天草四郎の見た夢とは

「天草四郎の見た夢とは」


天草四郎とは、
いったいどんな人だったのだろう。

あまりにも資料が乏しく、
またその痕跡が消されてしまったので、

漠然としたイメージしか、
今日の人にはのこされていないけれど、

なんだかとても魅力的な、
不思議な人物だったように偲ばれる。

三万七千人もの人間を組織して、
幕府と闘うだけの、
大きな出来事を、

たった十六才ぐらいの少年が、
かつてこの地で成し遂げた。

そんなことができるはずはないので、
架空の人物だという説もあるけれど、

歴史を見ると、
アレクサンドロスや北畠顕家のような早熟の天才もいるから、
ありえなそうな話だから架空だというのは、
あんまり論理的な推論ではない。

あれほどの出来事には、
やはり強力な指導力と中心となる人物が必要だろうから、
私は天草四郎は実在したのだと思う。
そう考えたほうが、よほど筋が通る。

彼がいったい何を夢み、
何を求めたのか、
今日その手がかりは本当にわずかしか残っていないけれど、

「天地同根万物一体、
一切の衆生貴賤を撰ばず」
（天も地も同じ根でつながっており、
すべてのものは一体。
その愛は、あらゆる生きとし生けるもの、
身分の上下を関係なく、平等にそそがれている。）

という天草四郎が幕府軍に送った書簡の中の一節が、
彼を知る手がかりであり、
また最も雄弁にその精神を語っていると思う。

ここには、
あらゆる宗教の真髄が、
たった二行で簡潔に表現されているし、
人間の持つ願いが凝縮されている。

これほどのものを書く人は、
やはり只者ではないし、
その宗教的な境地の高さは、
きっと想像を超えるものがあったろう。

いったいいかなる人生が、
それまでにあったことか。

この一文に、
天草の地で改めて触れたときに、
本当に感動した。

調べてみると、
この「天地万物一体同根」という一節は、
仏教の「肇論」という書物にもともとは出てくる言葉で、
ひょっとしたら仏教や大蔵経についても、
天草四郎は教養があったのかもしれない。

天草四郎とは、
いったい何者だったのか、
知れば知るほど謎が深まるけれど、
私はある一つの仮説に、
証拠はないけれどとても心ひかれる。

それは、かつて読んだ本の中に書いてあった、
天草四郎は千々石ミゲルの息子だという説だった。

その時、そうかもしれない、
もしそうだったら、いろんな不審も解けるような気がして、
とても感じ入るものがあった。
当時のスペインの記録に、噂話としてのこっているらしい。

天正遣欧少年使節の四人のうち、
たったひとり最後まで生き残り、
家庭をもち、
キリスト教のみならずあらゆる宗教を捨てて、
無神論になった人物。

四人の少年の中で、
天草四郎の父親だった可能性があるのは、
その千々石ミゲルだけだけど、

そこまで背後の事情を正確に知って、
スペインの記録にそんな一行が書き込まれるものだろうか。
何か事実があって、遠くヨーロッパにまで伝わったのではなかろうか。

天草四郎は、
一般的には絶望的な状況で一揆を起こし、
集団自殺のような戦争を起こしたように考えられているけれど、

一説には、何も絶望して自殺のために戦争を起こしたわけではなく、
ポルトガルの援軍を待ち、
生き残りや勝つことを十分考えて決起したともいう。

それほどの視野と、
日本人離れした構想力や計画力を持つのは、
案外天草四郎の背後に、
遠く西欧まで実際に見てきた人があったからかもしれない。
そう考えてみると、
いろいろ腑に落ちる気がする。

べつに天草四郎は、
千々石ミゲルの息子ではなかったかもしれない。
だが、
天草の地にかつて一瞬栄えた文化と夢が、
天草四郎に受け継がれていたからこそ、
あれほどの夢と理念がありえたのだと思う。

結局、
島原の乱は幕府の大軍の前に全滅させられてしまったけれど、
夢や理念というものは、
ずっと受け継がれていくものだと思う。

島原の乱は、
戦争や反乱としては負けたし、
失敗だったかもしれないけれど、

わずかの言葉だとしても、
今も通じるような理念と志がのこったと思う。

私にとっては、
自己利益と戦争に明け暮れた戦国大名たちよりは、

一向一揆の指導者だった雑賀孫一や楠木正具や、
島原の乱の天草四郎の方が、

よほど偉大な人間だったように思われる。

資料は少ないけれど、
よほど興味をそそられる。

[bjd*g4*0]

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