はないということで一且休憩にはいり、再度意向を調整したところ、次のような結論を得た。
一、鳳来村、駒域村の状勢も考慮し、年内に議会の議決を経て町村合併促進法第五条に基づく三カ村合併促進協議会を設置し、具体的な進展を図る。
二、協議会の構成は各村の三役、書記及び各十五名ずつの委員で構成する。規約案については当事者間で起案する。
この目の申し合せにより、駒城村ではさっそく同月二十八日村議会を招集、鳳来村、菅原村、駒城村合併促進協議会設立並びに規約制定の件を付議し議決を経た。翌年一月十日菅原村においても議会の議決を了したが、鳳来村においては下教来石区の小渕沢町合併への要望はいよいよ高まり、容易に進展する様相がみられなかったため、またまた三カ村合併促進協議会の設立は大幅に遅れることとなった。
しかしながら、町村合併促進法の一部を改正する法律(町村長及び議会議員の任期延長の特例)の施行に伴い、にわかに調整の気運が起り、鳳来村においても昭和三十年四月十五日協議会設立の議決を了したので、しばらく停滞していた状勢は一気に動くことになった。
その進展の動きを、月日を追って記述すると次のようなものとたる。
�‖莪豌鷸哀�村合併促進協議会開催
一、日時昭和三十年四月十七日午前十時より
二、場所菅原村役場
三、出席老各村合併促進協議会委員
・各村の委員名簿
○鳳来村三役及び書記村長職務代理者助役中山資一、収入役渡辺正道、書記宮沢久
委員、名取敏、名取与志雄、中山権一、山田只一、各取重雄、小林益雄、各取岩光、中山宗寿、唯井清、中山元平、宮澤重則、各取保親、灰原敏文、渡辺郡時、渡辺源吾
◎菅原村三役及び書記村長古屋五郎、助役鈴木雅夫、書記山田利直
委員、古屋初秋、古屋直治、山田七朗、伏見薫治、埴原政已、伏見鮫男、入戸野作造、大輪瑛旭、原邦武、島口巌、成沢浪次郎、埴原はるえ、山田歌雄、山田宗直、細田三郎
●駒城村三役及び書記村長中山敏雄、収入役宮川義徳、書記中山優
委員、小澤喜憲、駒井昇、水石義言、山田田護棲、天野貴久雄、向井重万、鈴木和夫、駒井七郎、中山安義、牛田武友、牛田薫、鈴木文美、中込虎万鬼、宮沢幸治、中山栗男
《各村の状況》
・鳳来村三カ村合併の線で努力してきたが、一部に異論があって協議会の設立が遅れた。しかし、過日村議会の議決を了した。
・菅原村片颪部落との合併は、三ヵ村合併と同時に境界を確定して合併したい。たお武川村が四ヵ村合併を申入れた場合、菅際村としては原則的に賛成する。ただし、鳳来村の事情も考慮し対処してゆきたい。
・駒城村昨年末三ヵ村合併の基本線で協議会の設置を議決し、この方針に賛成ではあるが、村内の一部に四ヵ村合併の声があるので、できうれば四ヵ村合併案も促進願えれば、村内事情の調整が図れる。
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