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「仏教・浄土教と私 つらつらと思い出」
私はどちらかといえば、
キリスト教の方に感動することが多く、
仏教には感心しないことが多かった。
中学生の時、
はじめて旧約と新約をすべて通して読んで、
とても感動した。
（いちおう、同時期に第二聖典や外典もひととおり目を通した。）
それに比べて、
岩波文庫に入っている仏典をいくら読んでもぜんぜん感動しなかった。
まだ、儒教の古典の方がよほど感動した。
中高生の頃は、
仏教なんて非常にくだらないものと思っていた。
蟻一匹殺すより、坊主千人殺した方がいいと思っていた（今も葬式仏教や僧侶に関してはあまりその気持ちは変わっていない）。
いま現代に生きる人間に、
なんら資することのない、
くだらないひからびた葬式宗教というのが、
長い間の私の仏教に対する見方だった。
今もって、
キリスト教の本からはわりと多くの得ることがあるし、
感動することが多いのに対し、
あんまり仏教の本で感心するものは多くない気がする。
はじめて、
仏教に生きたものを感じたのは、
あるドキュメント映画でダライラマを見たことだった。
その生気というか、
生き生きしたヴィヴィッドな様子と、
男らしいすごく良い声に、
とてもしびれた。
それから、
ダライラマの本を何冊も借りてきて読みふけって、
はじめて仏教に感動を覚えた。
要するに、
聖書やキリスト教の本には、
非常に生き生きした愛が脈打っているのに対し、
仏教の本にはいっこうに愛を感じなかったのが、
私がそれまでに仏教に感動できない理由だった。
ダライラマの本は、
キリスト教に匹敵するような、
本当の慈悲と愛が脈打っていた。
それから、
紆余曲折あって、
だんだん仏教にはまった。
ずいぶん参禅もしたし、
遍路にも行った。
そこで、それなりにみ仏の慈悲や愛を感じることもあったけれど、
あんまりはっきりした形ではつかめなかった。
そこから、
さらに紆余曲折あって、
禅や真言密教の聖道門では到底救われない自分にぶちあたって、
はじめて浄土門の、
法然上人のみ教えにめぐりあった。
それまでは、
長い間仏教自体をくだらないと思っていたし、
その中でもさらに浄土教など、
愚民の迷信ぐらいに思っていたけれど、
何ヶ月と浄土教の本ばかり読んで、
念仏を称えているうちに、
だんだん、
平等の慈悲というものが、
はじめてはっきり眼前にあらわれてきた。
法然上人は、
もっと早く読んでいればよかったのだけれど、
どうも教科書とかでは親鸞や日蓮や道元に比べて地味だし、
あるかないかわからない浄土を説くつまらないものぐらいに思っていたのが、
しっかり取り組んで読んでいくと、
まさに平等の慈悲を体現した人物であり、
その霊的内容の豊富なことは古今比類ないし、
非常に奥深いものだということがよくわかった。
最初からわかればよかったのだけれど、
愚かな私には、
いろいろ紆余曲折してはじめてわかることだったのだろう。
私が法然上人の何に感動したかといえば、
平等の慈悲、
言い換えれば愛だった。
結局、
私は未だに、
ダライラマと法然上人と弘法大師ぐらいしか、
本当に感動する仏教にはめぐりあっていない。
その三人ぐらいにしか、
本当に胸を打つ生きた愛には、
あまりめぐりあっていない。
（最澄や親鸞は、あるいは匹敵する愛があると思う。また、彼らの道を受け継いだ人の中には、中には祖師に匹敵する霊性の持ち主も徳本・弁栄等々いたと思う。）
（空也や行基は、非常に高貴な愛があったとは思うが、著作だけからではよくわからない。）
あれから、
ダライラマに直接質問して、
ことばを交わす機会があった。
本当に、
その慈しみのまなざしに、
み仏を見る気がした。
いったいに、
日本の仏教よりはチベット仏教の方がずっと、
霊性の点でレベルが高いと今でも思う。
私がそれでもチベット仏教にいかずにいるのは、
自分の根器の乏しさの自覚もあるけれど、
法然上人によってチベット仏教と匹敵するすばらしいものが、
日本の中の仏教にあることを知っているから、
ひとえにそのおかげによる。
私がなぜ、
キリスト教にいかなかったかというと、
理由は二つで、
あまりにも日本の風土や伝統を愛していたことと、
アメリカに対する反発が一貫して私の中にあるからだと思う。
よく考えれば、
内村鑑三や井上洋治さんのようにクリスチャンでも、
なまじな仏教徒や神道の人よりよほど深く日本人の魂を持った人もいるし、
プロテスタントはたしかにアメリカの宗教かもしれないけれど、
カトリックは必ずしもそうではないから、
べつだん反米だからクリスチャンになれないというわけではない。
だから、
結局、縁のようなものかもしれない。
あまりにも法然上人によって救われたから、
法然上人を愛しているから、
その道を捨てることができないだけかもしれない。
また、私の祖母は両方浄土真宗の篤信な門徒で、
小さい頃から仏壇の前で正信偈や念仏を称える姿が、
無意識のどこかにか刷り込まれてきた。
祖父母や先祖に、
念仏によってつらなることが出来るという要素も、
案外とても大きいのかもしれない。
どの宗教でも、
真理に至るいろんな道のそれぞれひとつであり、
どれでも真理に至りさえすればいいとは思う。
そして、
歴史の中で生き残ってきた宗教には、
それぞれに何らかの真理が含まれているとは思う。
けれども、
私は最も簡単で最も確実で、
平等の慈悲を体現しているという点で、
また父祖の宗教に連なっているという点で
法然浄土教から、
とうぶんは離れられそうもない。
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