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ラップ巻きの自転車を引き取った翌朝、
彼はいつものブラックキャッツ トランスポートで
箱をひとつ受け取った。
彼はこの営業所ではちょっとした「顔」だ。
名前こそ覚えられていないようだが、ドアから入るなり
彼と目があった職員はすかさず営業所留め伝票を手にする。
いつものように無事に引き取り。
昨晩は積みっぱなしであったラッピング自転車と仲良く並べて車載する。
5時半以降の楽しみができた、
軽い足取りで会社に向かう。
彼は無理をしていた、本当は気が重いのだ。
「前向きに考えよう」
道具は必ず約に立つ時が来る、それまで待てば良い。
夜になった、
仕事も切りの良いところで切り上げる。
いよいよだ、
ここまで来ると重い気持ちは彼方へ、
もはやブツの事しか頭にない。
まずは段ボール箱だ、
しっかりとした梱包だ。
中には新聞紙がぎっしりと。
出てきた。
120cmサイズの箱だ、
オレなら100cm、いや80cmサイズに出来る！
現時点では全く必要のない自信が彼にはあった。
何用だったのか不明な前後キャリアだ。
取り付けがカンチやセンタープル台座ではなく、
サイドプルブレーキや直付け台座のないセンタープル用
のような取り付け方法。
もちろん入札時から判っていた。
しかし手にしてみると不思議な感触だ。
質感は非常に高い、しかし何用だ？
オレは何に使えば良いんだ？
毎度お馴染みの自分に対する問いかけだ。
家に帰ったら650用か700用か調べよう。
台座がないから700用だろう。
気を取り直してラッピング自転車に取り掛かる。
程度は非常に良い、
今までの小径車では一番の状態だ。
「このままで乗れる」、
嬉しい。
彼は思い出してきたイヤな思いが
また消えていくのを感じた。
彼はこのブランドにコンプレックスがあった。
それについては後日明らかとなる。
Vブレーキだ、台座の加工が必要な為か、
安いミニベロではあまり見かけない。
Vブレーキならパーツの心配がない、
よりグレードの高い製品との交換も簡単だ。 外装ギアだ、
拡張の改造も楽だ。
まずはダサいRDを交換しよう。
サドルは銀ピカだった。
そこにクッションカバーと
レインカバーが付いている。
何者だ？前オーナー？？
折りたたみも気持ちイイ。
「やった、当たりだ」
久しぶりに勝利の味に酔いしれる。
これは20インチの自転車だ、
20インチ？
最初に買ってもらった自転車が
ブリヂストンのバンビ号20インチだ。
そう、20インチは小径車ではない！
彼は気付いた、20インチは小径車ではない！！
彼は当然知っていた、20インチには数種類ある。
理系の仕事をしている彼はアバウトな企画で何度か面倒な思いをしたことがある。
「小径車ではない20インチの規格をクリアにしよう」
とあるHPで調べてみた。
20インチのHEは406、20インチのW/Oは451、
問題は呼びサイズが20インチ以下で406より大きいのがあるかどうかだ。
18インチのW/Oが400、
やった！勝った！！
20インチは普通の自転車、18インチ以下が小径車だ！
これで彼の自転車から何台かの小径車が消えた。
もう小径車が多いとは言わせない。
格納はいつものとおりにする。
この時点では
彼は大きな問題に
気付いていなかった。
小径車は減ったが
自転車の絶対数的には
何も変ってはいなかったのだ。
続く．．．
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『彼』の話 His Story
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今日は身体的にキツイ日だった。
夕べは少々飲みすぎた、後輩の歓送会だった。
そして今日は、また一台引き取る為に
とある運輸会社の営業所へ。
昨晩を思い出す．．．。
スタートはハイボール、そして海産物。
ワインも飲んだ気がする。
コイツの壜は初めてだった。
そして当然こうなる。
昨日の思い出に浸っているヒマはない、
「さっさと片付けよう」
何度となく言っているセリフだ。
飲みすぎの次の日の今日、
重い一日が終わり、次にプライベートの案件の処理だ。
運輸会社の事務所へと向かう。
気が重い理由のひとつは今回の取引は着払いだった事だ。
着払い．．．イヤな思い出が多い。
ジャケット一枚をみかん箱で送られてきたこともあった。
この運輸会社の料金は納得いく金額である事を彼は理解していた。
以前に四国から完成車を送ってもらった事がある。
群馬からの定期便の1.5倍程度で受け取った。
手続きをして受け取る、
請求金額は2,147円だ、
群馬便より安かった、胸をなでおろす。
クルマまでブツを運んで頂いた、
とても良い会社だ。
重かった気が少し軽くなった。
今日は倉庫への収納は止めておく。
明日にラップを解いて程度チェックをしよう。
明日、明日にはまたひとつ気がかりな事がある。
一体いつまで続くんだ．．．。
何も悪い事はしていないハズなのに後ろめたい。
今日の引き取りは小径車だった。
「彼」は小径車が好きではない。
しかし恐ろしい勢いで増えている。
自転車仲間には何度も言っていた、
「オレ、小径車は好きじゃないんだ」
今でも好きではない、しかし増える、
ナゼだ？
キライなクセに増えている、仲間へどんな顔して合えば良いんだ？
増えるのはオレの所為ではない、
理由は不明だ。
頭が疲れているのだろう、
支離滅裂だ。
今日はゆっくり休んで明日に考えよう。
明日も朝から気がかりな事がひとつある。
明日には何があるのか？
続く。
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週が始まる月曜日、
その日は出社前にダンボール詰めの自転車を
ブラックキャッツ トランスポートに引き取りに行く予定だ。
普段よりも15分程早く家を出た。
落札物を引き取りに行くのは何度体験しても心躍る、
しかし心のどこかに 「またやってしまった」
との気持ちが同居する。
この引取りに関しては後悔の念が．．． 「ああ、またやってしまった」、
そう、これは冷やかし入札だった、
スタート価格のまま時間が過ぎていく．．．
吊り上げ気分でスタート価格で入札、そして落札、
「最悪だ」、ポツリとつぶやく。
理由があった、今の彼は資金不足だった。
この週末も忙しかった、
金曜日、会社の健康診断で午後からフリーだった。
何か平日にしておきたい事、
折角の平日のフリーな時間、有意義に過ごしたい。
良いアイディアが浮かんだ、平日に実行したい事、
それは来月に老朽化した建屋の新築のために
解体される吉祥寺のやきとり屋である「いせや公園店」に行く事だ。
幸いに付き合ってもらえる自転車仲間がひとりいる、
これは心強い。
「善は急げ、悪はもっと急げ」、それは彼のポリシーであった。
声を自転車仲間にかけてみて驚いた、
なんと合計6人で平日の昼間からやきとり屋だ。
みんなそれぞれ理由はある、しかし誰も尋ねない、
みんなオトナだ。
しゃべり過ぎは人間的未熟さのあらわれだ、それも彼の信念のひとつ。
土曜日は家事をした、自分の自転車の整備もした。
そして日曜日、秩父までカーサイで出かけた、「何様のつもりなんだ」
自分に問いかける、しかし言い訳はいくつも出てくる、
「今しかないんだ」
そう今しかない、遊びもネットオークションも。
昨日のカーサイから帰宅後に、今日、ダンボールが積み込めるようにレイアウトしておいた。
きれいにおさまる。
仕事へ向かう、振り向くと段ボール箱。
なんだかんだ言ってもやはり嬉しい。
会社へ自家用車の乗り入れはできない、
会社の近くのコーンパーキングに納める。
就業時間後に開梱だ。
さて就業時間が終わった、
荷物を下ろす。
そもそもなんで営業所留めで受け取るのか？
答えは簡単、明白。
それはかれのワイフに知られない為だ。
慣れた手つきで開梱をする。
販売証明書は宛先伝票の下にある。
間違いなく彼の物となっている。
箱の中は「やっぱりなぁ
 」の状態だ。なんで落札してしまったのかとの後
悔の念が持ち上がってくる。
各部品を見てみる。
レバーはATOM、
フランス製だ。
ハブにはノルマンディの刻印がある、フランス製だ。
クランク、チェーンリングは鉄製だ、
当然のようにコッタード。
よく見てみると刻印がある、
STRONGLIGHT ストロングライトだ、これもフランス製。
少し嬉しい。
不思議な工作がある、
元ネタはセンタープルだったのか？
現在装着されているのは情けないサイドプル、
これはセンタープルに換えないと。
「センタープルに換えないと」？
なんだ、オレはコイツを走らせるつもりなのか？
そもそも素性が判らない、普通に考えれば
コイツはいわゆるポタ車のベース。
ポタ車ベース、
一体何台ポタ車がひつようなんだ、
同じ目的で年始にプジョーPR-10のフレームを入手している、
スカイウェイもそうだ、
「ポタなら使える」
そんな簡単な見込みだけで集まってくる。
消費社会のカモなのか、
はたまた競馬、競輪、パチンコと同様のギャンブル依存症ななのか。
彼は気になっていた、じつは自分がギャンブル好きなのではないか？と。
同時に言い聞かせていた、ギャンブルは何も残らない、
ネットオークションはお宝と後悔と戸惑いの山が残る、と。
ダンボールを片付ける。
彼の会社ではダンボールは資源ごみとしてリサイクル。
リサイクルボックスに納める。
彼にはさらなる頭痛がある、
それは保管場所だ。
保管場所確保の為にバラす。
取り合えず収納に成功。
通常ならここで肩の荷が下りるのだが
今回、彼はまだ憂鬱だ。
その理由は後日明らかとなる。
続く．．．
注) 本文はすべてフィクションである。
仮に似たような、または同じ条件の人物が居たとしてもそれは偶然の産物である。
いや、彼はあなたの心の中に居るのかもしれない。
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