「和ロウソク」の灯り

美人計画の１月号がもう書店で随分前から並んでいます。
ご報告が遅れました(汗）！

今回の「美人計画」の取材では、愛媛県の内子を訪ねました。
旅の目的は・・・

｢和ロウソク」

今回は江戸時代から続く大森和蝋燭屋和の６代目、大森太郎さんにお会いしました。

ご存知でしたか？
和ロウソクを昔の手法で手作りで販売しているお店は
なんと全国でも１０軒ほど！

深刻な後継者問題と安くて便利な物への時代の流れ・・・
本物の和ロウソクを作る職人さんは減ってきてしまっています。

全てが手作業で作られる和ロウソクは、今回の取材で作っているところを近くで見て驚きました。一層一層の蝋を手で塗りつけて少しづつ太くしていきます。

お風呂よりも熱いハゼという植物から作った蝋の中に
手を入れて暑い日も寒い日もずっと同じ姿勢で
塗り続けます。

右手で回転させ、左手で塗り重ねる・・・すると木の年輪のような蝋燭が出来上がります。

時間と愛情を存分にかけて出来上がった和ロウソクは、持ってみると、手に吸い付くようです。きっと手で作ってあるから手の形になじむのでしょうね。

和ロウソクの特徴は炎が大きい事、ススがでない事、蝋がたれない事。
それに加えて素材は全て自然素材なので環境にも、からだにも優しいのです。

　　

また、炎の変化が目まぐるしく、いつまでも見入ってしまいました。

大森さんのところで見つけた言葉・・・

是非、愛媛に訪れる時は内子まで足を伸ばしてください！
和ロウソクを作っていらっしゃるところは見学が出来ます。
また、町自体も保存地区の為、江戸時代の風情があり
お勧めです！