|
”う〜ん。確かにアクセサリーって言いましたけど、やっぱりどうなんでしょ？
余り高いものだと、引いちゃうかもしれませんしねぇ。 いえ、引かないかもしれませんけど、
まだ付き合ってるわけでもないし、気軽なものがいいと思いますよ〜”
”そうだよねぇ・・・。こんなの買ったこと無いから全然わかんないし。
あ、アンクレットって何？”
”アンクレットは足首につけるブレスレットです＾＾； ホントに何も知らないんですねｗ
軽いアクセとかイマイチ決め切れないなら可愛い置物とか、鉢植えとかもありかも？
貰う方が重く感じないものがオススメです。”
”了解！ もうちょっと見てみます！”
2003年の12月も残りわずかになった土曜日の午後。
いつもは暇そうな僕の携帯が何度もメールを受けては健気に震えて受信を僕に知らせる。
メールの相手は仕事場の後輩、黒澤さん。今やすっかり僕の相談相手だ。
彼女が紹介してくれた女の子、上原さんとクリスマスイブに会う事にした僕は、
プレゼントを選ぶために実家近くのデパートに来ている。
白と緑と赤が優勢な色使いの店内はすっかりクリスマスモード。
普段は絶対に来ないようなアクセサリー売り場や小物売り場を、僕は必死に歩き回る。
ホッキョクグマがサバンナに迷い込んでとにかく何か冷たいものを探しているような、
そんな場違い感を僕は全身に受けとめて、何となく空気すら異質のものに感じる。息苦しい。
”気軽なものがいいと思いますよ〜”
黒澤さん、僕は気軽に女の子のクリスマスプレゼントなんて選べないです。
自分に軽い失望を覚えつつ、周りを見回すと、とあるコーナーが目に入った。
そこだけ少し落ち着いた感じ。ちょっとおしゃれな手袋がいくつも並んでいて、僕を手招いているようだった。
「ふむ。」
ようやく涼しい場所を見つけたような気がして、僕はそのコーナーに向かった。
おしとやかそうな同年代の店員さんがにっこり笑って応対してくれる。
「プレゼント用でしょうか？」
明らかにソワソワしている人、何となく幸せそうな顔をしている人、
関係ないって顔をしながらそれでもどこかでイブを意識していそうな人。
今日ばかりは街がクリスマス独特の雰囲気に染まっている。
2003年の12月24日、クリスマスイヴ。
いつもよりもカップルが多い駅を僕は走る。待ち合わせ時間からはすでに5分過ぎている。
待ち合わせの定番となりつつある、改札口の時計台の下にいた上原さんが僕を見つけて手を振った。
「すみません、遅れちゃって！」
「いえいえ＾＾」
仕事の話、気候の話、今日は街がやっぱり雰囲気が違うね、なんて話。
店まで歩く間で生まれる他愛の無い会話に、僕はちょっとした違和感を感じた。
「でね、先輩なんて普通の服で特におしゃれしてるってわけじゃないのに、明らかに雰囲気が違うの。」
「そうなんだ？」
「うん。もう絶対あれは今日デートね。」
ようやくその違和感の理由に気づく。今までずっと僕に敬語を使っていた上原さんは、今日はタメ口。
打ち解けてくれて嬉しい気もするが、年下の人と喋っていると意識させる今までとは違い、何だか少し落ち着かない。
”後輩の友人”から一歩違う方向へ進んだような。でも、それはとても不安定なような。
クリスマスの雰囲気がそうさせるのか、いつもより上原さんはウキウキしているようだった。
僕が知っている彼女は大人しいイメージ。色に例えれば水色。
そんな上原さんが今日はクリスマスという光を浴びて、ちょっとピンク色に染まって見えた。
予約したちょっとエスニック風の創作料理のお店は雰囲気が良く、料理にも満足。
上原さんは、お好みの甘いカクテルの種類が豊富でいつもより杯を空けるペースが早い。
何となく、今日はちょっと違う。
クリスマスだから？
でも、僕の自意識過剰なだけかも。
何だか良く分からなくなって。自分がどうしたいのか、また分からなくなって、迷っている。
−ねぇ、僕は楽しそうにキミの話を聞けているかな？
話題が尽きて、ちょっとした沈黙が訪れた時。
僕は、意を決してさりげなさを装い、カバンを開く。
「あ、そうそう。」
「うん？」
「今日、クリスマスだから。一応プレゼントなんて。」
「わぁ、嬉しい〜。ありがとう。」
土曜日に買ったプレゼント。ちょっとお澄まししたおしゃれな包装を施されたそれが僕の手から
上原さんへと手渡された。
「全然大したものじゃないんだけど、貰って。」
「ありがとう。開けても良い？」
丁寧に包装紙が解かれ、顔を出すのは女の人用のちょっとおしゃれな手袋。やぁ、数日振りだね。
「あ、嬉しい〜！ 私ちょうどこんな感じの手袋欲しかったの。
スキーに行くようなやつしか持ってなくって・・・」
そう言いながらちょっと照れたようにはにかんだ笑顔を僕に向ける。
やっぱり嬉しい。贈ってよかった。
上原さんが僕に向けた笑顔はしばらくぶりに僕が貰ったクリスマスプレゼントだったのかもしれない。
店を出て、時計を見ると11時半。
僕はそのまま駅へ向かう。上原さんも僕について駅へ。
二人の距離は普段よりちょっと近づいているようで、たまに彼女の体が僕の腕に当たったりして、僕はどぎまぎする。
中学生でもあるまいし。いや、中学生だってもっとうまく振舞えるよね。
改札口。使う電車が違うので、ここで僕が上原さんを見送る形になる。
駅に入ってから続いていた沈黙を僕が破った。
「じゃぁ、また来年、かな？」
「うん・・・。」
「またメールするね。」
「うん・・・。」
上原さんが僕を見つめている。
会ったときは淡いピンク色だったと思ったけど、今は水色に戻りかけている気がした。
後30分でイブは終わる。
可愛いオカメさんの笑顔は消えて、静かに僕に視線を送っている、ように見えた。
意識過剰かもしれないけど、でも。
もしかして、キミは待っている？ 何を？
僕はなぜ進まない？ どこへ？
あは♪
分からないよ・・・どうすれば・・・。
もうちょっと待ってくれないかな、決められないよ。
僕は、ボクはやっぱりダメだ・・・。動けないよ！！！
結局難題は先送りにされるんだ。僕が、あれだけ熱心にプレゼントを選んだのは・・・なぜ？
「じゃぁ、遅くなっちゃうから。おやすみ」
「うん・・・。」
そこで意を決したように、上原さんは笑った。
可愛いオカメさんの笑顔は・・・水色だった。
「手袋、大事にしますね。 おやすみなさい、ありがとうございました。」
彼女を見送った後の駅は寂しく静かで、今日がクリスマスイブであったことを一刻も早く忘れて平日の夜を取り戻そうとしているみたいだった。
バカな僕はその時まだ気がつかなかった。動かないことは、待たせることと同値ではないということ。
先送りされた問題はいつか大きくなって先送りした者にのしかかるか、もしくは。
消えるんだ。
|
2019
話はますます佳境に。そして一読者はますます釘付けに(+.+;)。笑顔の色や駅の表情･･･そんな風に考えたこともなかったですが、こうして読んでみると、気持ちはリアルに伝わるような。読み手に出来ることといえば、その続きを静かにお待ちすることだけですが。
2005/5/18(水) 午前 9:47 [ 風ひゅむ ]
ふむぅ。(´･ω･`)相変わらずむつかしいですね。みっくたんの心はいったいどこにあるんだろぅ。(´･ω･`)いろんな人の気持ちで考える...。するとなんだか心が痛くなるのです。(;´д⊂)
2005/5/18(水) 午後 4:25 [ れいら ]
>風ひゅむさま。 いつもコメントありがとうございます！何だかいつも嬉しくなる様なコメントを頂きっぱなしで照れます。こうなってくるとエンディングを捏造したくもなりますが・・・。今後の展開はボクが教えて欲しいくらいです(´・ω・｀)
2005/5/18(水) 午後 10:30
>レイラさま。 多分、自分でも自分の心のありかや、気持ちのベクトルがよく分かっていないんじゃないかなって思います。心が痛くなる・・・。ずしっとくるコメントですが、事実そういう事を自分がしているんですよね。
2005/5/18(水) 午後 10:37
年を取ると色んな感情に振り回されます・・ホント中学生の時とかが一番純粋だったかも。
2005/5/19(木) 午前 2:34
>のんさま。 ホントにそうかも知れませんね。純粋な分残酷だったりもするかも知れないけど、でもまっすぐだったなぁ、なんて思ったりもします。
2005/5/19(木) 午後 9:39
ごめんなさい、ちょっと泣きそうになりました…。ううう。何回もコメントで書きましたが、私も似た体験してきたので…。ふんばって、みっくさん！！進めないときは止まるのもいいと思います。焦って、無理に進むよりは…(>_<)
2005/5/20(金) 午後 1:43 [ y******* ]
>ゆんさま。 何だかコメントでこんなにじわっと来たのははじめてかも。ありがとうです。でも、ボクはすすめ！って時も止まったままだったりするので、進まないと行けないのかも。進む方向は・・・本当に難しい・・・。
2005/5/20(金) 午後 8:37
こういうのって、なかなか勢いだけでは進めないものですよ、大人って。 おいらも無理はいけないと思いますよ。それだけミックさんが彼女を大事にしているのかなぁ〜と、考えてみたりも…
2005/5/21(土) 午前 11:28 [ - ]
>レイノスさま。 ありがとうございます。彼女を大事に・・・しているのでしょうか？ぼくは自分を大事にしているだけのような気もします。でも、何が最善か分からなくもあり・・・。難しいですね。
2005/5/25(水) 午前 0:56