私のMadrid １

★久々に旅ノートの束を整理してみたら、なくしたと思っていたほぼ１０年前のスペイン旅行記が出てきました。読み返してみると、結構今よりもきちんと文章で残しているので、せっかくだからここに書いてみようと思います。まだ若かりし頃（？）のメモなので、乱文ですがそのまま掲載します。

私のMadrid

　日が暮れる寸前の、空はまだ少しあかるいのに街の方はもうすっかり暗くて、灯ったばかりの街灯がまぶしい−−この街の、そういう時間が好きだ。
　日本で言えば、仕事を終えて帰る人々のラッシュアワーも一段落して、道を行く人影も減り、昼の人と夜の人がちょうど入れ替わる、そんなグレイゾーンの時間帯。学校があった時は、最後の授業を終え、お腹を空かせて帰りの電車に飛び乗るのがそれくらいの時間で、慌ただしく過ぎていくだけのひとときだ。
　訪れてまだひと月にもならず、まだどうしても昼食よりは夕食にボリュームを求めてしまうお腹をなだめすかしつつ、格好だけは地元の人と同じようにBarでVino(ﾜｲﾝ）をすすりながら、軽くTapasをつまむ。最も初めの頃は、皆がVinoを傾けつつ、何をそんなに話すことがあるのか、果てなくしゃべり続ける中、Restrantが夕食を用意し始める21時を、ひたすら時計をにらみつつ待ち続けるのが何とも情けなく思われた。だからこの時間は早く過ぎていって欲しいのであって、楽しむなんてものではなかったのだ。
　
　ある日、１日歩き回ってくたくたになり、夕方５時ごろには、宿に戻って少し足を休ませよう、とSol（Madrid中心地）からHostal（安宿）に向かって、ALCALA通りを東へ歩いていた。
　いつもの帰宿ルートは、このALCALA通りをBanco de Espana(ｽﾍﾟｲﾝ銀行）を右手に見ながらPl.de CIBELES（ｼﾍﾞｰﾚｽ広場）まで来て、それからBuenaVista宮殿の方へ今度はRECOLETOS通り沿いに北へ上がる。宿はそのRECOLETOS通りを途中で少し西に入った小さな通り沿いにある。すぐ前がブエナビスタ宮殿の陸軍で、治安の心配がないのがお気に入りの宿だ。
　ちょうどPl.de CIBELESにさしかかったとき、一人の黒人男性が向かい側にある中央郵便局を油絵で描こうとしてイーゼルを立てていた。さながら宮殿のようなたたずまいの、誰が見ても、誰に尋ねても、知らなければ到底郵便局だとは答えられない、壮麗な建物には、すでにヨーロッパの印象的なオレンジ色の明かりが灯っていて、観光客とおぼしき人々がしばし足を止めて眺めている。同じ１本の道なのに、シベーレス広場以南は突然Paseo del Prado、つまりプラド通りと名前を変えてしまうこの通りをはさんで、郵便局の反対側にはスペイン銀行の、これはうって変わって重厚な造りの四角張ったいかめしい建物がある。大きな鉄門はがっちりと閉じられており、いかにも銀行らしい。

　その時、黒人の画家がキャンバスに当たる光を調整するためなのか、私のいる方向を振り返った。一瞬視線が合って、次の瞬間彼の目が少し大きく広がり、何かを見つけたような表情になった。

　何なのだろう・・・

つられるように私も振り返り、そして目の前の風景に思わず「わあ・・・」と小さな声を挙げてしまった。

　今ずっと歩いてきたALCALA通りの向こうに空が広がっており、暮れきっていない、薄明るいその空とは対照的に、建物の林立するALCALAはもうすっかり夜を迎えていて、オレンジ色の華やかな光を纏っていた。濃紺の絵の具を水で溶いたような空と、濃い影をつくる建物、ただそれだけの風景に、私も画家もしばし見とれていた。まるで、マグリットのだまし絵の様に、昼と夜とがバトンタッチする宙に浮いたような時間に、その時私はひどく惹かれて立ちつくしていた。それはたぶんひとときのことで、数分もしないうちに街は完全に夜になり、画家と私はもう一度意味ありげに視線を交わして、無言でそれぞれの方向に向き直ったのだった。

　
　その日から、私は夕方になると戸外へ出て、この美しいひとときを楽しむようになった。Barの入り口から、Solの雑踏の真ん中から、あるいはRETIRO公園のベンチから、空を見上げてはその足元の街並みを見下ろす、そんな単純なことを飽きもせずに毎日繰り返す。空気のしめり具合や気温にも関わりがあるのか、日によって街と空の不思議なコントラストは微妙に表情を変えた。それはまさにマグリットの「光の帝国」を思わせる光景で、ただ絵と異なっているところといえば、夜を迎えた街が実際はもっとにぎやかな光にあふれていることくらいだった。

　異邦人である私にとって、ヨーロッパの街並や群衆は少しいつもよそよそしい。ただ、この夕方の、薄暗く光もまだ十分には灯っておらず、人の顔がぼんやりと見える時間帯だけは、私が何人であっても、街が迎え入れてくれている気分になるのが今でも不思議だ。「夕方のMadridが一番好き」と馴染みになったBarのCamarero（ｳｪｲﾀｰ）に言うと、おじちゃんはふっふっ、と笑った後、頼んだのはCafe con leche（ｶﾌｪｵﾚ）なのに、オリーブのTapasを置いてくれた。たった３粒ほどだったけど、私はそれを見つめながらやっぱりSpainは私の一番好きな場所だとしみじみと思った。

写真：宮殿と間違えそうなMadridの中央郵便局
絵：Magritte「光の帝国」・・・7/14追加しました