「和ロウソク」の灯り

美人計画の１月号がもう書店で随分前から並んでいます。
ご報告が遅れました(汗）！

今回の「美人計画」の取材では、愛媛県の内子を訪ねました。
旅の目的は・・・

｢和ロウソク」

今回は江戸時代から続く大森和蝋燭屋和の６代目、大森太郎さんにお会いしました。

ご存知でしたか？
和ロウソクを昔の手法で手作りで販売しているお店は
なんと全国でも１０軒ほど！

深刻な後継者問題と安くて便利な物への時代の流れ・・・
本物の和ロウソクを作る職人さんは減ってきてしまっています。

全てが手作業で作られる和ロウソクは、今回の取材で作っているところを近くで見て驚きました。一層一層の蝋を手で塗りつけて少しづつ太くしていきます。

お風呂よりも熱いハゼという植物から作った蝋の中に
手を入れて暑い日も寒い日もずっと同じ姿勢で
塗り続けます。

右手で回転させ、左手で塗り重ねる・・・すると木の年輪のような蝋燭が出来上がります。

時間と愛情を存分にかけて出来上がった和ロウソクは、持ってみると、手に吸い付くようです。きっと手で作ってあるから手の形になじむのでしょうね。

和ロウソクの特徴は炎が大きい事、ススがでない事、蝋がたれない事。
それに加えて素材は全て自然素材なので環境にも、からだにも優しいのです。

　　

また、炎の変化が目まぐるしく、いつまでも見入ってしまいました。

大森さんのところで見つけた言葉・・・

是非、愛媛に訪れる時は内子まで足を伸ばしてください！
和ロウソクを作っていらっしゃるところは見学が出来ます。
また、町自体も保存地区の為、江戸時代の風情があり
お勧めです！

本当に炎が大きくてゆったりとしていますね。
ろうそくって何からできてるのかな、と思ってたんですが、もとは植物からだったんですね。

Ramiさん＞見ているととっても落ち着くような炎ですよ♪
蝋燭の材料は色々あるのですが西洋の一般的な蝋燭は石油系のパラフィンで出来ています。あとは蜜蝋ですよね。日本の和蝋燭はハゼの他にも「ぬか」でも蝋燭が作れると以前別の和ロウソク職人の方から聞いたことがあります♪また、材料の写真も今度アップしますね〜！