足跡

みなさま、こんにちは。

今日は、那須マウントジーンズスキー場に行ってきました。
２月の10日がらみの三連休は、毎年スキー場がシーズン中一番混み合います。
マウントジーンズもご他聞に漏れず、大変多くの家族連れで賑わっていました。

天候は、午前中薄曇で、太陽が時々見え隠れしていましたが、午後になると風が
強くなり、雪がチラつき始めました。

そんな中、リフトからふと下の森の中を眺めていたら、いくつもの足跡が連なって
いるのが見えました。
山の中にあるスキー場では、特に珍しいことではありませんが、足跡の動きを
良く見ると、いろいろな想像ができます。

１枚目の写真に写っている足跡は、前が広い勾玉のような形をしていることから、
野ウサギの足跡だと思います。
ウサギは、最初に前足を突いてから、その先に後ろ足を進めるように歩きます。
そうしてみると、どうやら右下から歩いてきて、左の笹のあたりで方向を変えて、
上の方から左へ歩いたウサギと、上の真ん中から降りてきて、左の笹のあたりまで
歩いたウサギがいたことが分かります。同じウサギかもしれませんが、この笹を
食料にしているのかもしれませんね。

２枚目の写真では、右上からやってきたウサギは左下へ、右下からやってきた
ウサギは、左上に歩いたのでしょう。同じ時間ではないでしょうが、想像すると
とても可愛らしいですね。

さて、３枚目の写真は、足跡が一つの線になっているのが分かりますね。
良く見ると、足が小さめであることが分かります。
これらの特徴から、この足跡は、キツネだと思います。

犬の歩き方を思い出してみると、走っているときは、前足と後ろ足をそろえて
同時に前に投げ出しますが、歩いているときは、人間と同じように交互に進めます。
キツネもイヌ科ですから、交互に足を進めます。

そして、私の偏見かもしれませんが、キツネは、ちょっと上品なイメージがあって、
内股で直線的に歩いたのだと思います。

こんな風に動物の足跡を観察することは、雪がある冬ならではの、山の楽しみの一
つです。今回、キツネとウサギが争った形跡が無かったので、ほっとしました。

それでは、またー

雪の中 動物の足跡を見つけると 頑張って生きているんだなと
嬉しくなりますね。

自宅の周りにも野ウサギやリスがいます。なかなか見かけませんが、見つけたときはとても嬉しいですね。