昨年はラミレス、グライシンガー、クルーンらの大補強で「優勝を金で買った」といわれた巨人だが、今季の独走は様子が違う。育成選手出身で今季年俸４８０万円のウィルフィン・オビスポ投手（２４）、同６００万円の松本哲也外野手（２５）がブレーク。１４日のヤクルト戦（福島）では、ドラフト７位入団で今季年俸１５６０万円の東野峻投手（２３）がプロ入り５年目にして初の完封勝利を挙げた。いったい何が起きているのか。 【ドラ７・東野も！】 引き分けを挟み５連勝で、２位に今季最大の７ゲーム差。自身初の完封勝利でヒーローとなった東野は、９回のマウンドには「みなさんはあまり意識せずに、と言いますけど、自分はすごく意識して臨みました」。「（開催地）福島は（出身地の）茨城の隣なので気合いが入りましたよ」とおどけた。 茨城・鉾田一高出身の東野は２００４年のドラフトで、巨人では最下位の７巡目指名。昨年９月に完投勝利を挙げて今季先発ローテ入りへの足がかりを築き、背番号も１７に昇格したが、入団から昨年まで４年間の番号は「９３」。期待は高くなかったことがうかがえる。 【「一芸に秀でた選手を獲得出来た」】 巨人はいつの間に雑草軍団化したのか。巨人ＯＢの須藤豊氏（夕刊フジ評論家）は「２００５年に育成選手制度が導入されたことが大きなポイント」と指摘する。 １軍の試合に出場する資格のある「支配下選手」は１球団７０人までで、最低保証年俸は４４０万円。これに対し、２軍戦しか出場できない「育成選手」のそれは２４０万円。巨人では山口が育成選手から這い上がり、昨年は新人王、年俸４５００万円となった今季はここまでＭＶＰ級の働きをしている例がある。 「育成枠導入以前は、支配下選手が７０人に限られているだけに、各球団はドラフト会議で失敗を恐れ、ネームバリューのある選手、バランスの取れた選手ばかりを指名していた。しかし、お金のかからない育成枠なら、入団時に欠点が目立っていても“一芸”に秀でた人材を、リスクを気にせずに獲得できる。こういう選手は魅力的な個性の持ち主で、当然ハングリー精神もある。本来はこういう選手を発掘することこそ、スカウトの眼力であり醍醐味」と須藤氏は続ける。 専修大時代から俊足、好守、好打で知られながら、１７０センチと小柄な身長がプロ入りの障害だった松本は好例といえる。 ただし、元手がかかっていないだけに、たとえば左ひじ手術で昨年まで２年間を棒に振った辻内（０５年高校生ドラフト１巡目指名）のように復帰を待ってもらえたり、チャンスを何度ももらえるとは限らない。 山口、松本、オビスポら育成枠出身選手の台頭は、それまで「どうせウチでレギュラーになれるのは、超エリートかＦＡ移籍組だけ」と腐っていた巨人の２軍選手にも刺激を与える。 【２軍に高年俸選手】 ちなみに、昨年オフの契約更改時、オビスポの今季年俸額は４８０万円。松本は６００万円だった。野球協約によると年俸１５００万円未満の選手は、１軍登録１日につき《１５００万円−年俸額》の１５０分の１を支払われることになっている（上限は年間総額１５００万円）。 したがって、今季４０日間１軍登録されている（１４日現在）オビスポの場合、７５２万円を確保。今季開幕から１軍の松本はこのままいけば、結果的に１５００万円プレーヤーに。巨人でこれほど薄給選手が働く年は過去にあったかどうか。 もっとも、主軸に年俸５億円のラミレス、３億８０００万円の小笠原がしっかりしているからこそ、若手が起用される面もある。さらに、大不振の李承ヨプ（６億円）、腰痛の高橋由（３億５０００万円）が２軍に眠っている歪みも忘れてはならないのだろうが…。ZAKZAK 2009/07/15 理想的な姿になっていますね。 気になるとすれば松井秀喜がNPBに戻ってきたら巨人または阪神が名乗りをあげそうなこと。 また早大の斉藤投手にも関心があるようだ。 人寄せパンダに今更興味を持つ必要はないのにな。 若い人が活躍すればベンチは自然と盛り上がる→他の若手は焦る→競争が起こり、ベテランも巻き込まれていく→自然と名実ともにプロ集団になる。 仮に若手が活躍できなくても試合に出ただけでいい経験になる。 いいことしかないわけだ。 今日の失敗は明日につながる。 松井さんは阪神にあげたらいい。 あそこはもはや年寄りの墓場でしかない。 30歳を超えてもプロスポーツ選手が多いのはメジャーなところでプロレスと野球くらいなもんだろ。 いっそのことチームによっては定年制をひいてもいいのではないか。 巨人は今の正しい「やり方」を変える必要はない。
今現在ラミレス・小笠原が堅実にプレーできているといっても来季、再来季は分からない。 過去の栄光に目を向ける余裕はないはず。 育てながら勝つ。 これが仕事というものです。 |
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