Vol429　睡眠学習枕！！

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　　私が中一の頃、「中一時代」と言う雑誌を見ていて、公告の頁から「眠っていながら頭がよくなる！！」との素晴らしい謳い文句が飛び込んできた！「ね、眠りながらにして頭がよくなるなんて、さすが技術の進歩は凄いねぇ！」それは「睡眠学習枕」であった。説明を読むと「寝ながらにして勉強が出来る！！」とあり、更に「睡眠にはノンレム睡眠とレム睡眠があり・・・」と初心だった当時の私を騙すには十分な説明が書かれていた。しかも、「使用者の体験談（実話）」とあり、「勉強時間ゼロ！！睡眠時間9時間で早稲田合格！！」などという今振り返ると明確に嘘と判る体験談が何人分も載せられていた。単純な私は「寝ながら早稲田に行けるならこんなに素晴らしい事は無い！！」と信じ込んでしまい、両親に「俺一生懸命勉強するよ！だから頼むから睡眠学習機を買ってくれ！！」と懇願した。当然ながら息子の必死な願いも虚しく、親父は「寝ながら早稲田だとぉ？お前、頭おかしいんじゃないのか？寝言は寝て言え！」そしてお袋は「楽して生きては行けないんだよ！」と全く取り合ってくれず、仕方なく私は中学生の身でありながら15回払いのローンを組み、当時の小遣い3000円の中から、その半分近い1360円を支払いに当て、睡眠学習枕を購入してしまったのだった・・・

　　枕が届き、中身をあけて見て私は唖然とした。それは自分で学習したい内容を枕に内蔵されたカセットテープに録音し、タイマーをセットすると、セットされた時間に枕が再生するという物だった。「こ、こんなもので大丈夫なんだろうか・・・」すると、私の親父が枕を見つけて「なんじゃ、これ！ただ単にテープレコーダーの上に枕を乗せただけじゃねぇ～か！お前、こんなもんにわざわざ月賦まで組んで1万ナンボも出したのか？こんなもん効果があるわけねぇ～だろ！ガハハハハ！」と捲くし立て、当時の志村ケンのギャグ、「何だばかやろぉ～」と吹き込み、何度も再生しては喜んでいた。それでも私は「1万ナンボもした高級品だ！効果がないはずがない！これで結果を出して親父を黙らせてやる！！」と心に誓い、翌日の歴史の教科書の授業範囲を朗読し、テープに吹き込み、朝5時半にセットして眠りに着いた。迎えた翌朝5時半、いきなり枕が「何だばかやろぉ～」と言い出し、私は驚いて目が覚めた。だが、「せっかく1万ナンボも出したんだから・・・」とそのまま我慢していたものの、隣の部屋で寝ていた弟が目を覚まし、「いい加減にしろ！」と激怒され、両親からも、「朝っぱらブツブツ聞こえて来てうるさい！」と散々叱られ、結局、michiharu_99家での使用を禁止されてしまったのだった。

　　私は枕を眺めながら、「やっぱり勉強は地道にコツコツとやらなきゃ、ダメかぁ・・・こんなもんで頭がよくなったら、みんな苦労せずに早稲田には入れるよなぁ・・・」と思いながら、残されたこれから先のローンの支払を恨めしく思っていた。その後、私は嫌々ながらローンを支払っていたのだが、最後の支払いになって、どうしても払う気がせず、そのまま放っておいたが、当然のことながら睡眠学習枕の会社から督促状が来た。その督促状の内容を読んで私は唖然とした。「睡眠学習機を購入された皆さんは、みな向学心に燃えており、このような機械を購入してまで自分を高めたい方々ばかりです。そういった人たちの中にあなたのような心無い方がいることが非常に残念でなりません。今後お支払いただけない場合は法的措置をとらせていただきます。」と書いてあったのだった。「向学心に燃える連中が睡眠学習枕なんぞ買うかぁ？」と私は呆れこいたものの、「たった、千数百円のことで警察沙汰にされては堪らん！」と、泣く泣く最後の支払に応じたのであった・・・

　　まったく、こんなバカバカしい事を純粋に信じ込み、無しなげの小遣いまで叩いて買った馬鹿者は世界中探しても、きっと俺だけだろうと思っていた矢先、妻の部屋から出てきた古本、さくらももこの「桃の缶詰」に、私の体験談と全く同じ事が記載されていた。「ひょっとしたら、あんがい睡眠学習枕に引っ掛かった馬鹿者は多いかもしれない。」と思うと、何故だかさくらももこと強い連帯意識を勝手に持ったmichiharu_99であった・・・