ニューヨークシティーマラソン ( 北アメリカ ) - プリンストンからの手紙

11月６日（日）はニューヨークシティーマラソンの日でした。
今年の参加者は47,107人。
東京マラソンの定員が35,500人ですから、それを１万人以上超える規模の大会となります。
それにしても、5km走ったら、翌日は筋肉痛でよろよろしてしまう私などからしたら、42.195kmを走ろうという人がこれほどまでたくさんいる、というのが驚きでもあります。
その上、このNYCマラソン、抽選で、走る権利を獲得するだけで大変なことなのです。
倍率５倍以上と言われる難関。
それもただで走れるわけではありません。
申込が$11、抽選に通って走るための登録料が$196。
それでも走ろうという人がこれほど多いのは、やはり走るという単純なことに、自分との戦いとか、あらゆるコンディションを考えて戦略を立てることの面白さとかマラソン特有の魅力があるからなのでしょう。
そしてそして、世界各国からこのマラソンのために人が集まってくることを考えると、その経済効果は測り知れないものがあります。
登録料だけでも単純に計算して、$196×47,107=$9,232,972
マラソン大会運営のためのコストもかなりかかるにしても、ホテル、レストラン、各種交通機関などなどNYCにとって大きなベネフィットが見込めることでしょう。

さて、その抽選に今年はもれてしまったピエール。今年のマラソンはないのだとちょっと安心していたら、日本の旅行会社が持っている割り当てを利用して再応募し、当選したのが夏の終わりくらいのことでした。再応募は$500だったと聞いて驚く私と喜ぶピエール。そしてマラソンに向けて練習は始まるはずでしたが、出張が多すぎてなかなか走りこみができず、おまけに風邪をひいて最悪のコンディションで迎えたマラソン前日。

ゼッケンを取りにコンベンションセンターに行くと、明日走る人たちでごったがえしておりました。マラソンのためのウエアや靴に始まり、エナジードリンクやパワーバーなど最新の製品がいっぱい。有名なマラソンランナーも来ていてサインをもらうための長蛇の列ができていました。左の写真はDeena Kasterさん。走っている時の迫力に比べて、とても細くて小がらなのはびっくりです。日本のＡｓｉｃｓもがんばっていました。

さて、ホテルに荷物を置くと、夕食を食べにハーバーに出かけました。

ピエールはボンゴレを注文。私はメニューを見ながら決めかねていると、ウエイターさんが、今日のスペシャルはシーフードスパゲッティだというので、それを注文しました。
ところが・・・いざスパゲッティが来てみると・・・

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左がピエールのボンゴレで、右が私のシーフードスパゲッティ。
明らかに私のは２倍ほどのボリュームが・・・

私は走らないのに、これはまずい！！というわけで半分は食べてもらったのでありました。

翌日は早起きしなければいけないのだけれど、実は６日からデイライトセイビングが終わってスタンダードタイムに変わるので、時計の針は１時間戻ります。つまり１時間得をするわけです。

さて、当日は、真っ青な空が広がるマラソン日和でした。

７時過ぎにスタテンアイランドのフェリー乗り場に行くともう沢山のランナーであふれていました。

応援の人もフェリーに乗っていいというので、ランナーと一緒にスタテンアイランドに向かいます。

フェリーの中も満杯状態。そして少し離れたところには自由の女神が見えました。

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フェリー乗り場から今度はバスに乗ってスタート地点に向かうピエールを見送った後、マンハッタンに帰ろうとすると、帰りのフェリーが９時までないのが判明。

仕方がないので、そこで時間をつぶしてマンハッタンへと戻ったのでした。

さて、NYCマラソンのルートは、NYCの５つの地域をくまなくまわってセントラルパークでゴールするようにデザインされています。
スタテンアイランドーブルックリンークィーンズ―マンハッタンーブロンクスー再びマンハッタンに戻って５番街からセントラルパークに入ってフィニッシュです。
このコースでは合計５つの橋を渡ることになるのです。